Angioplastia arterial periférica o venosa: Antes del procedimiento

La angioplastia arterial periférica y la angioplastia venosa (también llamada venoplastia) son procedimientos que ensanchan las arterias o venas estrechas de la pelvis, las piernas o los brazos. Estos procedimientos pueden ayudar a que circule mejor la sangre. Esto puede disminuir el dolor o ayudar a que las heridas cicatricen mejor.

Puede estar dormido durante el procedimiento. O puede estar despierto. Se le administrarán medicamentos para evitar el dolor y ayudarle a relajarse. En primer lugar, el médico le hará una prueba para detectar arterias o venas estrechas. El médico le introducirá un tubo diminuto en una arteria o vena, normalmente en la ingle o en la muñeca. Este tubo se denomina catéter. El médico desplaza el catéter a través del vaso sanguíneo e introduce en él un colorante. El tinte hace que los vasos sanguíneos aparezcan en las radiografías. Esto permite al médico ver cualquier parte estrecha de las arterias o venas.

Si el médico encuentra una arteria o vena estrechada, puede realizar una angioplastia. Para ello, el médico utiliza un catéter con un globo en el extremo. Este se introduce en la arteria o la vena. El médico desplaza el globo hasta la zona estrechada y lo infla. El globo presiona contra las paredes del vaso sanguíneo. Esto hace que haya más espacio para que la sangre fluya. El médico también puede colocarle una endoprótesis en la arteria o la vena. Una endoprótesis es un pequeño tubo que ayuda a mantener abierto el vaso sanguíneo.

Puede irse a casa el mismo día. O puede pasar la noche en el hospital. Durante 1 o 2 días después del procedimiento, deberá tomárselo con calma en casa.

Los procedimientos pueden ser estresantes. Esta información le ayudará a comprender qué puede esperar. Y le ayudará a prepararse con seguridad para el procedimiento.

Cómo prepararse para el procedimiento

• Asegúrese de tener a alguien que lo lleve a casa. La anestesia y los analgésicos harán que no sea seguro para usted conducir o llegar a casa por su cuenta.
• Entienda exactamente qué procedimiento se ha planeado, junto con los riesgos, beneficios y otras opciones.
• Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos, es posible que el médico le diga que deje de tomarlo antes del procedimiento. O puede que el médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen la aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de que entiende exactamente lo que el médico quiere que haga.
• Dígale al médico TODOS los medicamentos, vitaminas, suplementos y hierbas medicinales que toma. Algunos pueden aumentar el riesgo de problemas durante el procedimiento. El médico le dirá si debe dejar de tomar alguno de ellos antes del procedimiento y cuándo debe hacerlo.
• Asegúrese de que tanto el médico como el hospital tengan una copia de sus voluntades anticipadas. Si no tiene este documento, quizá le convenga prepararlo. Permite que los demás conozcan sus deseos respecto a la atención médica. Es bueno tenerlo antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

• Siga exactamente las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, el procedimiento podría cancelarse. Si el médico le dijo que tome sus medicamentos el día del procedimiento, tómelos con un solo sorbo de agua.
• Báñese o dúchese antes de acudir al procedimiento. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
• Quítese todas las joyas y las perforaciones. Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

• Lleve un documento de identidad con foto.
• El anestesista le hará sentir cómodo y seguro. Puede que se quede dormido. O es posible que le den un medicamento que lo relajará o adormecerá ligeramente. La zona que se va a tratar estará adormecida.
• El procedimiento durará entre 1½ y 3 horas.
• Después del procedimiento, puede aplicarse presión en la zona donde se introdujo el catéter en el vaso sanguíneo. Esto ayudará a prevenir que sangre. También puede usarse un pequeño dispositivo para cerrar el vaso sanguíneo. La zona puede estar cubierta con un vendaje o un dispositivo de compresión.
• El personal de enfermería le tomará la frecuencia cardíaca y la presión arterial. También revisará el sitio de inserción del catéter para ver si sangra.
• Si le colocaron el catéter en la ingle, deberá permanecer tumbado y mantener la pierna estirada durante unas horas. El personal de enfermería puede ponerle una bolsa con peso en la pierna para mantenerla inmóvil.
• Si le colocaron el catéter en la muñeca, es posible que pueda sentarse enseguida. Pero es posible que tenga que mantener el brazo inmóvil durante al menos dos horas.
• Usted podría tener un moretón o un bulto pequeño donde le colocaron el catéter en el vaso sanguíneo. Esto es normal y desaparecerá.

• Tiene preguntas o inquietudes.
• No sabe cómo prepararse para el procedimiento.
• Se pone enfermo antes del procedimiento (por ejemplo, fiebre, gripe o resfriado).
• Necesita cambiar la fecha o ha cambiado de opinión sobre someterse al procedimiento.