Aprenda sobre la vacuna contra el VPH

¿Qué es la vacuna contra el VPH?

La vacuna contra el VPH (virus del papiloma humano) brinda protección contra el VPH. El VPH es una infección común de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés). Hay muchos tipos de VPH. Algunos tipos del virus pueden causar verrugas genitales. Otros tipos pueden causar cáncer de cuello uterino o de la boca y algunos tipos de cáncer poco comunes, como cáncer anal y vaginal.

La vacuna contra el VPH se administra en una serie de inyecciones.

¿Quién debe recibir la vacuna?

Los especialistas recomiendan que los niños de 11 o 12 años se vacunen contra el VPH, pero la vacuna puede darse a partir de los 9 años hasta los 26. Si usted tiene entre 27 y 45 años y no se ha vacunado contra el VPH, pregúntele a su médico si la vacuna es adecuada para usted.

Los niños de 9 a 14 años reciben la vacuna en una serie de dos inyecciones. Algunos niños podrían necesitar una tercera dosis. Para las personas de 15 años y mayores, la vacuna se administra en una serie de tres dosis. Para que la vacuna funcione mejor, deben administrarse todas las inyecciones de la serie.

¿Qué más necesita saber?

El mejor momento para que una persona se vacune es antes de comenzar a tener relaciones sexuales. Esto es porque la vacuna es más eficaz antes de que haya alguna probabilidad de infección por el VPH. Cuando la vacuna se administra en este momento, puede prevenir casi todas las infecciones causadas por los tipos de VPH contra los cuales protege la vacuna.

Vacunarse contra el VPH no cambia su necesidad de pruebas de Papanicolaou. Las mujeres que se han vacunado contra el VPH deben seguir el mismo cronograma de pruebas de Papanicolaou que las mujeres que no se han vacunado.

Si usted es un padre de un hijo que está por recibir la vacuna, háblele sobre el VPH y la vacuna. Es una oportunidad de enseñarle a su hijo sobre las relaciones sexuales más seguras y las infecciones de transmisión sexual. Hacer que su hijo se vacune no significa que le esté dando permiso para tener relaciones sexuales.

La vacuna puede causar efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes de la vacuna incluyen dolor de cabeza, fiebre y enrojecimiento o hinchazón donde se aplicó la inyección. Otros efectos secundarios más graves, como desmayos, son poco frecuentes.

• Tome un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin), para aliviar los efectos secundarios comunes. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
• Aplique hielo o una compresa fría sobre la zona adolorida de 10 a 20 minutos a la vez. Póngase un paño delgado entre el hielo y la piel.