Aprenda sobre el prolactinoma

¿Qué es un prolactinoma?

Un prolactinoma es un tumor en la hipófisis (glándula pituitaria) que produce demasiada cantidad de la hormona prolactina. Este tipo de tumor es benigno, lo cual significa que no es cáncer.

La hipófisis, en la base del cerebro, produce prolactina. Después de que una mujer está embarazada, esta hormona hace que los senos (mamas) produzcan leche. Pero un prolactinoma también produce prolactina. Esto significa que su cuerpo puede tener demasiada cantidad de la hormona.

No es normal que las mujeres que no están embarazadas ni amamantando tengan un nivel alto de prolactina. Tanto para los hombres como las mujeres, demasiada cantidad de esta hormona puede hacer que los senos produzcan leche. También puede causar bajo deseo sexual y esterilidad.

¿Cuáles son los síntomas?

Es posible que no tenga ningún síntoma a causa de un prolactinoma. Pero en algunos hombres y mujeres, los senos (mamas) pueden producir leche.

En las mujeres, un aumento en la prolactina puede bajar el nivel de estrógeno. Esto puede causar esterilidad, cambios menstruales y menor deseo de tener relaciones sexuales.

En los hombres, puede reducir el nivel de testosterona. Eso puede causar problemas de erección y menor deseo de tener relaciones sexuales.

El tumor puede causar dolor de cabeza. Y, a veces, el tumor presiona contra los nervios ópticos, los cuales están cerca de la hipófisis. Esto podría causar problemas de la vista.

¿Cómo se diagnostica?

Un análisis de sangre indicará si usted tiene demasiada prolactina en la sangre.

Su médico también puede hacer una resonancia magnética. Esta puede mostrar si tiene un tumor y cuál es su tamaño.

¿Cómo se trata?

A veces, no se necesita ningún tratamiento. Si tiene síntomas, su médico puede tratarlo con agonistas dopamínicos. Este medicamento puede encoger el tumor. También puede llevar el nivel de prolactina de vuelta a un nivel normal. Es posible que tenga que tomar este medicamento por 2 años o más tiempo.

Durante y después del tratamiento, le harán pruebas periódicas para revisar sus niveles hormonales.

En algunos casos, se opera para extirpar el tumor. Esto puede suceder si usted no puede tomar el medicamento o si este no surte efecto. También podría operarse si el tumor crece o causa problemas como dolores de cabeza o problemas de la vista.