Aprenda acerca de la hiperplasia suprarrenal congénita en niños

¿Qué es la hiperplasia suprarrenal congénita?

La hiperplasia suprarrenal congénita (CAH, por sus siglas en inglés) es un problema que afecta cómo funcionan las glándulas suprarrenales. Las glándulas suprarrenales necesitan una enzima para producir ciertas hormonas. Los niños con CAH carecen de esta enzima o la tienen pero en bajos niveles.

Las hormonas producidas por las glándulas suprarrenales afectan prácticamente a todos los órganos del cuerpo. Ayudan al organismo a sobrellevar el estrés, retener sal y agua, y mantener la presión arterial. También afectan al desarrollo sexual.

CAH es un problema que se transmite genéticamente. La mayor parte del tiempo se detecta durante los análisis de sangre de rutina para recién nacidos.

Cuando un niño tiene CAH, este tendrá que tomar medicamentos cada día para reponer las hormonas faltantes.

Es posible que se haya acabado de enterar que su bebé tiene CAH. Usted obtendrá más información y apoyo del personal del hospital.

¿Qué ocurre cuando un niño tiene CAH?

Una niña con CAH puede tener genitales que parecen más masculinos que femeninos cuando nace. Esto ocurre porque carece de ciertas hormonas o tiene niveles reducidos de las mismas. Como resultado, el organismo produce más cantidad de otras hormonas, como las que producen rasgos masculinos. Las hormonas faltantes no afectan cómo se desarrollan los genitales masculinos.

Tanto mujeres como varones con CAH pueden crecer más rápido de lo normal. Pero pueden dejar de crecer antes debido a la pubertad precoz. Su estatura adulta podría ser más baja. El medicamento diario que tome su hijo puede ayudarle a equilibrar las hormonas de modo que el crecimiento de su hijo esté más cerca de lo normal.

¿Cómo se trata la CAH?

El tratamiento apunta a mantener los niveles hormonales lo más equilibrados posible. Su hijo tendrá que tomar un medicamento todos los días. Reemplaza las hormonas faltantes. Tomar el medicamento es importante porque puede ayudar a prevenir un problema grave llamado insuficiencia suprarrenal aguda.

Las niñas que nacen con genitales de aspecto masculino pueden operarse para que sus genitales se vean más normales.

Asegúrese de que cualquier profesional de la salud que atienda a su hijo sepa que este tiene CAH. Tal vez quiera que su hijo use o lleve una identificación médica que diga que su hijo tiene CAH.

¿Qué es una insuficiencia suprarrenal aguda?

Una insuficiencia suprarrenal aguda es una emergencia. Se necesita ayuda médica de inmediato. Los niños con CAH tienen más probabilidades de tener una insuficiencia suprarrenal aguda, la cual puede conducir a choque ("shock") y posiblemente a la muerte. Una caída abrupta de la presión arterial puede suceder cuando el cuerpo está en choque.

Durante la insuficiencia suprarrenal aguda, el organismo no puede producir suficiente cortisol para afrontar un estrés físico extremo. Un ejemplo de este tipo de estrés es cuando un niño está enfermo o lesionado. Durante estas ocasiones, usted tendrá que observar a su hijo atentamente para ver si tiene síntomas de insuficiencia suprarrenal aguda.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que considere que su hijo necesita atención de urgencia. Por ejemplo, llame si:

• Su hijo tiene señales de una insuficiencia suprarrenal aguda. Estas pueden incluir:
  • Desmayarse (perder el conocimiento).
  • Vómito intenso.
  • Diarrea intensa.
  • Dolor abdominal intenso.
  • Verse muy enfermo.
  • No actuar normalmente.

Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:

• Su hijo está vomitando.
• Su hijo tiene diarrea.

Preste especial atención a los cambios en la salud de su hijo, y asegúrese de comunicarse con su médico si:

• Su hijo tiene poco apetito.
• Su hijo está bajando de peso.