Aprenda acerca del síndrome de QT largo en los niños

¿Qué es el síndrome de QT largo?

El síndrome de QT largo (LQTS, por sus siglas en inglés) es un problema infrecuente que afecta el sistema eléctrico del corazón. Puede hacer que el corazón lata de manera rápida y anormal. Esto puede producir desmayos, convulsiones o latidos cardíacos anormales que pueden llegar a ser mortales. Si el corazón deja de bombear sangre, puede producirse la muerte súbita.

¿Cuál es la causa?

Una persona puede nacer con síndrome de QT largo. El gen que lo causa puede ser hereditario. Por lo tanto, si un familiar lo tiene, es más probable que otros familiares también lo tengan.

O alguna otra cosa puede causarlo. Podría deberse a una reacción a un medicamento. Una afección que causa vómitos o diarrea puede causarlo. La desnutrición grave también puede producirlo. Estos problemas pueden provocar un desequilibrio mineral en la sangre que puede afectar el funcionamiento del corazón.

¿Cuáles son los síntomas?

Algunas personas no presentan síntomas. Pero en aquellas que sí los tienen, los síntomas incluyen desmayos, convulsiones y mareos o aturdimiento. También pueden producirse palpitaciones cardíacas. El síndrome de QT largo también puede dar lugar a un paro cardíaco repentino. Esto significa que el corazón deja de latir de repente. El ejercicio, el estrés o un sobresalto pueden desencadenar los síntomas en algunas personas.

¿Cómo se diagnostica?

El médico realizará un examen físico. También le preguntará sobre los síntomas y antecedentes de salud de su hijo. Y le preguntará sobre sus antecedentes familiares.

A la mayoría de los niños se les diagnostica mediante un electrocardiograma (ECG). Este muestra la actividad eléctrica del corazón como trazados de líneas en papel. Los niños con síndrome de QT largo tienen un determinado patrón de latidos cardíacos. El médico puede ver el patrón en el trazado.

El médico también puede querer hacer otras pruebas, como una prueba para medir los latidos cardíacos de su hijo durante el ejercicio. O el médico puede pedirle a su hijo que use un pequeño dispositivo en casa. Este dispositivo mide los latidos del corazón de su hijo durante la actividad regular fuera del consultorio del médico.

También se le puede hacer una prueba a su hijo para ver si es portador del gen que causa el síndrome de QT largo. Los parientes cercanos de su hijo también podrían someterse a pruebas. No todas las personas que tienen el gen tendrán síntomas.

¿Cómo se trata?

Enterarse de que su hijo tiene un problema cardíaco puede causar miedo. Pero hay tratamientos que pueden ayudar a su hijo.

Los objetivos del tratamiento son prevenir las frecuencias cardíacas potencialmente mortales y controlar los síntomas. El tratamiento depende de los síntomas y del tipo de síndrome de QT largo que tenga su hijo.

Por ejemplo, si el síndrome de QT largo se manifestó más tarde en la vida de su hijo, los tratamientos incluyen suspender cualquier medicamento que pueda causar el problema y corregir los desequilibrios minerales que su hijo tenga. Si eso no funciona, o si su hijo nació con el síndrome de QT largo, los tratamientos pueden incluir:

• Medicamentos llamados betabloqueantes. Ayudan a controlar los latidos cardíacos de su hijo.
• Un dispositivo llamado marcapasos. Este se implanta debajo de la piel del pecho de su hijo. Ayuda a controlar los latidos del corazón.
• Un dispositivo llamado desfibrilador cardioversor implantable. Este se implanta en el pecho de su hijo. Utiliza un choque eléctrico para detener un ritmo cardíaco peligroso.
• Cirugía para extirpar los nervios que aumentan la probabilidad de latidos cardíacos anormales.

¿Cómo puede cuidar a su hijo?

Hay cosas que puede hacer para ayudar a prevenir un ritmo cardíaco peligroso a causa del síndrome de QT largo.

• Informe a todos los médicos de su hijo y a su farmacéutico acerca de la afección de su hijo.

  Pueden ayudarle a evitar los medicamentos que pueden dar lugar a latidos cardíacos rápidos o anormales.

• Pídale al médico una lista de medicamentos de venta libre que su hijo no debe tomar.

  Algunos medicamentos comunes, como ciertos antiácidos y antihistamínicos, pueden provocar latidos cardíacos anormales en los niños que tienen el síndrome de QT largo.

• Hable con el médico acerca de si los cambios en el estilo de vida pueden ser útiles.

  Es posible que algunos niños que tienen el síndrome de QT largo deban evitar los ruidos fuertes, como relojes despertadores y tonos de llamada altos.

• Pregúntele al médico acerca de los niveles seguros de actividad.

  La mayoría de las personas con síndrome de QT largo deben evitar la actividad física intensa. Hable con el médico sobre el tipo de actividad y ejercicio que es seguro para su hijo.