Aprenda sobre cómo almacenar la leche materna

¿Qué es el almacenamiento de la leche materna?

Extraer y guardar la leche materna es una manera de darle leche materna a su bebé en un biberón. Si usted se saca leche, puede guardarla para que no tenga que usarla de inmediato.

¿Por qué almacenar la leche materna?

Almacenar la leche materna le permite alimentar a su bebé más tarde o permite que otra persona lo haga. Esto es útil si va a volver a trabajar o si no va a estar con su bebé cuando le toque comer. También es una manera de darle leche materna a su bebé si él o ella no puede tomar el pecho.

¿Cómo puede almacenarla en forma segura?

• Asegúrese de lavarse las manos antes de sacarse leche o de manipular la leche que se va a guardar.
• Lave los recipientes de almacenamiento en agua caliente y jabonosa o en el lavavajillas.

  Deben estar limpios y secos. No es necesario esterilizarlos.

• Use bolsas plásticas desechables para biberones, pequeñas bolsas de congelador o biberones de vidrio para almacenaje.

  Si usa bolsas de congelador, manténgalas en posición vertical en una taza. Asegúrese de que las bolsas sean resistentes y que estén guardadas en un lugar donde no puedan perforarse ni dañarse.

• Si planea congelar la leche, deje un pequeño espacio en la parte superior de la bolsa o el biberón.

  La leche se expandirá al congelarse.

• Anote en el exterior de la bolsa o el biberón la fecha en que se sacó la leche.

  La fecha ayudará a saber qué leche usar primero y cuándo desechar la leche que no se usó.

• Usted puede combinar la leche de ambos pechos exprimida durante la misma sesión en un recipiente.

  Es mejor usar un recipiente que tenga solo capacidad suficiente para guardar la leche de una toma. De este modo, será menos probable que tenga que tirar leche que no utilizó.

• Guarde la leche en el fondo del refrigerador o del congelador.

  Esto le dará un mejor control de la temperatura.

• Descongele la leche materna con cuidado.

  Deje correr agua tibia sobre el recipiente de almacenamiento hasta que la leche esté medio derretida. Usted también puede descongelar la leche materna durante la noche en el refrigerador. Luego caliente la leche colocándola en agua tibia por 20 minutos. El agua no debería superar los 104 °F (40 °C).

• Después de descongelar la leche, agite el recipiente suavemente.

  La leche materna congelada se separará porque la grasa flota a la superficie. Esta separación es normal. No significa que la leche se haya puesto mala o que no pueda usarse. Agitarla suavemente ayuda a que la grasa se mezcle bien.

• No vuelva a congelar leche descongelada.
• No use leche materna descongelada (y luego refrigerada) después de 24 horas.
• No use el horno de microondas para calentar la leche.

  Los hornos de microondas calientan en forma despareja, creando sectores calientes que pueden quemarle la boca y la garganta a su bebé.

Hay muy poca investigación sobre la seguridad de refrigerar y volver a usar leche materna sobrante de una toma anterior. Pero muchos expertos dicen que es mejor desechar la leche materna que haya quedado en el biberón después de una toma.

¿Cuánto tiempo puede almacenarla?

La leche materna puede almacenarse de las siguientes maneras:

• Conservada a temperatura ambiente [de 60 °F (16 °C) a 85 °F (29 °C)] por 3 a 4 horas. Si la leche se recolectó en condiciones higiénicas, por ejemplo, con las manos bien lavadas y las partes del sacaleches y recipientes bien limpios, la leche puede conservarse a temperatura ambiente por entre 6 y 8 horas.
• Conservada en frío en una hielera con una bolsa de hielo [59 °F (15 °C)] por 24 horas.
• Conservada en frío en el refrigerador [39 °F (4 °C)] por hasta 4 días. Si la leche se recolectó en condiciones higiénicas, puede guardarse por entre 5 y 8 días.
• Conservada en un congelador [0 °F (-18 °C)] por hasta 6 meses.