Tener ateroesclerosis de la aorta significa que un material llamado placa (grasa y calcio) se ha acumulado en la pared interior de un vaso sanguíneo grande llamado aorta. Esta acumulación de placa a veces se llama "endurecimiento de las arterias".
La aorta es la principal arteria que envía sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta el cuerpo y el cerebro. Se extiende desde el corazón bajando por la zona abdominal.
Cuando la placa se acumula, puede causar problemas:
La placa puede debilitar la pared de la aorta. La pared puede estirarse o desgarrarse.
Pedazos de placa pueden romperse, lo que hace que se forme un coágulo de sangre. Un coágulo de sangre o un pedazo de placa puede desplazarse hasta otras partes del organismo y obstruir la circulación sanguínea.
Así que, aunque no presente síntomas, tener esta enfermedad aumenta sus probabilidades de tener problemas graves como:
Ataque cerebral. Un ataque cerebral puede suceder cuando un coágulo de sangre se desplaza hasta el cerebro y obstruye la circulación sanguínea. Sin la sangre y el oxígeno que esta transporta, esa parte del cerebro comienza a morir.
Aneurisma aórtico. Esto es un bulto en la pared de la aorta. El bulto puede romperse y causar sangrado grave.
Disección aórtica. Esto es un desgarro entre la capa interna y la capa externa de la pared aórtica. El desgarro puede hacer que la pared se desprenda y se rompa. Esto puede causar sangrado intenso.
Isquemia de un miembro. Esto significa que su miembro, por lo general una pierna, no está recibiendo suficiente oxígeno. Ocurre cuando un coágulo de sangre se desplaza de la aorta a una arteria en una pierna. El coágulo de sangre interrumpe el suministro de sangre a la pierna. Puede dañar el tejido de manera permanente.
¿Cómo se trata?
La ateroesclerosis de la aorta puede tratarse con cambios en el estilo de vida y medicamentos que ayudan a reducir el riesgo de complicaciones graves. Estos medicamentos incluyen:
Medicamentos para la presión arterial como inhibidores de la ECA (enzima convertidora de la angiotensina), antagonistas de los receptores de la angiotensina (ARB, por sus siglas en inglés) y betabloqueantes.
Medicamentos para el colesterol, como estatinas y otros medicamentos para bajar el colesterol.
Medicamentos para prevenir los coágulos de sangre, como aspirina. Estos medicamentos previenen la formación de coágulos de sangre que pueden causar un ataque al corazón.
También pueden hacerle una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) o una resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) para examinar la salud de la aorta.
¿Cómo puede cuidarse en el hogar?
Estilo de vida saludable para el corazón
No fume. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre.
Coma alimentos saludables para el corazón, como verduras, frutas, frutos secos, frijoles, carne magra, pescado y granos integrales. Limite el sodio, los azúcares y el alcohol.
Si su médico lo recomienda, haga más ejercicio. Caminar es una buena opción. Poco a poco, aumente la distancia que camina cada día. Trate de hacer al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana.
Manténgase en un peso que sea saludable para usted. Hable con el médico si necesita ayuda para bajar de peso.
Medicamentos
Sea prudente con los medicamentos. Tome sus medicamentos exactamente como se los recetaron. Llame a su médico si piensa que está teniendo un problema con su medicamento.
Si toma un medicamento para prevenir los coágulos de sangre, asegúrese de recibir instrucciones acerca de cómo tomarlo en forma segura. Los medicamentos para prevenir los coágulos de sangre pueden causar problemas de sangrado graves.
No tome ningún tipo de vitaminas, medicamentos de venta libre o productos herbarios sin hablar primero con su médico.
Cómo mantenerse saludable
Evite las infecciones, como el COVID-19, los resfriados y la gripe. Póngase la vacuna antineumocócica. Si ya le han puesto una antes, pregúntele a su médico si necesita otra dosis. Vacúnese contra la gripe todos los años. Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.
Controle otros problemas de salud, como la diabetes.
Si tiene presión arterial alta, es muy importante que se tome la presión arterial y que tome sus medicamentos para esta afección.
Si cree que pudiera tener un problema de consumo de alcohol o de drogas, hable con el médico.
La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame a su médico si está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus exámenes y mantener una lista de los medicamentos que toma.
¿Cuándo debe pedir ayuda?
Llame al 911 en cualquier momento que considere que necesita atención de urgencia. Por ejemplo, llame si:
Se desmayó (perdió el conocimiento).
Tiene dolor intenso en el abdomen, la espalda o el pecho.
Tiene mucha dificultad para respirar.
Tiene síntomas repentinos en la pierna o el pie como dolor intenso, entumecimiento, debilidad, hormigueo, piel fría o cambios en el color de la piel. Su piel puede ser pálida, azulada o violácea.
Tose sangre.
Tiene síntomas de un ataque cardíaco. Estos pueden incluir:
Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
Sudoración.
Falta de aire.
Náuseas o vómito.
Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.
Aturdimiento o debilidad repentina.
Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Tiene síntomas de un ataque cerebral. Estos pueden incluir:
Entumecimiento, hormigueo, debilidad o parálisis repentinos en la cara, el brazo o la pierna, sobre todo si ocurre en un solo lado del cuerpo.
Cambios súbitos en la vista.
Problemas repentinos para hablar.
Confusión súbita o dificultad repentina para comprender frases sencillas.
Problemas repentinos para caminar o mantener el equilibrio.
Un dolor de cabeza intenso y repentino, distinto a los dolores de cabeza anteriores.
Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si tiene algún problema.
Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
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