Aprenda sobre el aleteo auricular

¿Qué es el aleteo auricular?

El aleteo auricular es un tipo de latido cardíaco anormal (arritmia). Normalmente, el corazón late a un ritmo constante. En el aleteo auricular, un problema con el sistema eléctrico del corazón hace que las partes superiores del corazón (las aurículas) latan muy rápido, o aleteen.

Un episodio de aleteo auricular, por lo general, no es peligroso. Pero el aleteo auricular puede dar lugar a problemas graves. Durante un episodio, se podría acumular, o estancar, sangre en las aurículas. Y la sangre estancada tiene más probabilidad de formar coágulos (trombos). Los coágulos pueden desplazarse al cerebro, obstruir el flujo de sangre y causar un ataque cerebral. Con el tiempo, el aleteo auricular también puede provocar insuficiencia cardíaca.

El aleteo auricular a menudo está causado por otra afección cardíaca, como enfermedad de las arterias coronarias u otro problema del ritmo cardíaco. Puede suceder después de una cirugía cardíaca.

Muchas personas con aleteo auricular pueden vivir una vida plena y activa.

¿Cuáles son los síntomas?

Algunas personas tienen síntomas cuando tienen episodios de aleteo auricular. Pero otras personas no notan ningún síntoma.

Si usted tiene síntomas, podría tener:

• Una sensación de aleteo en el pecho o de que el corazón le late muy rápido o muy fuerte (palpitaciones).
• Debilidad o cansancio.
• Mareo o aturdimiento.
• Falta de aire.
• Dolor en el pecho.

Es posible que note señales de aleteo auricular al tomarse el pulso. El pulso puede parecerle rápido.

¿Cómo se trata el aleteo auricular?

Los tratamientos pueden ayudarle a sentirse mejor y a prevenir futuros problemas, especialmente el ataque cerebral y la insuficiencia cardíaca.

Los principales tipos de tratamiento desaceleran la frecuencia cardíaca, detienen el aleteo auricular y ayudan a prevenir el ataque cerebral. Su tratamiento puede depender de la causa de su aleteo auricular, sus síntomas, su riesgo de ataque cerebral y sus preferencias. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos para desacelerar la frecuencia cardíaca. También pueden ayudarle a aliviar sus síntomas. O podría tomar un medicamento para tratar de impedir que ocurra el aleteo.
• Medicamentos anticoagulantes para ayudar a prevenir un ataque cerebral. Usted y su médico pueden decidir si usted va a tomar medicamentos para reducir el riesgo.
• Cardioversión eléctrica para detener el aleteo auricular. Se usa una corriente eléctrica para darle un choque al corazón y devolverle un ritmo normal.
• Ablación por catéter para detener el aleteo auricular. Se usan cables delgados para enviar energía para destruir las zonas diminutas de tejido cardíaco que están causando el aleteo auricular.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Sea prudente con los medicamentos.
  • Tome los medicamentos exactamente como se los recetaron. Llame al médico si cree que está teniendo un problema con su medicamento. Recibirá más detalles sobre los medicamentos específicos recetados por el médico.
  • Si su médico le ha dado un anticoagulante para prevenir un ataque cerebral, asegúrese de recibir instrucciones acerca de cómo tomarlo de forma segura. Los anticoagulantes pueden causar problemas de sangrado graves.
  • No tome vitaminas, medicamentos de venta libre ni productos herbarios sin consultar primero con el médico.
• Lleve un estilo de vida saludable para el corazón.
  • Intente dejar o reducir el consumo de tabaco y otros productos con nicotina. Esto incluye fumar cigarrillos y vapear. Fumar puede aumentar su probabilidad de un ataque cerebral y ataque cardíaco. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con el médico sobre programas y medicamentos para dejar el hábito. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre. Intente evitar también el humo de tabaco ambiental.
  • Coma alimentos saludables para el corazón. Estos incluyen verduras, frutas, nueces, frijoles, carne magra, pescado y cereales integrales. Limite el sodio y el azúcar.
  • Limite el alcohol a 2 bebidas al día si es hombre o 1 bebida al día si es mujer. Demasiado alcohol puede causar problemas de salud.
  • Manténgase en un peso que sea saludable para usted. Hable con el médico si necesita ayuda para bajar de peso.
  • Intente dormir de 7 a 9 horas cada noche.
  • Controle otros problemas de salud como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes. Si cree que pudiera tener un problema con el alcohol o las drogas, hable con el médico.
  • Evite las infecciones, como el COVID-19, los resfriados y la gripe. Vacúnese contra la gripe todos los años. Póngase la vacuna antineumocócica. Si ya le han puesto una antes, pregúntele al médico si necesita otra dosis. Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.
• Haga actividad, pero en forma segura.
  • Hable con su médico acerca del tipo y nivel de ejercicio que sea seguro para usted. Trate de estar físicamente activo por al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana. Para muchas personas, caminar es una buena opción. También podría desear nadar, montar en bicicleta o hacer otras actividades.
  • Cuando haga ejercicio, esté alerta a las señales de que su corazón se está esforzando demasiado. Si no puede hablar mientras hace ejercicio, se está esforzando demasiado. Si se queda sin aire o se marea o tiene dolor de pecho, siéntese y descanse de inmediato.