Aprenda sobre el edema pulmonar

¿Qué es el edema pulmonar?

El edema pulmonar es la acumulación de líquido en los pulmones. Por lo general, ocurre cuando el corazón no bombea la sangre al cuerpo tan bien como debería. La sangre puede acumularse en los vasos sanguíneos que transportan la sangre de los pulmones al corazón. La presión sanguínea se eleva en esos vasos sanguíneos, y el líquido es empujado al entrar en los pulmones. Esto provoca dificultades para respirar. Otros síntomas incluyen un nuevo latido cardíaco irregular o rápido y toser una mucosidad rosada y espumosa.

El edema pulmonar puede ser causado por otra enfermedad, como la insuficiencia hepática o renal. También puede ocurrir a grandes alturas, por intoxicación o como resultado de un ahogamiento no mortal.

Suelen usarse una radiografía de pecho y un análisis de sangre para identificar esta afección.

El edema pulmonar es grave. Es posible que necesite atención especial, como estar en la unidad de cuidados intensivos (ICU, por sus siglas en inglés). Esto podría preocuparle. Pero el personal del hospital lo comprende. Le explicarán lo que sucede y responderán sus preguntas.

¿Cómo se trata?

La meta del tratamiento es aliviar la acumulación de líquido en los pulmones y ayudarle a respirar con más facilidad. El médico podría:

• Darle medicamentos para ayudar a aliviar la acumulación de líquido.
• Darle oxígeno por la nariz o una máscara facial. Tal vez necesite una máquina para respirar (respirador) y un tubo para respirar colocado en la tráquea (intubación).

Su tratamiento también depende de lo que causó el edema. Por ejemplo, también puede obtener medicamentos para ayudarle a su corazón a bombear sangre con más facilidad. Tal vez le den medicamentos a través de una vena (IV, o en forma intravenosa).

¿Qué puede esperar cuando tiene esta afección?

• Tal vez esté conectado a aparatos especiales que revisarán cómo está su corazón.
• El personal del hospital le vigilará atentamente la frecuencia cardíaca y el equilibrio de líquidos.