Acupuntura (PDQ®) información para profesionales de salud [NCI]

Aspectos generales

Este sumario de información sobre cáncer proporciona una visión general sobre la práctica de la acupuntura como tratamiento para las personas con cáncer o trastornos relacionados con este. En este sumario, se incluye una breve historia de la práctica de la acupuntura, una revisión de estudios con animales y de laboratorio, los resultados de observaciones y ensayos clínicos, y los posibles efectos secundarios del tratamiento con acupuntura. La información que se presenta en algunas secciones del sumario también se puede encontrar en los cuadros al final de esas secciones.

Este sumario contiene la siguiente información clave:

• Como parte de la medicina tradicional china, la acupuntura se ha practicado en este y otros países asiáticos por miles de años.
• La acupuntura se define como la aplicación de estímulos, entre estos, estimulación con aguja, moxibustión, aplicación de ventosas o acupresión en sitios específicos del cuerpo, conocidos como puntos de acupuntura.
• La acupuntura se ha practicado en Estados Unidos por alrededor de 200 años. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó la aguja de acupuntura como dispositivo médico en 1996.
• La acupuntura se utiliza para tratar una amplia variedad de enfermedades y dolencias. Los pacientes de cáncer la usan para el manejo analgésico, el control de las náuseas o los vómitos (N/V), los sofocos, así como de la fatiga, la xerostomía, la neuropatía, la ansiedad, la depresión y las alteraciones del sueño.
• Los estudios de laboratorio y con animales en los que se exploran los mecanismos de la acupuntura para el tratamiento del cáncer se han enfocado, principalmente, en la función de la acupuntura en la activación de las vías neurohormonales y la inmunomodulación.
• El objetivo de la mayoría de los ensayos clínicos y de las observaciones clínicas de acupuntura en pacientes de cáncer ha sido evaluar los efectos de esta práctica sobre el tratamiento sintomático.
• Los datos de investigación más convincentes sobre los efectos de la acupuntura en pacientes de cáncer surgieron de los estudios del control de las N/V causados por la quimioterapia.

Muchos de los términos médicos y científicos en este sumario tienen un enlace al Diccionario de cáncer del NCI la primera vez que se mencionan en cada sección. Este diccionario se orienta a personas sin conocimientos especializados. Al pulsar sobre un término con un enlace, aparece la definición en una ventana separada.

Las referencias bibliográficas citadas en los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ pueden tener enlaces a otros sitios de Internet gestionados por individuos u organizaciones con el propósito de comercializar o promover el uso de tratamientos o productos específicos. Estas referencias bibliográficas se ofrecen solo con fines informativos. Su inclusión no se debe interpretar como aprobación del contenido de las páginas de Internet ni de ningún tratamiento o producto por parte del Consejo editorial del PDQ sobre terapias integrales, alternativas y complementarias, o del Instituto Nacional del Cáncer.

Información general

La acupuntura, una terapia complementaria utilizada para el manejo de síntomas,[1,2,3,4] se usa en el entorno clínico para tratar los síntomas relacionados con el cáncer y los efectos secundarios de los tratamientos del cáncer; también se usa para aumentar el recuento sanguíneo e intensificar la actividad de los linfocitos y las células citolíticas naturales (CN). En el entorno del tratamiento del cáncer, su aplicación principal es el tratamiento sintomático; los síntomas que se tratan con mayor frecuencia son el dolor producido por el cáncer,[4,5] las náuseas o los vómitos (N/V) causados por la quimioterapia,[6,7] y otros síntomas que afectan la calidad de vida del paciente, como pérdida de peso, ansiedad, depresión, insomnio, inapetencia, fatiga, xerostomía, sofocos , neuropatía periférica causada por la quimioterapia, síntomas gastrointestinales (estreñimiento y diarrea) e íleo posoperatorio.[8,9,10] La acupuntura es aceptable e inocua en los niños.[11,12] Para obtener más información, consultar Acupuntura en la población pediátrica.

Los pacientes de cáncer son propensos a recibir acupuntura para controlar los síntomas. En un estudio transversal de sobrevivientes de cáncer de mama realizado en 2018, se observó que un porcentaje igual de pacientes preferían la acupuntura versus medicamentos para controlar el dolor.[13] En un estudio similar de 2020 se observó que el temor a los efectos secundarios de los analgésicos se relacionaba de manera importante con una preferencia por la acupuntura.[14] Por otra parte, las barreras más comunes que enfrentaron los pacientes para usar la acupuntura fueron la falta de conocimiento sobre la acupuntura, las preocupaciones sobre la ausencia de cobertura del seguro, el costo y la dificultad para encontrar acupunturistas calificados. Para que la acupuntura se vuelva parte del estándar de atención de los pacientes de cáncer, es necesario intensificar la educación sobre el tema, mejorar la cobertura de los seguros y el acceso a acupunturistas calificados.[15]

Más de 40 estados y el Distrito de Columbia tienen leyes que regulan la práctica de la acupuntura. La National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine ofrece exámenes nacionales de certificación para los profesionales de la acupuntura y la medicina tradicional china (MTC) (www.nccaom.org); la mayoría de los estados, aunque no todos, exige esta certificación. En Estados Unidos, funcionan más de 50 facultades e instituciones de educación superior de acupuntura y medicina oriental, muchas de las cuales ofrecen programas de maestría y están acreditadas por la Accreditation Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (ACAOM) o esta les ha concedido condición de candidatos para dicha acreditación. Las normas de la ACAOM para un grado de maestría exigen cumplir con un programa de tres años (aproximadamente 2000 horas de estudio) para acupuntura y un programa de cuatro años para medicina oriental, que incluye acupuntura y terapia herbaria (www.ACAOM.org). En los últimos años, algunas facultades han comenzado a ofrecer programas de Doctor of Acupuncture and Oriental Medicine, que incluyen 1200 horas adicionales de formación doctoral clínica. En los programas de estas facultades, se incorpora algún tipo de capacitación en medicina occidental, incluso el estudio de anatomía, fisiología y técnicas de higiene de agujas. También hay programas de formación de posgrado en acupuntura médica para médicos. En los Estados Unidos, la legislación de cada estado regula la capacitación necesaria para obtener la licencia de acupuntor. Dado que los requisitos de formación y concesión de licencias para la práctica de la acupuntura varían de un estado a otro, se debe obtener información en cada consejo estatal de acupuntura (u otro organismo correspondiente) (www.nccaom.org). Los rembolsos de terceros también varían de un estado a otro. Algunas compañías de seguros cubren total o parcialmente los tratamientos de acupuntura. Por lo general, los seguros médicos federales, como Medicare y Medicaid, no rembolsan el costo del tratamiento de acupuntura.

La acupuntura se ha practicado en China y otros países asiáticos por más de 4000 años.[16,17,18] En China, la acupuntura es parte de un sistema de MTC de conocimientos médicos tradicionales y se practica junto con otras modalidades de tratamiento, como medicina herbaria, tui na (masaje y acupresión), ejercicio mente/cuerpo (por ejemplo, qigong y tai chi) y dietoterapia.[19,20] En los Estados Unidos, se practican varios estilos diferentes de acupuntura además de la MTC. Estos incluyen acupuntura japonesa (por ejemplo, terapia de meridianos), acupuntura inglesa (por ejemplo, acupuntura de cinco elementos o acupuntura tradicional), acupuntura francesa (por ejemplo, acupuntura energética francesa), acupuntura coreana (por ejemplo, acupuntura constitucional) y acupuntura médica estadounidense. La mayoría de estos estilos se derivan de la filosofía y las prácticas de la medicina china clásica y se fundamentan en la idea de que el cuerpo humano se debe percibir y tratar como un todo, y como parte de la naturaleza; la salud es el resultado de la armonía entre las funciones corporales, entre el cuerpo y la naturaleza, y la enfermedad se presenta cuando se altera esa armonía. Las intervenciones terapéuticas de la MTC, incluso la acupuntura, sirven para restaurar el estado de armonía.

La acupuntura se relaciona estrechamente con la teoría china de los meridianos. De acuerdo con esta teoría, hay 12 meridianos primarios o canales, y otros ocho meridianos; cada uno sigue un curso a lo largo del cuerpo en una dirección particular. Una energía vital, conocida como qi, fluye a través de estos meridianos y participa en la regulación homeostática de distintas funciones corporales. A lo largo de los meridianos, hay aproximadamente 360 puntos que sirven, a su vez, como signos patognomónicos de un trastorno y como locus para los tratamientos de acupuntura.[18,21] Cuando se obstruye el flujo normal de energía a lo largo de un meridiano (por ejemplo, como resultado de una lesión en el tejido o un tumor), se producen dolor u otros síntomas. Según la medicina china el propósito de la terapia de acupuntura es normalizar el flujo de energía, y así aliviar los síntomas mediante la estimulación de sitios específicos (puntos de acupuntura) en los meridianos.[22] En el tratamiento con acupuntura, se introducen agujas de acero inoxidable, por lo general de 0,22 a 0,25 mm de diámetro, en los puntos de acupuntura correspondientes para estimular los meridianos afectados. Durante un tratamiento de acupuntura, el paciente siente la estimulación con aguja, conocida como sensación de qi, que le puede producir pesadez, adormecimiento u hormigueo. La duración y la frecuencia del tratamiento varían de acuerdo con la afección tratada. A menudo, se administra un curso de tratamiento para tratar los síntomas o los efectos secundarios del cáncer durante múltiples sesiones semanales.[23] Las agujas se suelen dejar en su lugar durante 15 a 30 minutos después de la inserción, y sus efectos se pueden aumentar mediante estimulación manual o eléctrica, o calor (por ejemplo, moxibustión o lámparas térmicas).

Las técnicas clásicas de la acupuntura son las siguientes:

• Punción.
• Moxibustión.
• Aplicación de ventosas.

