Aprenda sobre el CPAP para la apnea del sueño

¿Qué es el CPAP?

El CPAP es un pequeño aparato que usted usa en el hogar todas las noches mientras duerme. Aumenta la presión del aire en la garganta para mantener abiertas las vías respiratorias. Si usted tiene apnea del sueño, esto puede ayudarle a dormir mejor, sentirse mejor y evitar futuros problemas de salud. CPAP son las siglas en inglés de "continuous positive airway pressure" (presión positiva continua en las vías respiratorias).

El aparato de CPAP tendrá una de las siguientes cosas:

• Una mascarilla que le cubre la nariz y la boca
• Una mascarilla que le cubre solo la nariz
• Una almohadilla nasal que cubre solo los orificios de la nariz

¿Por qué se hace?

El CPAP suele ser el mejor tratamiento para la apnea obstructiva del sueño. Es el tratamiento de primera elección y el más utilizado. CPAP:

• Le ayuda a dormir con más normalidad, de modo que usted se siente menos somnoliento y más alerta durante las horas del día.
• Puede ayudarle a evitar que la insuficiencia cardíaca u otros problemas cardíacos empeoren.
• Puede ayudarle a bajar la presión arterial.

Si tiene una pareja de cama, es posible que esta duerma mejor cuando usted usa un CPAP. Esto es porque no ronca ni está inquieto.

Su médico puede sugerirle el CPAP si tiene:

• Apnea del sueño de moderada a grave.
• Apnea del sueño y arteriopatía coronaria (CAD, por sus siglas en inglés).
• Apnea del sueño e insuficiencia cardíaca.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

Algunas personas que usan el CPAP tienen:

• Nariz seca o congestionada y dolor de garganta.
• Piel irritada en la cara.
• Abotagamiento.

¿Cómo puede cuidarse?

Si no le resulta cómodo usar una máquina de presión positiva continua (CPAP, por sus siglas en inglés) o si tiene ciertos efectos secundarios, colabore con su médico para solucionarlos. Estas son algunas cosas que puede probar:

• Asegúrese de que la mascarilla facial, mascarilla nasal o almohadilla nasal le queden bien.
• Trate de ver si su médico puede ajustar la presión de la máquina de CPAP.
• Si tiene la nariz o la boca seca, configure la máquina para que administre aire más cálido o más húmedo. O pruebe a usar un humidificador. Siga las indicaciones de limpieza del aparato.
• Si tiene goteo o congestión nasal, consulte a su médico acerca de usar un medicamento descongestionante o un aerosol nasal esteroideo. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta. No use el medicamento durante más tiempo del que indica la etiqueta.
• Su médico también puede ayudarle con problemas como tragar aire, abotagamiento o claustrofobia.

Consulte a su médico si aún tiene problemas. Si estas cosas no le ayudan, podría probar con otro tipo de máquina.