Aprenda acerca de la planificación de comidas para la diabetes

¿Por qué planificar las comidas?

La planificación de las comidas puede ser una parte clave del control de la diabetes. Planificar las comidas y los refrigerios con el equilibrio adecuado de carbohidratos, proteínas y grasas puede ayudarle a mantener el azúcar en la sangre en el nivel objetivo que haya fijado con el médico.

No tiene que comer alimentos especiales. Puede comer lo mismo que su familia, incluidos los dulces de vez en cuando. Pero sí tiene que prestar atención a la frecuencia con la que come y a la cantidad que ingiere de ciertos alimentos.

Puede que le interese trabajar con un dietista o un educador en diabetes. Pueden darle consejos e ideas para las comidas y responder a sus preguntas sobre la planificación de las comidas. Este profesional sanitario también puede ayudarle a alcanzar un peso saludable si ese es uno de sus objetivos.

¿Qué plan es el adecuado para usted?

El dietista o educador en diabetes puede sugerirle que empiece con el método del plato o el recuento de carbohidratos.

El método del plato

El método del plato es una forma fácil de planificar las comidas. Divida el plato en secciones para verduras, proteínas y carbohidratos. Esto puede ayudarle a controlar la cantidad de carbohidratos que consume. Puede facilitar el mantenimiento de su nivel de azúcar en la sangre dentro de los límites deseados.

Para utilizar el método del plato, ponga verduras sin almidón en la mitad del plato. Entre ellas se incluyen verduras como el brócoli, las zanahorias, la coliflor, las judías verdes, los champiñones, los pimientos, las verduras para ensalada y los tomates. Añada alimentos con proteínas magras (como carnes magras y de ave, pescado, tofu, frutos secos y huevos) en una cuarta parte del plato. Ponga los alimentos ricos en carbohidratos (como los cereales, la fruta, el yogur y la leche, y las verduras con almidón como las papas, el maíz y las judías) en la cuarta parte final del plato. Elija agua u otra bebida baja en calorías para tomar con la comida.

Estos son algunos consejos para utilizar el método del plato:

• Asegúrese de que no está utilizando un plato demasiado grande. Lo mejor es utilizar un plato de 9 pulgadas (23 centímetros).
• Acostúmbrese a utilizar el método del plato en casa. Luego podrá utilizarlo cuando coma fuera. Tenga en cuenta que muchos restaurantes utilizan platos más grandes, por lo que es posible que tenga que ajustar las raciones.
• Escriba sus preguntas sobre el uso del método del plato. Hable con el médico, un dietista o un educador en diabetes sobre sus inquietudes.

Recuento de carbohidratos

Con el recuento de carbohidratos, usted planifica las comidas basándose en la cantidad de carbohidratos de cada alimento. Los carbohidratos elevan el azúcar en la sangre a un mayor nivel y más rápidamente que cualquier otro nutriente. Se encuentran en postres, panes y cereales, y frutas. También se encuentran en verduras ricas en almidón como las papas y el maíz, en cereales como el arroz y la pasta, y en la leche y el yogur. Puede ayudar a mantener sus niveles de azúcar en la sangre dentro de los límites deseados planificando la cantidad de carbohidratos que consumirá en las comidas y los refrigerios.

La cantidad que necesita depende de varias cosas. Entre ellas se incluyen su peso, lo activo que sea, qué medicamentos tome para la diabetes y cuáles sean sus objetivos para sus niveles de azúcar en la sangre. Un dietista registrado o un educador en diabetes pueden ayudarle a planificar la cantidad de carbohidratos que debe incluir en cada comida y refrigerio.

Un ejemplo de plan de recuento de carbohidratos es:

• 45 a 60 gramos en cada comida. Eso es más o menos lo mismo que de 3 a 4 raciones de carbohidratos.
• 15 a 20 gramos en cada refrigerio. Eso es más o menos lo mismo que 1 porción de carbohidratos.

La etiqueta de información nutricional de los alimentos envasados le indica la cantidad de carbohidratos que contiene una porción del alimento. En primer lugar, fíjese en el tamaño de la porción que figura en la etiqueta del alimento. ¿Es esa porción la cantidad que usted come de una vez? Toda la información nutricional en la etiqueta de un alimento se basa en ese tamaño de la porción. Por lo tanto, si come más o menos que esa porción, tendrá que ajustar las demás cantidades. La cantidad total de carbohidratos es lo siguiente que debe buscar en la etiqueta. Si cuenta las porciones de carbohidratos, una porción de carbohidratos equivale a 15 gramos.

Para los alimentos que no vienen con etiquetas, como las frutas y verduras frescas, necesitará una guía que enumere los carbohidratos de estos alimentos. Pregúntele al médico, al dietista o al educador en diabetes sobre libros u otras guías de nutrición que pueda utilizar.

Si toma insulina, necesita saber cuántos gramos de carbohidratos hay en una comida. Esto le permite saber cuánta insulina de acción rápida debe tomar antes de comer. Si utiliza una bomba de insulina, recibirá una dosis constante de insulina durante el día. Así que la bomba debe programarse en las comidas para administrarle insulina extra para cubrir la subida de azúcar en la sangre después de las comidas.

Cuando sepa cuántos carbohidratos va a comer, podrá administrarse la cantidad adecuada de insulina. O, si siempre utiliza la misma cantidad de insulina, debe asegurarse de que ingiere la misma cantidad de carbohidratos en las comidas.

Si necesita más ayuda para entender el recuento de carbohidratos y las etiquetas de los alimentos, pregunte al médico, dietista o educador en diabetes.

¿Cómo puede planificar comidas saludables?

Estos son algunos consejos para empezar:

• Planifique las comidas semana a semana. No olvide incluir también refrigerios.
• Use libros de cocina o recetas en línea para planificar varias comidas principales. Planifique varias comidas rápidas para las noches en las que esté ocupado. También puede duplicar algunas recetas que se congelen bien. Así podrá guardar la mitad para otras noches ajetreadas en las que no tenga tiempo de cocinar.
• Asegúrese de que dispone de los ingredientes necesarios para las recetas. Si se está quedando sin artículos básicos, incluya también estos artículos en su lista de la compra.
• Haga una lista de alimentos que utiliza para preparar desayunos, almuerzos y refrigerios. Anote cantidades abundantes de frutas y verduras.
• Coloque esta lista en la puerta del refrigerador. Siga añadiendo cosas según se le vayan ocurriendo.
• Lleve la lista consigo cuando vaya a hacer las compras semanales.

El médico o el educador en diabetes pueden informarle sobre los recursos que pueden ayudarle a conseguir los alimentos que necesita. Asegúrese de hablar con ellos si alguna de las dos afirmaciones siguientes ha sido alguna vez "cierta" o "a veces cierta".

• "En los últimos 12 meses, nos preocupaba que se nos acabaran los alimentos antes de tener dinero para comprar más".
• "En los últimos 12 meses, la comida que compramos simplemente no duró, y no teníamos dinero para comprar más".