La acupresión, uso de dedos o dispositivos mecánicos para aplicar presión sobre los puntos de acupuntura, se basa en los mismos principios de la acupuntura. La moxibustión es un método en el que se quema una hierba (Artemisia vulgaris) encima de la piel o en un punto de acupuntura con el fin de calentarlo para aliviar los síntomas. La aplicación de ventosas promueve la circulación sanguínea y estimula los puntos de acupuntura al crear vacío o presión negativa en la superficie de la piel.[22] En las últimas décadas, se han creado distintos dispositivos auxiliares nuevos. Los dispositivos de acupuntura, como las máquinas de electroacupuntura (EA) y las lámparas de calor, generalmente se utilizan para mejorar los efectos de esta práctica.

Además de las técnicas clásicas de acupuntura, se han diseñado otras técnicas que se utilizan a veces para el tratamiento del cáncer. Estas incluyen la acupuntura de puntos desencadenantes, la acupuntura con láser, la inyección en puntos de acupuntura y las técnicas dirigidas a regiones particulares del cuerpo, como las siguientes:

• Acupuntura auricular.
• Acupuntura del cuero cabelludo.
• Acupuntura facial.
• Acupuntura de la mano.
• Acupuntura nasal.
• Acupuntura del pie.
• Acupuntura de la muñeca o el tobillo.

De estos, la acupuntura auricular es la más utilizada.

En la práctica clínica, la mayoría de los acupunturistas en los Estados Unidos aplica las teorías y los principios tradicionales de la medicina china. En una encuesta de 472 acupunturistas colegiados en el área de la bahía de San Francisco realizada en 2017, se notificó que el 77 % atendían a pacientes de cáncer y el 44 % tenían capacitación específica para la atención de estos pacientes.[24]

Aunque la acupuntura se ha practicado por milenios, solo recientemente ha sido objeto de investigación científica minuciosa. En 1976, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) clasificó las agujas de acupuntura como dispositivos en fase de investigación (clase III) (www.fda.gov), lo que dio lugar a una serie de estudios de investigación sobre la eficacia e inocuidad de la acupuntura.[25] En noviembre de 1994, la Office of Alternative Medicine (predecesora del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral) de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) auspició un taller de NIH-FDA sobre el estado actual del uso de agujas de acupuntura. Dos años más tarde, la FDA reclasificó las agujas de acupuntura como dispositivos médicos (clase II), pero no formuló indicaciones específicas para su uso.[26] En 1997, los NIH celebraron una reunión del Programa de Desarrollo de Consenso sobre acupuntura para evaluar su eficacia e inocuidad. El panel de 12 miembros concluyó que surgieron resultados prometedores de investigación que mostraban la eficacia de la acupuntura para ciertas afecciones y que era probable que más investigación permitiera descubrir otras áreas en las que esta intervención fuera útil. El panel afirmó que "no hay evidencia clara de que el tratamiento de acupuntura con agujas sea eficaz para tratar las N/V posoperatorios y causados por la quimioterapia". También indicó que hay "una serie de otras afecciones relacionadas con el dolor para las que la acupuntura puede ser eficaz como un tratamiento complementario, una alternativa aceptable o como parte de un programa integral de tratamiento"; asimismo, estuvo de acuerdo con la probabilidad de que más investigación permita descubrir otras áreas de utilidad de la intervención con acupuntura.[25]

Estas acciones de la FDA y los NIH han dado como resultado el establecimiento de varios programas activos de investigación de los mecanismos y la eficacia de la acupuntura, gran parte de los cuales son, o pueden ser, importantes para el tratamiento del cáncer. Hasta la fecha, el aspecto que se ha investigado más profundamente de estos mecanismos ha sido el efecto de la acupuntura en el tratamiento del dolor. El NIH Consensus Panel concluyó que "la acupuntura puede causar múltiples respuestas biológicas" locales y distales, "mediadas principalmente por neuronas sensoriales [...] en el sistema nervioso central". La acupuntura "también puede activar el hipotálamo y la hipófisis, lo que produce un amplio espectro de efectos sistémicos", incluso "alteraciones en los péptidos, las hormonas y los neurotransmisores, así como la regulación del flujo sanguíneo".[25] Se ha estudiado el efecto de la acupuntura en el dolor inflamatorio crónico.[27,28] La evidencia indica que la acupuntura funciona a través del sistema nervioso autónomo para equilibrar los sistemas simpático y parasimpático, y que su capacidad antiinflamatoria se ve facilitada por sus efectos electrofisiológicos en los neurotransmisores, las citocinas y los neuropéptidos.[1,28,29,30,31,32,33,34,35,36,37] Muchos estudios proporcionan evidencia de que, durante la acupuntura, se liberan péptidos opioides y que el sistema opioide endógeno es el mediador de la analgesia de la acupuntura.[38,39]

Aunque no se comprende bien el mecanismo de la acupuntura, se ha planteado que los resultados benéficos están mediados por cambios en las neurohormonas y citocinas. En estudios con animales se indica que la acupuntura logra un efecto anestésico al estimular los nervios en los músculos que retransmiten la señal a la médula espinal, al mesencéfalo y al sistema hipotálamo-hipofisario que, en última instancia, desencadena la liberación de neurotransmisores y hormonas, como las endorfinas y las encefalinas.[40,41]

En estudios sobre cáncer de laboratorio y con animales también se exploraron los mecanismos de la acupuntura para activar y modular el sistema inmunitario. En estudios anteriores con animales y seres humanos se indicó que la acupuntura actúa mediante inmunomodulación, que induce cambios significativos en citocinas, como las interleucinas (IL)-1, IL-6, IL-8, IL-10 y el factor de necrosis tumoral -α (FNT-α).[42,43,44,45,46] El tamaño muestral pequeño y resultados contradictorios ocasionales han limitado estos estudios. Se ha relacionado la acupuntura con cambios significativos en citocinas proinflamatorias como IL-1-β, IL-6, IL-17 y FNT-α.[42,43,44,45,46,47] Además, en los estudios se observó que la manipulación de agujas de acupuntura estimulaba los tejidos conjuntivos circundantes y los nervios sensoriales [48] y afectaba la modulación sensorial periférica mediada por adenosina.[49]

Los puntos de tratamiento de acupuntura se ubican mediante el uso de puntos de referencia anatómicos estándar y anatomía comparada. La EA es la intervención terapéutica que más se utiliza; la moxibustión se ha utilizado en pocos estudios.[50] Estos estudios muestran que la acupuntura puede estimular el funcionamiento inmunitario de los animales al aumentar considerablemente la actividad de las células CN y los linfocitos.[50,51,52] Según un estudio con animales, la acupuntura puede ser un complemento útil para suprimir la emesis causada por la quimioterapia.[53]

Aunque en varios estudios publicados en China, se examinó el efecto de la acupuntura en el sistema inmunitario humano,[8,35,38,54,55,56,57] en la mayoría de los estudios clínicos relacionados con el cáncer sobre acupuntura en humanos se evaluó el efecto en la calidad de vida del paciente. En estas investigaciones se abordaron, principalmente, síntomas del cáncer o de su tratamiento, sobre todo el dolor [10,29,58,59,60,61,62] y las N/V de la quimioterapia.[31,33,63,64,65,66,67,68,69,70,71] También se realizaron estudios para evaluar el efecto de la acupuntura en la xerostomía (sequedad bucal) causada por radiación, así como la proctitis, disfonía, pérdida de peso, tos, toracodinia, hemoptisis, fiebre, obstrucción esofágica e inapetencia, además de los sudores nocturnos y sofocos en mujeres y hombres,[72] los mareos y la fatiga, ansiedad o depresión en pacientes de cáncer.[8,9,10,73,74,75,76] La evidencia obtenida en la mayoría de estos estudios clínicos no es concluyente, a pesar de sus resultados positivos; ya sea por el diseño deficiente de la investigación o por los procedimientos metodológicos que, al ser descritos de forma incompleta, limitan su valor.[77] Hay polémica sobre el control más adecuado de la acupuntura, que también limita la interpretación de los resultados de los ensayos clínicos.[78] Los resultados positivos de los estudios sobre las N/V causados por la quimioterapia, que se benefician de diseños de investigación sólidos, son los más convincentes.

En un análisis retrospectivo de 2018 con datos recopilados de forma prospectiva de 375 sobrevivientes de cáncer que recibieron tratamientos de acupuntura en el servicio de consultas externas del MD Anderson Cancer Center Integrative Medicine Center, se observó que los pacientes experimentaron una mejoría a corto y largo plazo de varios síntomas, como sofocos, fatiga, entumecimiento, hormigueo y náuseas.[79]

Referencias:

