Aprenda sobre la infección por VRS en los niños

VRS es la abreviatura de infección por el virus respiratorio sincicial. Provoca los mismos síntomas que un resfriado fuerte. Y al igual que un resfriado, es muy común y se propaga fácilmente. La mayoría de los niños lo han tenido al menos una vez a la edad de 2 años.

Hay muchas clases de VRS, de modo que el organismo de su hijo nunca se vuelve inmune a esta infección. Su hijo puede contraerla una y otra vez, a veces durante la misma temporada.

El virus respiratorio sincicial (VRS) ataca la nariz, los ojos, la garganta y los pulmones de su hijo. Se propaga cuando su hijo tose, estornuda, o comparte alimentos o bebidas.

El VRS puede darle dificultades para respirar a un niño. Es importante vigilar los síntomas, especialmente en los bebés.

Los síntomas del virus respiratorio sincicial (VRS) incluyen:

• Tos.
• Congestión o secreción nasal.
• Dolor leve de garganta.
• Dolor de oído.
• Fiebre.

Los bebés con VRS podrían además no tener energía, estar molestos o irritables, y tener menos hambre de lo normal. Algunos niños tienen síntomas más graves, como respiración sibilante (con silbidos) o problemas para respirar. Llame al médico si su hijo tiene respiración sibilante o dificultades para respirar.

Es muy difícil evitar contraer el virus respiratorio sincicial (VRS), del mismo modo que es difícil evitar contraer un resfriado. Pero puede reducir las posibilidades practicando buenos hábitos sanitarios. Lávese las manos a menudo y enseñe a su hijo a hacer lo mismo.

Hay dos opciones de inmunización recomendadas para proteger a todos los bebés del VRS grave. Normalmente solo se necesita una de estas opciones para que la mayoría de los bebés estén protegidos:

• La vacuna contra el VRS administrada durante las semanas 32 a 36 del embarazo y justo antes o durante la temporada del VRS. La inmunidad se transmite entonces al bebé durante el embarazo.
• Anticuerpos contra el VRS administrados a bebés menores de 8 meses y nacidos durante o al inicio de la temporada del VRS. Los anticuerpos contra el VRS también pueden aconsejarse para algunos bebés y niños pequeños de entre 8 y 19 meses que tienen un mayor riesgo de padecer un VRS grave.

Puede hablar con el médico de su hijo sobre qué opción puede ser la mejor para usted y su bebé.

Por lo general, lo único que se necesita es tratamiento en el hogar:

• Si su hijo tiene más de 12 meses, eleve la cabecera de su cama o la cuna. No eleve el colchón. Coloque bloques debajo del marco de la cama.
• Succione la nariz de su bebé si este no puede respirar lo suficientemente bien como para comer o dormir.
• Dele a su hijo acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para la fiebre. No use ibuprofeno si su hijo tiene menos de 6 meses a menos que el médico le haya dado instrucciones para usarlo. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta. No le dé aspirina a ninguna persona menor de 20 años. Se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad grave.
• Dele a su hijo abundantes líquidos. Esto es muy importante si su hijo tiene vómitos o diarrea. Dele a su hijo sorbos de agua o bebidas como Pedialyte o Infalyte. Estas bebidas contienen una combinación de sal, azúcar y minerales. Usted puede comprarlas en farmacias o supermercados. Ofrezca estas bebidas siempre y cuando su hijo tenga vómitos o diarrea. No las utilice como única fuente de líquidos o de alimentos durante más de 12 a 24 horas.

Cuando un niño con virus respiratorio sincicial (VRS) está por lo demás sano, los síntomas suelen mejorar en una o dos semanas.

La atención de seguimiento es una parte clave del tratamiento y la seguridad de su hijo. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas y llame al médico si su hijo está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de las pruebas de su hijo y mantener una lista de los medicamentos que toma.