Apnea del sueño: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Tener apnea del sueño significa que usted frecuentemente deja de respirar por 10 segundos o más durante el sueño. Puede variar de leve a grave, según la cantidad de veces que deje de respirar en una hora.

Las vías respiratorias obstruidas o estrechadas en la nariz, la boca o la garganta pueden causar apnea del sueño. Las vías respiratorias pueden obstruirse cuando los músculos de la garganta y la lengua se relajan durante el sueño.

Usted puede ayudar a tratar la apnea del sueño en el hogar haciendo cambios en el estilo de vida. También puede usar una máquina de presión positiva continua (CPAP, por sus siglas en inglés) que evita que los tejidos de la garganta obstruyan las vías respiratorias. O el médico puede sugerirle que use un dispositivo respiratorio mientras duerme. Este ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias. Podría ser un dispositivo que se coloca en la boca. En algunos casos, puede ser necesario operar para extirpar los tejidos agrandados de la garganta.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Baje de peso, si lo necesita.
• Duerma de costado. Esto puede ayudar con la apnea leve.
• Evite el alcohol y medicamentos como las pastillas para dormir (somníferos), los opioides o los sedantes antes de acostarse.
• No fume. Si necesita ayuda para dejar de fumar, consulte a su médico.
• Eleve la cabecera de la cama.
• Trate los problemas respiratorios, como la congestión nasal, que son causados por un resfriado o alergias.
• Pruebe con una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés) si su médico lo recomienda.
• Si la CPAP no le da resultado, pregúntele a su médico si puede probar otras mascarillas, configuraciones o respiradores.
• Pruebe los dispositivos bucales de respiración u otros dispositivos nasales.
• Consulte a su médico si tiene la nariz seca o le sangra, o si tiene goteo o congestión nasal cuando usa un respirador.
• Informe a su médico si tiene sueño durante el día y si esto le afecta la vida diaria. No conduzca ni opere maquinaria cuando esté somnoliento.