1. Wong R, Sagar CM, Sagar SM: Integration of Chinese medicine into supportive cancer care: a modern role for an ancient tradition. Cancer Treat Rev 27 (4): 235-46, 2001.
2. Pan CX, Morrison RS, Ness J, et al.: Complementary and alternative medicine in the management of pain, dyspnea, and nausea and vomiting near the end of life. A systematic review. J Pain Symptom Manage 20 (5): 374-87, 2000.
3. Norheim AJ, Fønnebø V: Attitudes to the contribution of placebo in acupuncture--a survey. Complement Ther Med 10 (4): 202-9, 2002.
4. Sellick SM, Zaza C: Critical review of 5 nonpharmacologic strategies for managing cancer pain. Cancer Prev Control 2 (1): 7-14, 1998.
5. Charlton JE: Cancer pain management. Cah Anesthesiol 41 (6): 621-4, 1993.
6. Ezzo J, Vickers A, Richardson MA, et al.: Acupuncture-point stimulation for chemotherapy-induced nausea and vomiting. J Clin Oncol 23 (28): 7188-98, 2005.
7. Ezzo JM, Richardson MA, Vickers A, et al.: Acupuncture-point stimulation for chemotherapy-induced nausea or vomiting. Cochrane Database Syst Rev (2): CD002285, 2006.
8. Xia YQ, Zhang D, Yang CX, et al.: An approach to the effect on tumors of acupuncture in combination with radiotherapy or chemotherapy. J Tradit Chin Med 6 (1): 23-6, 1986.
9. Johnstone PA, Polston GR, Niemtzow RC, et al.: Integration of acupuncture into the oncology clinic. Palliat Med 16 (3): 235-9, 2002.
10. Niemtzow RC: Integration of complementary disciplines into the oncology clinic. Part I. Acupuncture. Curr Probl Cancer 24 (4): 184-93, 2000 Jul-Aug.
11. Kemper KJ, Sarah R, Silver-Highfield E, et al.: On pins and needles? Pediatric pain patients' experience with acupuncture. Pediatrics 105 (4 Pt 2): 941-7, 2000.
12. Chokshi SK, Ladas EJ, Taromina K, et al.: Predictors of acupuncture use among children and adolescents with cancer. Pediatr Blood Cancer 64 (7): , 2017.
13. Bao T, Li SQ, Dearing JL, et al.: Acupuncture versus medication for pain management: a cross-sectional study of breast cancer survivors. Acupunct Med 36 (2): 80-87, 2018.
14. Liou KT, Trevino KM, Meghani SH, et al.: Fear of analgesic side effects predicts preference for acupuncture: a cross-sectional study of cancer patients with pain in the USA. Support Care Cancer 29 (1): 427-435, 2021.
15. Bao T, Li Q, DeRito JL, et al.: Barriers to Acupuncture Use Among Breast Cancer Survivors: A Cross-Sectional Analysis. Integr Cancer Ther 17 (3): 854-859, 2018.
16. Gongwang L: Fundamentals of Acupuncture and Moxibustion. 2nd ed. China Press, 2006.
17. Cheng X: Chinese Acupuncture and Moxibustion. 3rd ed. Foreign Languages Press, 2018.
18. O'Connor J, Bensky D, eds.: Acupuncture: A Comprehensive Text. Eastland Press, 1981.
19. Lao L: Traditional Chinese medicine. In: Jonas WB, Levin JS, eds.: Essentials of Complementary and Alternative Medicine. Lippincott Williams & Wilkins, 1999, pp 216-233.
20. Ergil KV: Traditional medicine of China and East Asia. In: Micozzi M S: Fundamentals of Complementary, Alternative, and Integrative Medicine. 6th ed. Elsevier, 2019, pp 483-510.
21. Stux G: History of acupuncture. In: Stux G, Pomeranz B: Acupuncture: Textbook and Atlas. Springer-Verlag, 1987, pp 36-7.
22. Lao L: Acupuncture techniques and devices. J Altern Complement Med 2 (1): 23-5, 1996.
23. Lu W, Rosenthal DS: Acupuncture for cancer pain and related symptoms. Curr Pain Headache Rep 17 (3): 321, 2013.
24. Abrams D, McCulloch M, Cohen M, et al.: A Survey of Licensed Acupuncturists in the San Francisco Bay Area: Prevalence of Treating Oncology Patients. Integr Cancer Ther 17 (1): 92-98, 2018.
25. NIH Consensus Conference. Acupuncture. JAMA 280 (17): 1518-24, 1998.
26. Acupuncture needle. In: Office of the Federal Register: Electronic Code of Federal Regulations Title 21 [Database]. U.S. National Archives and Records Administration and U.S. Government Publishing Office, 2018, Sec. 880.5580. Available online. Last accessed May 26, 2022.
27. Lao L, Zhang G, Wei F, et al.: Electro-acupuncture attenuates behavioral hyperalgesia and selectively reduces spinal Fos protein expression in rats with persistent inflammation. J Pain 2 (2): 111-7, 2001.
28. Zijlstra FJ, van den Berg-de Lange I, Huygen FJ, et al.: Anti-inflammatory actions of acupuncture. Mediators Inflamm 12 (2): 59-69, 2003.
29. Dang W, Yang J: Clinical study on acupuncture treatment of stomach carcinoma pain. J Tradit Chin Med 18 (1): 31-8, 1998.
30. Moyad MA, Hathaway S, Ni HS: Traditional Chinese medicine, acupuncture, and other alternative medicines for prostate cancer: an introduction and the need for more research. Semin Urol Oncol 17 (2): 103-10, 1999.
31. Dundee JW, Ghaly RG, Fitzpatrick KT, et al.: Acupuncture prophylaxis of cancer chemotherapy-induced sickness. J R Soc Med 82 (5): 268-71, 1989.
32. Hoskin PJ, Hanks GW: The management of symptoms in advanced cancer: experience in a hospital-based continuing care unit. J R Soc Med 81 (6): 341-4, 1988.
33. Dundee JW, Ghaly RG, Fitzpatrick KT, et al.: Optimising antiemesis in cancer chemotherapy. Br Med J (Clin Res Ed) 294 (6565): 179, 1987.
34. Harris PF, Remington PL, Trentham-Dietz A, et al.: Prevalence and treatment of menopausal symptoms among breast cancer survivors. J Pain Symptom Manage 23 (6): 501-9, 2002.
35. Zhou RX, Huang FL, Jiang SR, et al.: The effect of acupuncture on the phagocytic activity of human leukocytes. J Tradit Chin Med 8 (2): 83-4, 1988.
36. Petti F, Bangrazi A, Liguori A, et al.: Effects of acupuncture on immune response related to opioid-like peptides. J Tradit Chin Med 18 (1): 55-63, 1998.
37. Johnstone PA, Bloom TL, Niemtzow RC, et al.: A prospective, randomized pilot trial of acupuncture of the kidney-bladder distinct meridian for lower urinary tract symptoms. J Urol 169 (3): 1037-9, 2003.
38. He CJ, Gong KH, Xu QZ, et al.: Effects of microwave acupuncture on the immunological function of cancer patients. J Tradit Chin Med 7 (1): 9-11, 1987.
39. Mayer DJ: Biological mechanisms of acupuncture. Prog Brain Res 122: 457-77, 2000.
40. Han JS: Acupuncture: neuropeptide release produced by electrical stimulation of different frequencies. Trends Neurosci 26 (1): 17-22, 2003.
41. Berman B: A 60-year-old woman considering acupuncture for knee pain. JAMA 297 (15): 1697-707, 2007.
42. Joos S, Schott C, Zou H, et al.: Immunomodulatory effects of acupuncture in the treatment of allergic asthma: a randomized controlled study. J Altern Complement Med 6 (6): 519-25, 2000.
43. Petti FB, Liguori A, Ippoliti F: Study on cytokines IL-2, IL-6, IL-10 in patients of chronic allergic rhinitis treated with acupuncture. J Tradit Chin Med 22 (2): 104-11, 2002.
44. Jeong HJ, Kim BS, Oh JG, et al.: Regulatory effect of cytokine production in asthma patients by SOOJI CHIM (Koryo Hand Acupuncture Therapy). Immunopharmacol Immunotoxicol 24 (2): 265-74, 2002.
45. Wu HG, Zhou LB, Pan YY, et al.: Study of the mechanisms of acupuncture and moxibustion treatment for ulcerative colitis rats in view of the gene expression of cytokines. World J Gastroenterol 5 (6): 515-517, 1999.
46. Jeong HJ, Hong SH, Nam YC, et al.: The effect of acupuncture on proinflammatory cytokine production in patients with chronic headache: a preliminary report. Am J Chin Med 31 (6): 945-54, 2003.
47. Arrieta Ó, Hernández-Pedro N, Fernández-González-Aragón MC, et al.: Retinoic acid reduces chemotherapy-induced neuropathy in an animal model and patients with lung cancer. Neurology 77 (10): 987-95, 2011.
48. Langevin HM, Bouffard NA, Badger GJ, et al.: Subcutaneous tissue fibroblast cytoskeletal remodeling induced by acupuncture: evidence for a mechanotransduction-based mechanism. J Cell Physiol 207 (3): 767-74, 2006.
49. Goldman N, Chen M, Fujita T, et al.: Adenosine A1 receptors mediate local anti-nociceptive effects of acupuncture. Nat Neurosci 13 (7): 883-8, 2010.
50. Wu P, Cao Y, Wu J: Effects of moxa-cone moxibustion at Guanyuan on erythrocytic immunity and its regulative function in tumor-bearing mice. J Tradit Chin Med 21 (1): 68-71, 2001.
51. Liu LJ, Guo CJ, Jiao XM: [Effect of acupuncture on immunologic function and histopathology of transplanted mammary cancer in mice] Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi 15 (10): 615-7, 1995.
52. Sato T, Yu Y, Guo SY, et al.: Acupuncture stimulation enhances splenic natural killer cell cytotoxicity in rats. Jpn J Physiol 46 (2): 131-6, 1996.
53. Lao L, Zhang G, Wong RH, et al.: The effect of electroacupuncture as an adjunct on cyclophosphamide-induced emesis in ferrets. Pharmacol Biochem Behav 74 (3): 691-9, 2003.
54. Wu B, Zhou RX, Zhou MS: [Effect of acupuncture on interleukin-2 level and NK cell immunoactivity of peripheral blood of malignant tumor patients] Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi 14 (9): 537-9, 1994.
55. Wu B, Zhou RX, Zhou MS: [Effect of acupuncture on immunomodulation in patients with malignant tumors] Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi 16 (3): 139-41, 1996.
56. Wei Z: Clinical observation on therapeutic effect of acupuncture at zusanli for leukopenia. J Tradit Chin Med 18 (2): 94-5, 1998.
57. Ye F, Chen S, Liu W: Effects of electro-acupuncture on immune function after chemotherapy in 28 cases. J Tradit Chin Med 22 (1): 21-3, 2002.
58. Li QS, Cao SH, Xie GM, et al.: Combined traditional Chinese medicine and Western medicine. Relieving effects of Chinese herbs, ear-acupuncture and epidural morphine on postoperative pain in liver cancer. Chin Med J (Engl) 107 (4): 289-94, 1994.
59. Alimi D, Rubino C, Leandri EP, et al.: Analgesic effects of auricular acupuncture for cancer pain. J Pain Symptom Manage 19 (2): 81-2, 2000.
60. He JP, Friedrich M, Ertan AK, et al.: Pain-relief and movement improvement by acupuncture after ablation and axillary lymphadenectomy in patients with mammary cancer. Clin Exp Obstet Gynecol 26 (2): 81-4, 1999.
61. Filshie J, Redman D: Acupuncture and malignant pain problems. Eur J Surg Oncol 11 (4): 389-94, 1985.
62. Wen HL: Cancer pain treated with acupuncture and electrical stimulation. Mod Med Asia 13 (2): 12-6, 1977.
63. Shen J, Wenger N, Glaspy J, et al.: Electroacupuncture for control of myeloablative chemotherapy-induced emesis: A randomized controlled trial. JAMA 284 (21): 2755-61, 2000.
64. Dundee JW, Yang J, McMillan C: Non-invasive stimulation of the P6 (Neiguan) antiemetic acupuncture point in cancer chemotherapy. J R Soc Med 84 (4): 210-2, 1991.
65. Dundee JW, Yang J: Prolongation of the antiemetic action of P6 acupuncture by acupressure in patients having cancer chemotherapy. J R Soc Med 83 (6): 360-2, 1990.
66. Aglietti L, Roila F, Tonato M, et al.: A pilot study of metoclopramide, dexamethasone, diphenhydramine and acupuncture in women treated with cisplatin. Cancer Chemother Pharmacol 26 (3): 239-40, 1990.
67. Dundee JW, McMillan CM: Clinical uses of P6 acupuncture antiemesis. Acupunct Electrother Res 15 (3-4): 211-5, 1990.
68. Dundee JW, Ghaly RG, Fitzpatrick KT, et al.: Acupuncture to prevent cisplatin-associated vomiting. Lancet 1 (8541): 1083, 1987.
69. Price H, Lewith G, Williams C: Acupressure as an antiemetic in cancer chemotherapy. Complementary Medical Research 5 (2): 93-4, 1991.
70. Stannard D: Pressure prevents nausea. Nurs Times 85 (4): 33-4, 1989 Jan 25-31.
71. McMillan C, Dundee JW, Abram WP: Enhancement of the antiemetic action of ondansetron by transcutaneous electrical stimulation of the P6 antiemetic point, in patients having highly emetic cytotoxic drugs. Br J Cancer 64 (5): 971-2, 1991.
72. Lee MS, Kim KH, Shin BC, et al.: Acupuncture for treating hot flushes in men with prostate cancer: a systematic review. Support Care Cancer 17 (7): 763-70, 2009.
73. Porzio G, Trapasso T, Martelli S, et al.: Acupuncture in the treatment of menopause-related symptoms in women taking tamoxifen. Tumori 88 (2): 128-30, 2002 Mar-Apr.
74. Zhang ZH: Effect of acupuncture on 44 cases of radiation rectitis following radiation therapy for carcinoma of the cervix uteri. J Tradit Chin Med 7 (2): 139-40, 1987.
75. Yao W: Prof. Sheng Canruo's experience in acupuncture treatment of throat diseases with yan si xue. J Tradit Chin Med 20 (2): 122-5, 2000.
76. Feng RZ: Relief of oesophageal carcinomatous obstruction by acupuncture. J Tradit Chin Med 4 (1): 3-4, 1984.
77. Garcia MK, McQuade J, Haddad R, et al.: Systematic review of acupuncture in cancer care: a synthesis of the evidence. J Clin Oncol 31 (7): 952-60, 2013.
78. Moffet HH: Sham acupuncture may be as efficacious as true acupuncture: a systematic review of clinical trials. J Altern Complement Med 15 (3): 213-6, 2009.
79. Lopez G, Garcia MK, Liu W, et al.: Outpatient acupuncture effects on patient self-reported symptoms in oncology care: a retrospective analysis. J Cancer 9 (19): 3613-3619, 2018.

