Aprenda cómo prevenir un ataque cerebral

¿Qué es un ataque cerebral?

Un ataque cerebral es daño al cerebro que se produce cuando un vaso sanguíneo en el cerebro estalla o se obstruye debido a un coágulo de sangre (trombo). Sin la sangre ni el oxígeno que esta transporta, parte del cerebro empieza a morir. La parte del cuerpo controlada por la zona dañada del cerebro no puede funcionar correctamente.

El daño cerebral puede comenzar dentro de minutos de un ataque cerebral. Pero un tratamiento rápido puede ayudar a limitar el daño y a aumentar la probabilidad de una recuperación completa.

¿Qué le hace correr riesgo de tener un ataque cerebral?

Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumenta sus probabilidades de tener un problema de salud determinado.

Los factores de riesgo de ataque cerebral que usted puede tratar o cambiar incluyen:

• Problemas de salud como fibrilación auricular, diabetes, presión arterial alta, colesterol alto, endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) y enfermedad drepanocítica.
• El hábito de fumar.
• Beber más de 2 bebidas alcohólicas al día para los hombres y 1 bebida al día para las mujeres.
• Tener sobrepeso.
• No comer alimentos saludables.
• No hacer suficiente actividad física.

Los factores de riesgo que no puede cambiar incluyen:

• Haber tenido un ataque cerebral anterior.
• Antecedentes familiares de ataque cerebral.
• Ser una persona mayor.
• Ser afroestadounidense, nativo de Alaska, nativo americano o estadounidense de origen sudasiático.
• Ser mujer.
• Tener ciertos problemas durante el embarazo, como preeclampsia.
• Haber pasado por la menopausia.

Su médico puede ayudarle a conocer su riesgo. Entonces usted y su médico pueden hablar acerca de la posibilidad de tomar medidas para bajarlo.

¿Cómo puede ayudar a prevenir un ataque cerebral?

Estas son algunas cosas que usted puede hacer para ayudar a prevenir un ataque cerebral.

• Trate problemas de salud que elevan su riesgo. Estos incluyen fibrilación auricular, diabetes, presión arterial alta y colesterol alto.
• Lleve un estilo de vida saludable para el corazón.
  • No fume. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con el médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre.
  • Limite el alcohol a 2 bebidas al día si es hombre o 1 bebida al día si es mujer.
  • Mantenga un peso saludable. Baje de peso si lo necesita.
  • Haga actividad. Haga al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana. Caminar es una buena opción. También es posible que desee hacer otras actividades, como correr, nadar, montar en bicicleta o jugar al tenis o practicar deportes en equipo.
  • Coma alimentos saludables para el corazón. Estos incluyen verduras, frutas, nueces, frijoles, carne magra, pescado y cereales integrales. Limite el sodio y el azúcar.
  • Si cree que puede tener un problema de consumo de alcohol o drogas, hable con su médico.
• Si usa terapia hormonal para la menopausia o un anticonceptivo hormonal, hable con el médico. Pregunte si estos son adecuados para usted. Pueden elevar el riesgo de ataque cerebral en algunas personas.
• Junto con su médico, decida si además tomará medicamentos para ayudar a reducir su riesgo. Por ejemplo, su médico y usted podrían decidir que usted tomará un medicamento para prevenir los coágulos de sangre.

¿Cuáles son las señales de advertencia de ataque cerebral BE FAST?

BE FAST es una manera sencilla de recordar los síntomas principales de un ataque cerebral. Estos síntomas ocurren de repente. De modo que saber a qué hay que prestar atención le ayuda a saber cuándo buscar asistencia médica.

Las letras de BE FAST ("actúe rápido" en inglés) significan:

• B alance ("equilibrio"). Pérdida del equilibrio o problemas para caminar.
• E yes ("ojos"). Problemas de visión en uno o ambos ojos.
• F ace ("cara"). Debilidad o caída en un lado de la cara.
• A rm ("brazo"). Debilidad o entumecimiento en un brazo o una pierna.
• S peech ("habla"). Problemas para hablar.
• T ime to call 911 ("hora de llamar al 911 ").

Otros síntomas del ataque cerebral incluyen confusión súbita, problemas repentinos para comprender frases sencillas, desmayo, convulsiones y un dolor de cabeza súbito e intenso.

¿Cuáles son los síntomas de un ataque cerebral?

Los síntomas de un ataque cerebral se producen rápidamente. Un ataque cerebral puede causar:

• Entumecimiento, hormigueo, debilidad, o pérdida del movimiento en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un solo lado del cuerpo, los cuales se presentan de manera repentina.
• Cambios en la vista repentinos.
• Problemas repentinos para hablar.
• Confusión o problemas repentinos para comprender frases sencillas.
• Problemas repentinos para caminar o de equilibrio.
• Un dolor de cabeza intenso repentino que es diferente de dolores de cabeza anteriores.
• Desmayo.
• Convulsiones.

Es importante llamar para conseguir ayuda médica si tiene síntomas de un ataque cerebral. Un tratamiento rápido puede salvarle la vida. Y puede reducirle el daño en el cerebro, de manera que tenga menos problemas después del ataque cerebral.