Antecedentes históricos

Desde el punto de vista histórico, en general se acepta que la acupuntura y la moxibustión (conocida como zhen jiu) forman parte de la medicina tradicional china (MTC), un sistema autóctono y coherente de medicina que se ha practicado en China por milenios. La historia de la acupuntura y la moxibustión en China se remonta arqueológicamente a por lo menos 4000 años, cuando se usaban bian (agujas de piedra). Durante la larga historia de la práctica registrada, la acupuntura se ha aplicado para muchos trastornos. El texto médico escrito más antiguo, el antiguo clásico Huang Di Nei Jing (Canon de medicina interna del emperador amarillo, del siglo II a. C.), registra nueve tipos de agujas y sus funciones terapéuticas.

La difusión de la acupuntura y la MTC a otras regiones se remonta a siglos atrás: primero en Corea y Japón, y luego en otros países asiáticos.[1] La práctica de la acupuntura en Europa se documentó a mediados del siglo XVI.[2] La historia relativamente breve de la acupuntura en los Estados Unidos se remonta a unos 200 años, cuando el Dr. Franklin Bache publicó un informe en el North American Medical and Surgical Journal sobre su utilidad para tratar la lumbalgia.[3] Sin embargo, hasta la década de 1970, cuando se reanudaron las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y China, la práctica de la acupuntura en este país se limitaba principalmente a los barrios chinos.[4]

Durante siglos, los acupunturistas chinos trataron los efectos sintomáticos del cáncer. En la bibliografía y los libros de texto antiguos sobre acupuntura, el cáncer se clasifica como un síndrome Zhi o una afección producida por estasis sanguínea, y se documentan los principios y los métodos del tratamiento con acupuntura.[5,6,7] Desde el establecimiento de la medicina convencional moderna, la acupuntura se ha utilizado en la práctica clínica, principalmente como un complemento del tratamiento convencional del cáncer.

Referencias:

1. Lu GD, Needham J: A history of forensic medicine in China. Med Hist 32 (4): 357-400, 1988.
2. Peacher WG: Adverse reactions, contraindications and complications of acupuncture and moxibustion. Am J Chin Med (Gard City N Y) 3 (1): 35-46, 1975.
3. Bache F: Cases illustrative of the remedial effects of acupuncture. North American Medical and Surgical Journal 1: 311-21, 1826.
4. Ergil KV: Traditional medicine of China and East Asia. In: Micozzi M S: Fundamentals of Complementary, Alternative, and Integrative Medicine. 6th ed. Elsevier, 2019, pp 483-510.
5. Maciocia G: The Practice of Chinese Medicine: The Treatment of Diseases with Acupuncture and Chinese Herbs. 2nd ed. Churchill Livingstone, 2007.
6. Maciocia G: Obstetrics and Gynecology in Chinese Medicine. 2nd ed. Churchill Livingstone, 2011.
7. Kaptchuk T: The Web That Has No Weaver : Understanding Chinese Medicine. 2nd ed. McGraw-Hill Education, 2000.

Estudios de laboratorio, preclínicos y con animales

En las publicaciones científicas, se notificaron por lo menos siete estudios con animales en los que se investigaron los efectos de la acupuntura en el cáncer o las afecciones relacionadas con el cáncer.[1,2,3,4,5] Dos de los estudios se realizaron en China, uno de los cuales se publicó en chino con un resumen en inglés. Un estudio se llevó a cabo en Japón, otro en Suecia y otro en los Estados Unidos. Cuatro de los estudios fueron investigaciones de laboratorio ex vivo a partir de muestras de sangre o de tejido;[1,2,3,5] el otro estudio fue sobre comportamiento animal, en el que se investigó el efecto de la acupuntura en las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia.[4]

En los cuatro estudios ex vivo, se indicó que la acupuntura es útil para el tratamiento anticanceroso, ya sea mediante la estimulación activa de la respuesta inmunitaria o la prevención de la depresión de la actividad inmunitaria producida por la quimioterapia.[1,2,3,5]

En un estudio con ratas normales, la electroacupuntura (EA) (1 Hz, 5-20 V, amplitud de pulso de 1 milisegundo, 2 horas) aplicada en el punto Zu-Sanli (S36) durante 2 horas diarias, por 3 días consecutivos mejoró la citotoxicidad de los linfocitos citolíticos naturales (CN) esplénicos en comparación con una estimulación de un punto de control que no es de acupuntura en un músculo abdominal.[3]

En otro estudio, se encontró que la actividad de las células CN y la tasa de transformación de los linfocitos T aumentaron en un modelo murino con trasplante de cáncer de mama, en comparación con un control (P < 0,05) después de ocho sesiones de acupuntura y moxibustión.[2]

En un estudio con ratones portadores de tumores (sarcoma S180) en el que se usó moxibustión para calentar el punto de acupuntura Guanyuan (CV4) una vez al día por 10 días, se encontró un aumento significativo de la producción de eritrocitos, en comparación con los controles sin tratamiento.[1]

En el cuarto estudio ex vivo, se utilizó un modelo con ratas para investigar el efecto de la EA en el factor de crecimiento nervioso (FCN), que se relaciona con el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de cáncer de endometrio y otras enfermedades. Los tratamientos repetidos con EA (12 tratamientos administrados por 30 días) en ratas con SOP redujeron de modo considerable las concentraciones del FCN en los ovarios, en comparación con las ratas con SOP sin tratamiento.[5]

En un estudio sobre la emesis causada por ciclofosfamida en el entorno de un modelo de comportamiento en hurones, se utilizó la acupuntura como terapia complementaria para el tratamiento de los efectos secundarios eméticos de la quimioterapia. En este modelo con hurones, la EA de 100 Hz, 1,5 V durante 10 minutos en combinación con dosis subeficaces de antieméticos, como ondansetrón (0,04 mg/kg), droperidol (0,25 mg/kg) y metoclopramida (2,24 mg/kg) redujo significativamente el número total de episodios de emesis en un 52 %, un 36 % y un 73 %, respectivamente (P < 0,01).[4]

Se estableció un modelo con ratas mediante la inyección de células AT-3.1 de cáncer de próstata en la tibia de ratas Copenhague macho adultas, que es muy similar al dolor óseo causado por el cáncer de próstata.[6] El dolor relacionado con el cáncer se trató con 10 Hz de EA por 30 minutos al día en el punto de acupuntura de la vesícula biliar 30 (GB30) desde el día 14 al 18 después de la inyección de células cancerosas. Para control simulado, se introdujeron agujas de EA en GB30 sin estimulación. La hiperalgesia térmica, una disminución de la latencia de retirada de la pata por un estímulo térmico nocivo, y la hiperalgesia mecánica, una disminución en el umbral de presión de retirada de la pata, se midieron al inicio del estudio y 20 minutos después de la EA. La EA atenuó significativamente la hiperalgesia en comparación con el control simulado. Más aún, la EA inhibió la elevación del ARNm de la preprodinorfina y la dinorfina, así como de la interleucina -1 β (IL-1β) y su ARNm en comparación con el control simulado. La inyección intratecal de antisuero contra la dinorfina A (1–17) y el antagonista del receptor de la IL-1 inhibió considerablemente la hiperalgesia causada por el cáncer. Estos datos indican que la EA alivia el dolor del cáncer óseo, por lo menos en parte, al suprimir la dinorfina espinal y la expresión de IL-1β en la médula.[7,8]

Se estableció otro modelo de dolor por cáncer cutáneo mediante la inyección de células de melanoma B16-BL6 en la región plantar de una pata trasera en ratones C57BL/6. Con un solo tratamiento de EA se observó una analgesia significativa en el día 8, pero no en el día 20. Con los tratamientos de EA día por medio a partir del día 8, se observó analgesia el día 20, pero cuando la EA comenzó el día 16 no produjo analgesia. Los resultados indican que la EA tiene efectos analgésicos en el cáncer cutáneo en estadio temprano, pero no en un estadio tardío.[9] Estos estudios en animales respaldan el uso clínico de la EA para tratar el dolor relacionado con el cáncer.

Los resultados de estos estudios indican que la acupuntura puede ser eficaz para tratar los síntomas relacionados con el cáncer y los trastornos vinculados a su tratamiento, y que la acupuntura puede activar el funcionamiento inmunitario [1,2,3] y regular el sistema nervioso autónomo.[4,5] En solo un estudio, se notificó una disminución del volumen tumoral en los animales tratados con acupuntura en comparación con los animales de control; sin embargo, el valor científico de este informe se ve limitado, dado que la información sobre la metodología de la investigación es insuficiente.[2]

Referencias:

1. Wu P, Cao Y, Wu J: Effects of moxa-cone moxibustion at Guanyuan on erythrocytic immunity and its regulative function in tumor-bearing mice. J Tradit Chin Med 21 (1): 68-71, 2001.
2. Liu LJ, Guo CJ, Jiao XM: [Effect of acupuncture on immunologic function and histopathology of transplanted mammary cancer in mice] Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi 15 (10): 615-7, 1995.
3. Sato T, Yu Y, Guo SY, et al.: Acupuncture stimulation enhances splenic natural killer cell cytotoxicity in rats. Jpn J Physiol 46 (2): 131-6, 1996.
4. Lao L, Zhang G, Wong RH, et al.: The effect of electroacupuncture as an adjunct on cyclophosphamide-induced emesis in ferrets. Pharmacol Biochem Behav 74 (3): 691-9, 2003.
5. Stener-Victorin E, Lundeberg T, Waldenström U, et al.: Effects of electro-acupuncture on nerve growth factor and ovarian morphology in rats with experimentally induced polycystic ovaries. Biol Reprod 63 (5): 1497-503, 2000.
6. Zhang RX, Liu B, Wang L, et al.: Spinal glial activation in a new rat model of bone cancer pain produced by prostate cancer cell inoculation of the tibia. Pain 118 (1-2): 125-36, 2005.
7. Zhang RX, Li A, Liu B, et al.: Electroacupuncture attenuates bone cancer pain and inhibits spinal interleukin-1 beta expression in a rat model. Anesth Analg 105 (5): 1482-8, table of contents, 2007.
8. Zhang RX, Li A, Liu B, et al.: Electroacupuncture attenuates bone-cancer-induced hyperalgesia and inhibits spinal preprodynorphin expression in a rat model. Eur J Pain 12 (7): 870-8, 2008.
9. Mao-Ying QL, Cui KM, Liu Q, et al.: Stage-dependent analgesia of electro-acupuncture in a mouse model of cutaneous cancer pain. Eur J Pain 10 (8): 689-94, 2006.

Estudios clínicos y con seres humanos

Efectos de la acupuntura en el funcionamiento inmunitario

El efecto de la acupuntura en el funcionamiento del sistema inmunitario en pacientes de cáncer se ha evaluado en pocas investigaciones, en su mayoría llevadas a cabo en China. En estas, se indicó que la acupuntura mejora el funcionamiento inmunitario.[1,2,3,4,5,6]

Efecto de la acupuntura en el dolor del cáncer

Se publicaron en inglés estudios clínicos y revisiones sobre el uso de la acupuntura como tratamiento para el dolor relacionado con el cáncer (consultar el Cuadro 1).[7,8,9,10] Dos estudios fueron ensayos clínicos controlados aleatorizados: un estudio se realizó en China y otro en Francia.[7,8] Cuatro estudios fueron series de casos llevados a cabo en Inglaterra, Francia, Hong Kong y los Estados Unidos.[11,12,13,14]

En uno de los ensayos aleatorizados, se comparó la acupuntura clásica china consistente en la inyección en puntos de acupuntura de un factor de transferencia humano liofilizado con el tratamiento analgésico convencional en pacientes con dolor por cáncer gástrico.[7] Los investigadores notificaron un efecto analgésico equivalente en los tres grupos que se observó después de 2 meses de tratamiento; sin embargo, el grupo tratado de modo convencional presentó una analgesia significativamente superior a la obtenida por los dos grupos de tratamiento con acupuntura en los primeros 10 días de tratamiento. Los investigadores informaron que los pacientes de ambos grupos de tratamiento con acupuntura también tuvieron una mejor calidad de vida (CV) y menos efectos secundarios de la quimioterapia, además de la analgesia.

En un ensayo aleatorizado, controlado y con enmascaramiento (N = 90) se informó que la intensidad del dolor por cáncer disminuyó considerablemente (36 %) en el grupo de tratamiento con acupuntura auricular después de 2 meses de tratamiento, en comparación con los grupos de control (en 2 %, acupuntura en puntos placebo o semillas auriculares colocadas en puntos placebo) (P < 0,001).[8]

Aunque la mayoría de estos estudios fueron positivos y demostraron la eficacia de la acupuntura para el control del dolor de cáncer, los resultados tienen una significación limitada, debido a deficiencias metodológicas, como tamaños pequeños de las muestras, ausencia de enmascaramiento del paciente al tratamiento en la mayoría de los casos, variación de los regímenes de tratamiento con acupuntura, ausencia de mediciones estándar de los resultados y falta de aleatorización adecuada. En una revisión sistemática de 2015 de cinco ECA realizada por Cochrane, se notificaron beneficios de la acupuntura en la reducción del dolor relacionado con el cáncer de páncreas, el cáncer en estadio avanzado y el dolor neuropático crónico relacionado con el tratamiento del cáncer; en el estudio no se observaron diferencias entre la electroacupuntura (EA) real y la electroacupuntura simulada para aliviar el dolor del cáncer de ovario.[15] Sin embargo, debido al reducido tamaño muestral y un alto riesgo de sesgo, los autores llegaron a la conclusión de que no había suficiente evidencia para determinar si la acupuntura es eficaz para tratar el dolor del cáncer en los adultos.[15]

Además, en 2016 se realizaron una revisión sistemática y un metanálisis de 1639 participantes con dolor relacionado con el cáncer de 20 ECA con riesgo alto de sesgo. Se encontró que la acupuntura sola no resultó superior a la terapia farmacológica convencional, aunque la acupuntura con farmacoterapia fue superior a la farmacoterapia sola.[16] No obstante, los resultados de estos estudios se ven limitados por la mala calidad de los ensayos de terapia combinada. Se justifica realizar más investigación con una metodología científica rigurosa sobre los efectos de la acupuntura en el dolor del cáncer.

En la mayoría de los ensayos clínicos sobre la acupuntura para el tratamiento del dolor del cáncer, se usa la acupuntura corporal convencional. En un ensayo clínico de 2020, se estudiaron los efectos de la acupuntura de muñeca y tobillo en combinación con acupuntura auricular para tratar el dolor del cáncer; se observó que la terapia combinada es eficaz para reducir el dolor y el uso de analgésicos.[17] El estudio se ve limitado por el tamaño pequeño de la muestra, la falta de un grupo de control con placebo, la brevedad del seguimiento, la ausencia de descripción de los efectos tóxicos del tratamiento (por ejemplo, infección o sangrado) y la limitada medición del desenlace mediante una sola escala numérica de clasificación.

Cuadro 1. Estudios clínicos de acupuntura para el dolor relacionado con el cáncer^a

Referencia	Diseño del ensayo	Tipo de dolor	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamiento	Terapia simultáneautilizada (sí/no/se desconoce)c	Puntaje delnivel de evidencia científicay resultadosd
ECA = ensayo controlado aleatorizado; EVA = escala visual analógica.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes del grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos a los que se sometió al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
e Tratamiento con acupuntura versus analgésicos convencionales:P< 0,05.
f Acupuntura versus placebo:P< 0,0001.
[7]	ECA	Dolor por cáncer gástrico	48; 16 (acupuntura), 16 (inyección de un factor de transferencia humano liofilizado en un punto de acupuntura); 16 (analgésicos convencionales)	2 meses	No	1iiC; en el tratamiento prolongado, igual o mejor analgesia que losmedicamentosconvencionalese
[8]	ECA	Dolor por cáncer	90; 28 (acupuntura auricular); 51 (acupuntura en puntos placebo en la oreja o semillas auriculares fijadas con adhesivo en puntos placebo)	2 meses	Sí, analgésicos y coanalgésicos, inclusoantidepresivos tricíclicos yantiepilépticos	1sC; la intensidad del dolor disminuyó un 36 % a los 2 mesesf
[13]	Series de casos no consecutivos	Dolor relacionado con el cáncer	183; 183; ninguno	Se desconoce	Sí, analgésicos	3iC; 95 (52 %) "ayuda significativa"

Efecto de la acupuntura en los efectos secundarios relacionados con el tratamiento del cáncer

Dolor

Acupuntura para el dolor posoperatorio

En cinco ECA publicados en inglés, se abordó la práctica de la acupuntura para el dolor causado por el tratamiento del cáncer, en mayor medida, el dolor posoperatorio (consultar el Cuadro 2). En un ECA de 106 pacientes con cáncer que padecieron dolor después de una toracotomía, no se encontró una diferencia estadísticamente significativa en el grupo de acupuntura real (AR) comparado con el grupo de acupuntura simulada (AS) con respecto a los puntajes de dolor medidos con el Cuestionario Breve del Dolor en los días 30, 60 y 90 de seguimiento.[18] Se dudó de la eficacia de las agujas intradérmicas distintivas usadas en este estudio.

En un ECA (N = 93), se comparó la acupuntura con la terapia de masaje y la atención habitual para el control del dolor posoperatorio, las náuseas, los vómitos y el estado de ánimo depresivo.[19] En este estudio se observó que la acupuntura y el masaje posoperatorio junto con la atención habitual mejoran en forma significativa el control del dolor en comparación con la atención habitual sola.

En otro estudio, se observó que en los pacientes con cáncer que padecen de dolor crónico o disfunción como consecuencia de una disección del cuello, cuatro tratamientos semanales de acupuntura disminuyeron en forma significativa el dolor y mejoraron el funcionamiento en comparación con el tratamiento estándar solo.[20] Además, en un estudio de 80 pacientes con cáncer de mama se observó que la acupuntura mejora en forma significativa el dolor posoperatorio y la amplitud de movimiento, en comparación con el tratamiento habitual solo.[21] Sin embargo, la falta de grupo de terapia simulada en estos dos estudios hace difícil determinar qué tanta mejora se debe al efecto del placebo y si se necesitan agujas de AR, y acupunturistas y masajistas con entrenamiento profesional para la intervención.

Se ha observado que la acupresión es eficaz para reducir el dolor operatorio. En dos ECA se observó que la acupresión en LI 4 y HT 7 redujo significativamente el dolor y la ansiedad de los pacientes.[22,23]

Cuadro 2. Resumen de ensayos controlados aleatorizados sobre acupuntura para el alivio del dolor causado por el tratamiento del cáncer^a

Referencia	Tipo de dolor	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamiento	Terapia simultánea utilizada (sí/no/se desconoce)c	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicad
BMAB = aspiración de la médula ósea y biopsia; IC = intervalo de confianza; EA = electroacupuntura; AS = acupuntura simulada.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes del grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos a los que se sometió al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
e Acupuntura y masaje versus atención habitual:P = 0,038.
f Acupuntura versus atención habitual:P = 0,008.
g Acupuntura versus atención habitual:P ≤ 0,01.
h Acupuntura versus atención habitual:P< 0,001.
[18]	Dolor postoracotomía	106; 52 (acupuntura intradérmica); 54 (AS)	1 mes	Se desconoce	Sin diferencias entre los dos grupos	1sC
[19]	Dolor posoperatorio	138; 93 (acupuntura y masaje); 45 (atención habitual)	2 días	Masaje	El grupo de tratamiento comunicó menos dolorf	1iiC
[20]	Dolor y alteración en los pacientes con cáncer y antecedentes de disección en el cuello	58; 28; 30 (atención habitual)	Cada semana durante 4 semanas	Se desconoce	Los puntajes de la escala de Constant-Murley mejoraron más en el grupo de acupuntura (diferencia ajustada entre los grupos = 11,2; IC 95 %, 3,0–19,3)g	1iiC
[21]	Dolor posoperatorio en pacientes con cáncer de mama	80; 48; 32 (atención habitual)	Días posoperatorios 3, 5 y 7, así como el día del alta	Se desconoce	El grupo de acupuntura presentó mejoría del dolor posoperatorioh y de la amplitud de movimientoi	1iiC
[22]	Dolor por BMAB	77; 37; 40 (acupresión simulada)	Durante la BMAB (11–12 min)	Sí, analgésicos locales	La acupresión redujo el dolor grave en comparación con la acupresión simulada	1sC
[23]	BMAB	90; 30 (acupresión en LI4), 30 (acupresión en HT7); 30 (acupresión simulada)	2 min después del comienzo y al final de la biopsia	Sí,lidocaína	Redujo la ansiedad y el dolor en el grupo de tratamiento	1sC

Acupuntura para los síntomas osteomusculares relacionados con los inhibidores de la aromatasa

En un metanálisis de 29 ensayos con 17 922 pacientes realizado en 2012, se encontró que la AR es más beneficiosa que la AS y la ausencia de acupuntura para tratar el dolor crónico, con un tamaño modesto del efecto de 0,23 (intervalo de confianza [IC], 0,13–0,33).[24] Sin embargo, ninguno de los pacientes de estos ensayos sufría de dolor debido al cáncer o el tratamiento. En metanálisis de publicación reciente, se examinaron los desenlaces de los ECA en los que se evaluaron los efectos de la acupuntura en los síntomas osteomusculares relacionados con los inhibidores de la aromatasa (SOMIA) en sobrevivientes de cáncer de mama con antecedentes de cáncer de mama positivo para receptores hormonales no metastásico en estadios I, II o III que en la actualidad reciben un inhibidor de la aromatasa.

En 3 metanálisis,[25,26,27] se identificaron 5 estudios [28,29,30,31,32] en los que los participantes se asignaron al azar para recibir AS o AR. De los estudios, 4 se realizaron en los Estados Unidos y 1 en Australia. En 2 estudios se utilizó AE [30,31] y en 3 estudios acupuntura manual (AM).[28,29,32] Tres de los estudios se controlaron de forma simulada; en uno de los estudios, los pacientes se asignaron al azar para recibir acupuntura seguida de observación o viceversa; un estudio constaba de 3 grupos en los que los participantes se asignaron al azar a AS, AE o una lista de espera de control (LEC). Todos los estudios tuvieron muestras de tamaño relativamente pequeño que oscilaron entre 19 y 67.

En todos los estudios incluidos en el metanálisis,[25,26,27] los cambios se clasificaron según las mediciones del dolor y la rigidez en las articulaciones como desenlaces primarios. La mejora de los síntomas de los participantes se evaluó mediante el uso de mediciones autonotificadas del dolor y la interferencia y rigidez del dolor como valor inicial y en intervalos específicos durante y después de la intervención. Los resultados de estos metanálisis no fueron definitivos y se indicó que son necesarias más investigaciones en esta área.

Además de ampliar la bibliografía que respalda la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de los SOMIA, se realizó un ECA con 226 participantes (SWOG-S [NCT01535066]) en el que se asignó al azar a 1200 participantes a tres grupos (AM, AS y LEC). Se encontraron mejoras en el dolor de las articulaciones después del tratamiento en comparación con la AS y la LEC.[32] Estos hallazgos tienen una importancia clínica incierta debido a que la magnitud de la diferencia en la medición de los desenlaces iniciales entre los grupos (AM vs. AS) fue menor que la cantidad que los investigadores consideraron antes con significación clínica. Sin embargo, estos hallazgos son congruentes con los resultados de estudios de observación vigentes que indican la inocuidad y viabilidad de la acupuntura para el tratamiento del dolor.

Cuadro 3. Estudio clínicos de acupuntura para los síntomas osteomusculares causados por los inhibidores de la aromatasa^a

Referencia	Diseño del ensayo	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamientoc	Terapia simultánea utilizada (sí/no/se desconoce)d	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicae
SOMIA = síntomas osteomusculares relacionados o causados por los inhibidores de la aromatasa; EA = electroacupuntura; AR = acupuntura real; ECA = ensayo controlado aleatorizado; AS = acupuntura simulada; LEC = lista de espera de control.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes del grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos a los que se sometió al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Representa el punto en el tiempo del análisis de los resultados preliminares; ciertos estudios pueden tener un periodo de intervención más prolongado.
d Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
e La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
[32]	ECA	226; 110 (AR); 59 (AS), 57 (LEC)	Dos veces por semana durante 6 semanas ; luego una vez por semana durante las siguientes 6 semanas por un total de 12 semanas	Sí, analgésicos no opioides	Reducción estadísticamente significativa del dolor articular a las 6 semanas en el grupo AR en comparación con los grupos AS y LEC	1sC
[28]	ECA	38; 20 (AR); 18 (AS)	2 veces por semana durante 6 semanas	Sí, analgésicos no opioides	La AR redujo significativamente más los SOMIA que la AS	1sC
[29]	ECA	47; 23 (AR); 24 (AS/aparato de Park)	Acupuntura o AS semanal durante 8 semanas	Se desconoce	Sin diferencias significativas entre los grupos	1sC
[30]	Estudio piloto	29; 14 (EA real); 15 (EA simulada)	2 veces por semana durante 6 semanas	Sí, analgésicos no opioides	Sin diferencias significativas en las mediciones de resultados en los dos grupos	1sC

Acupuntura para el dolor osteomuscular en sobrevivientes de cáncer

En el ensayo Personalized Electroacupuncture versus Auricular Acupuncture Comparativeness Effectiveness (PEACE) de 2021, 360 sobrevivientes de cáncer con dolor osteomuscular de moderado a intenso (sin evidencia de enfermedad) por al menos 3 meses se asignaron de manera aleatoria en una proporción 2:2:1 a recibir electroacupuntura (EA), acupuntura auricular (AA), o la atención habitual. La EA y la AA redujeron significativamente el promedio de intensidad del dolor en una escala de dolor de 0 a 10 puntos (EA, 1,9; IC 95 %, 1,4–2,4; AA, 1,6; IC 95 %, 1,0–2,1) cuando se comparó con la atención habitual. Un 10,5 % de los pacientes del grupo AA abandonó el tratamiento debido a dolor en las orejas.[33]

Náuseas y vómitos

Náuseas y vómitos causados por la quimioterapia

De todos los efectos de la acupuntura investigados en los síntomas y trastornos relacionados con la quimioterapia o el cáncer, el más convincente es el efecto positivo de la acupuntura en las náuseas o los vómitos (N/V) causados por la quimioterapia; así lo demuestra la homogeneidad de los resultados de una variedad de tipos de estudios clínicos, incluso ECA, ensayos no aleatorizados, series de casos consecutivos y prospectivos y estudios retrospectivos (consultar el Cuadro 4). De acuerdo con los resultados de los estudios clínicos sobre acupuntura para las N/V por otras causas (es decir, N/V posoperatorios y náuseas durante el embarazo) estos estudios mostraron que la acupuntura es eficaz para tratar las N/V causados por la quimioterapia (NVCQ).

En una revisión sistemática de 2013 sobre la acupuntura en el tratamiento del cáncer, se revisaron 2151 publicaciones y se identificaron 41 ECA en los que se examinó el efecto de tratar con acupuntura ocho síntomas relacionados con el tratamiento de cáncer (dolor, náuseas, sofocos, fatiga, xerostomía causada por radiación, íleo posoperatorio prolongado, trastornos de ansiedad o del estado de ánimo, y alteraciones del sueño). La revisión permitió concluir que la acupuntura es un tratamiento auxiliar apropiado para las NVCQ, pero que se necesitan más estudios porque la mayor parte de los ECA tienen sesgos poco claros o un riesgo alto de sesgo.[34]

En 2005, en un metanálisis exhaustivo de 11 ECA (N = 1247) en los que se evaluó el efecto de la estimulación de los puntos de acupuntura para aliviar las NVCQ, se encontró que la estimulación de estos puntos produjo una disminución significativa de la proporción de vómito agudo (riesgo relativo, 0,82; IC 95 %, 0,69–0,99, P = 0,04);[35] aunque en el metanálisis no se observó que la acupuntura disminuyera el número medio de episodios agudos de emesis o la intensidad de las náuseas agudas o diferidas en comparación con el control.

Los ensayos del metanálisis se publicaron entre 1987 y 2003, y los tamaños muestrales oscilaron entre 10 pacientes, en el ensayo más pequeño,[36] hasta 747 pacientes en el ensayo más grande.[37] En los 10 ensayos en los que se describió un régimen de quimioterapia, todos los pacientes recibieron quimioterapia con efecto emetógeno moderado o intenso. En 8 de los ensayos, se utilizó ondasetrón, un antagonista del receptor 5-HT3 como régimen antiemético. En los otros 3 ensayos se utilizó metotrexato solo, metotrexato con prednisona o metotrexato con antagonistas dopaminérgicos como régimen antiemético.[35] Ninguno de los regímenes antieméticos contenía aprepitant porque todos los ensayos precedían a este fármaco.

Un metanálisis de acupuntura en N/V es el resumen más completo de la investigación clínica sobre la función de la estimulación de los puntos de acupuntura para el alivio de las NVCQ. En este, se encontró que la estimulación de los puntos de acupuntura disminuye la proporción de pacientes que padece de vómitos agudos causados por la quimioterapia. Esto coincide con el metanálisis y la revisión sistemática previas.[38,39] En el metanálisis se indica que la acupresión puede aliviar las náuseas causadas por la quimioterapia, aunque los estudios estaban limitados por la falta de un grupo de control real que permitiera descartar el efecto placebo. También dejó entrever diferencias en las modalidades de estimulación de los puntos de acupuntura dado que la estimulación invasiva de los puntos resultó ser más eficaz que la estimulación no invasiva de los puntos en cuanto a la disminución de las NVCQ de tipo agudo.[35] Desde entonces, se ha citado en múltiples ocasiones en artículos de revisión y en directrices clínicas de oncología.[40,41,42]

La Consensus Development Conference de los Institutos Nacionales de la Salud que se llevó a cabo en 1997, revisó estudios que evaluaron la seguridad y la eficacia de la acupuntura para tratar las N/V posoperatorias y las NVCQ.[43] En los estudios que se presentaron en la conferencia se observaron muchos menos N/V que en el grupo de control. [36,44,45,46,47] El jurado indicó que "hay evidencia clara de que el tratamiento con agujas de acupuntura es eficaz para las náuseas y los vómitos posoperatorios y los causados por la quimioterapia".[43]

Vale la pena mencionar la especificidad del punto de acupuntura debido a que en la mayoría de los ensayos iniciales de acupuntura en las NVCQ se utilizó el punto de acupuntura PC6 y se observaron reacciones favorables. En un ensayo bien diseñado, aleatorizado y controlado con placebo publicado en 2014, se observó que la acuestimulación del acupunto K1 junto con antieméticos no logró prevenir las náuseas causadas por cisplatino o oxaliplatino en 103 pacientes de cáncer de hígado sometidos al procedimiento de quimioembolización transarterial (QETA).[48] En un ensayo controlado aleatorizado con enmascaramiento simple realizado en 2017, se observó que la estimulación eléctrica transcutánea de los acupuntos P6, LI 4 y ST36 no alivió significativamente las NVCQ relacionadas con la QETA en comparación con un placebo administrado a pacientes de cáncer de hígado.[49] No obstante, la EA en los puntos P6, LI 4 y ST36 redujo más los puntajes de anorexia que la AS.

En un ECA realizado en 2016, se observó que entre 48 pacientes de cáncer de mama sometidos a quimioterapia, los pacientes asignados al azar al grupo de acupresión auricular (semilla de oído colocada sobre el punto cero, el estómago, el tronco encefálico, el punto Shen Men y el cardias) tuvieron N/V mucho menos intensos y frecuentes en las fases agudas y diferidas que los del grupo de control que no se sometieron a acupresión auricular.[50] Si bien este estudio presenta limitaciones por el tamaño pequeño de la muestra y la ausencia de un grupo de control con placebo, describe otro método incruento de control de las N/V causados por la quimioterapia que merece más investigación.

Los investigadores han intentado aumentar el efecto antiemético de la acupresión mediante determinados métodos, pero esto no ha sido eficaz.[51]

En un ECA realizado en 2017 en el que se comparó la acupuntura con la AS en 60 pacientes de mieloma múltiple sometidos a trasplante de médula ósea (TMO), se observó que, pese a que la acupuntura no mejoró mucho los síntomas en general durante el TMO ni a los 15 días después del trasplante en comparación con la AS, fue significativamente más eficaz para reducir las náuseas, la falta de apetito y la somnolencia 15 días después del TMO.[52] Fue más probable que los pacientes sometidos a AS tuvieran que aumentar el uso de analgésicos después del TMO.

En un ECA de 2020 se analizó el efecto de la acupuntura real versus la acupuntura simulada para reducir las NVCQ en 134 pacientes de cáncer avanzado. Los pacientes recibieron tratamiento 2 veces al día el primer día de la quimioterapia y una vez al día durante los siguientes 4 días. No se encontraron diferencias significativas entre los 2 grupos.[53] Los puntajes bajos de NVCQ durante el ensayo son una limitación del estudio. El efecto techo dejó poco margen de mejora en los puntajes de NVCQ.

Náuseas y vómitos causados por la radiación

La acupuntura también se ha utilizado para aliviar las N/V causados por la radiación. En un estudio aleatorizado, los pacientes asignados al azar a recibir acupuntura verdadera o AS presentaron menos episodios de N/V que quienes recibieron atención estándar.[54]

Cuadro 4. Ensayos controlados aleatorizados de acupuntura para náuseas y vómitos causados por la quimioterapia o la radioterapia^a

Referencia	Afección o tipo de cáncer	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamiento	Terapia simultánea utilizada (sí/no/se desconoce)c	Resultadosd	Puntaje del nivel de evidencia científicae
RAN =recuento absoluto de neutrófilos; EA = electroacupuntura; N/V = náuseas y vómitos; AR = acupuntura real; AS = acupuntura simulada.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes en el grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos sometidos al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron; loscontroles históricosno se incluyeron en el número de pacientes inscritos.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d Estos resultados indican diferencias estadísticamente significativas a menos que se indique lo contrario.
e La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos.
f EA de baja frecuencia diaria en puntos de acupuntura antieméticos tradicionales versusestimulación con agujamínima en puntos de control con EA simulada versus ausencia de estimulación complementaria con agujas:P< 0,001.
g Acupuntura versus acupuntura con placebono invasiva:P< 0,05.
h EA versus EA simulada:P< 0,001.
i Electrodos superficialesversus electrodos de goma:P< 0,001.
j P< 0,00059.
k Acupresión y acuestimulación con pulseras versus ningún tratamiento:P< 0,05.
l Acupresión versus acupresión en punto simulado:P< 0,02.
Náuseas y vómitos causados por la quimioterapia
[55]	Mama	104; 37 (electroacupuntura), 33 (electroestimulación simulada); 34 (sin agujas)	5 días	Sí,proclorperazina	Menos N/V en el grupo de EAf	1sC
[53]	Varios cánceres avanzados	158; 68 (AR); 66 (AS)	5 días	Sí,dexametasona, ondansetrón	Sin diferencias significativas entre los grupos	1sC
[56]	Diferentes cánceres	80; 41 (acupuntura); 39 (acupuntura placebo no invasiva)	Se desconoce	Sí, ondansetrón	Sin diferencias significativas entre los gruposg	1sC
[57]	Ovario	142; 48 (acupuntura con inyección devitamina B6en el punto de acupuntura PC6), 48 (acupuntura); 46 (vitamina B6)	3 semanas	Sí, granisetrón	Significativamente menos emesis en comparación con el control	1iiC
[36,44,45]	Testículo	10; 10 (EA); 10 (EA simulada) estudio cruzado	Se desconoce	Sí, metoclopramida	Significativamente menos N/V en comparación con el controlh	1sC
[46]	Se desconoce	100; 27 (electrodos superficiales), 11 (electrodos de goma), 24 (estimulación eléctrica transcutánea); 14 (estudio cruzado)	5 días	Sí, metoclopramida,tietilperacina, proclorperacina, ciclicina	Significativamente menos N/V en comparación con el controli	1iiC
[47]	Se desconoce	16; 16 (ondansetrón junto con estimulación eléctrica transcutánea); 16 (tratamiento cruzado con ondansetrón solo)	5 días	Sí, ondansetrón	Significativamente menos N/V en comparación con el controlj	1iiC
[48]	Hígado ometástasisen el hígado de otro cáncer primario	103; 51 (acuestimulación en el acupunto K1); 52 (electroestimulación en un punto placebo en el talón)	5 días	Sí,tropisetrón	Sin diferencias significativas entre grupos	1sC
[37]	Mama, neoplasma hematológico	739; 233 (bandas de acupresión), 229 (bandas de estimulación transcutánea); 232 (sin bandas)	5 días	Sí, unantagonistadel receptor 5-HT3, proclorperacina u otros	Significativamente menos N/V en los grupos de tratamiento en comparación con el controlk	1iiC
[58]	Se desconoce	53; 38 (acupresión); 38 (cruzado a la acupresión en un punto simulado)	Se desconoce	Sí, antieméticos	Significativamente menos N/V en comparación con el controll	1sC
[59]	Mama	36; 17; 19	5 días	Sí, antieméticos	Significativamente menos N/V en comparación con el control	1iiC
[60]	Mama	160; 53 (acupresión P6 - activa); 53 (acupresión S13 - placebo), 54 (atención habitual)	10 días	Sí, antiemético	Significativamente menos N/V tardíos en los grupos de acupresión en comparación con el control	1sC
Postrasplante de médula ósea
[52]	Mieloma múltiple	60; 29 (AR); 31 (AS)	5 días por 20 minutos cada tratamiento o hasta que el RAN baje a menos de 200/μl o el recuento deplaquetasdisminuya a menos de 20 000/μl	Sí	El grupo de acupuntura tuvo síntomas menos graves de náuseas, pérdida de apetito y somnolencia que el grupo de AS	1sC
Náuseas y vómitos causados por la radioterapia
[54]	Diferentes cánceres	277; 109 (acupuntura), 106 (AS); 62 (atención estándar)	6 tratamientos	Sí, antieméticos	Significativamente menos emesis en comparación con el control	1sC

Síntomas vasomotores

En algunos estudios se notificó que la acupuntura puede ser eficaz para reducir los síntomas vasomotores en mujeres posmenopáusicas con cáncer de mama y en pacientes de cáncer de próstata sometidos a terapia de privación de andrógenos.[61,62,63,64,65,66,67]

En seis ECA se estudió la función de la acupuntura para disminuir los sofocos en sobrevivientes de cáncer de mama.

En un estudio de 2007, se describieron los resultados de un ensayo aleatorizado controlado con simulación sobre los efectos de la acupuntura para el tratamiento de sobrevivientes de cáncer de mama que padecían tres o más sofocos por día.[61] Los investigadores informaron que el número medio de sofocos por día en la semana 6 cambió de 8,7 a 6,2 en el grupo de AR, y de 10,0 a 7,6 en el grupo de AS. No obstante, la diferencia entre el grupo AR y el grupo AS no fue estadísticamente significativa (P = 0,3). Cuando los pacientes del grupo AS pasaron a recibir AR, la frecuencia de sus sofocos disminuyó todavía más de 7,6 a 5,8. La disminución de los sofocos en todos los pacientes se mantuvo durante los 6 meses de seguimiento (grupo AR, 6,1 por día; grupo AS, 6,8 por día). A partir del número más bajo de sofocos en ambos grupos, los autores concluyeron que la acupuntura disminuye la frecuencia de los sofocos, aunque la diferencia entre los grupos de AR y AS no fue estadísticamente significativa.[61]

En un estudio de 2009, se describió otro ensayo aleatorizado controlado con AS sobre los efectos de la acupuntura para el tratamiento de mujeres con cáncer de mama que padecieron sofocos después de consumir tamoxifeno durante por lo menos 3 meses.[68] Se asignó al azar a 59 mujeres para recibir 15 sesiones (2 veces a la semana durante 5 semanas, seguidas de 1 sesión por semana durante 5 semanas) de AR o AS. Los autores informaron que al finalizar la fase de tratamiento el número medio de sofocos diarios disminuyó en forma significativa de 9,5 a 4,7 (P = 0,001) en el grupo de AR y de 12,3 a 11,7 (P = 0,382) en el grupo de AS. A las 12 semanas de seguimiento, se observó disminución adicional en el grupo de AR (de 4,7 a 3,2); pero no en el grupo de AS (de 11,7 a 12,1). La diferencia entre los grupos de AR y AS fue estadísticamente significativa (P < 0,001). Los autores concluyeron que la acupuntura brinda un alivio eficaz de los sofocos en mujeres con cáncer de mama que los padecen mientras consumen tamoxifeno.[68] La evidencia científica obtenida de estos dos ensayos permiten indicar que la acupuntura disminuye de manera eficaz la frecuencia de los sofocos, aunque no está claro si es mejor que la AS.

En otro ensayo clínico, se compararon los efectos de la EA y la terapia hormonal en sobrevivientes de cáncer de mama con síntomas vasomotores; de 27 mujeres, las 19 que completaron 12 semanas de tratamiento con EA presentaron una disminución significativa del número de sofocos de 9,6 a 4,3 por día. La mejoría persistió hasta los 12 meses de seguimiento.[69] En el grupo de terapia hormonal, la mediana del número de sofocos disminuyó de 6,6 al inicio hasta 0 en la semana 12. Aunque los sofocos disminuyeron en menor medida en el grupo de EA que en el grupo de tratamiento con hormonas, la CV relacionada con la salud mejoró por lo menos en la misma medida. Esto indica que la EA se podría evaluar más como tratamiento para mujeres con cáncer de mama y molestias climatéricas; en particular porque el tratamiento hormonal ya no se recomienda para las sobrevivientes de cáncer de mama.[69]

En otro ECA de 2010, se comparó el efecto de la acupuntura con venlafaxina para tratar los síntomas vasomotores en pacientes con cáncer de mama que padecían más de 13 sofocos por semana.[63] El criterio de valoración principal fue el cambio en la frecuencia de los sofocos desde el inicio hasta los meses 3, 6, 9 y 12 de seguimiento. Se asignó al azar a 50 pacientes para recibir acupuntura durante 12 semanas (2 veces por semana durante 4 semanas y, luego, semanal durante 8 semanas) versus venlafaxina diaria (37,5 mg durante 1 semana, luego, 75 mg durante 11 semanas). Los investigadores observaron una disminución significativa de la frecuencia e intensidad de los sofocos en ambos grupos. Además, a las 2 semanas de suspender el tratamiento, las pacientes asignadas al azar a recibir venlafaxina comunicaron aumento en la frecuencia de los sofocos, mientras que la frecuencia de estos permaneció baja en el grupo de acupuntura. No se observaron diferencias significativas en los grupos de acupuntura y venlafaxina. Se comunicaron 18 episodios adversos (es decir, náuseas, mareo, cefalea) en el grupo de venlafaxina y ninguno en el grupo de acupuntura. Los autores concluyeron que la acupuntura resulta tan eficaz como la venlafaxina, y que es una opción terapéutica inocua y duradera para las pacientes con cáncer de mama que padecen de síntomas vasomotores.[63]

En un estudio de 2013, se notificaron los resultados de un ECA de tres grupos (N = 94) en el que se comparó la AR (N = 31) con la AS (N = 29) y el tratamiento habitual solo (N = 34) para disminuir los sofocos de sobrevivientes de cáncer de mama. En el grupo de acupuntura, 16 (52 %) pacientes presentaron disminución significativa de los sofocos en comparación con siete (24 %) del grupo de AS (P < 0,05). También se observó un efecto positivo, desde el punto de vista estadístico, en el sueño cuando se comparó AR con AS. Es de destacar que los investigadores midieron las concentraciones plasmáticas de estradiol y determinaron que no se presentó una relación entre la mejoría sintomática y un aumento de la concentración de estradiol.[70]

En un estudio de 2014, se describieron los resultados de un ECA de dos grupos (N = 47) sobre los efectos de la acupuntura en la disminución de los SOMIA y los sofocos como uno de los criterios secundarios de valoración. La acupuntura mejoró en forma significativa la intensidad y frecuencia de los sofocos, así como el funcionamiento, según la comparación con los valores iniciales. La AS mejoró en forma significativa solo el puntaje de la Hot Flash Related Daily Interference Scale. No obstante, no se presentaron diferencias significativas entre los dos grupos.[71]

En estos ensayos se confirmó de nuevo que la acupuntura es inocua. En ellos se observó que la acupuntura disminuye de manera significativa los sofocos cuando se compara con el inicio, aunque el beneficio de la AR comparada con la AS no está claro.

En una revisión sistemática de 2015 sobre acupuntura para el control de los sofocos en pacientes con cáncer, se observó que, en los ocho estudios incluidos en la revisión, la acupuntura produjo mejoras significativas desde el inicio, y en tres estudios se observó que la AR fue significativamente mejor que la AS en cuanto a otros aspectos diferentes de los sofocos. No obstante, ningún estudio se valoró como de riesgo bajo de sesgos.[72] En un metanálisis de 2016 de 12 ECA publicados antes de abril de 2015 sobre la eficacia de la acupuntura o la EA administradas a sobrevivientes de cáncer de mama que sufrían de sofocos, no se pudo observar un efecto favorable de la acupuntura para reducir la frecuencia de los sofocos comparadas con grupos de control que recibieron AS, terapia con hormonas, antidepresivos o una intervención de relajación.[73] Los autores explicaron que es posible que este hallazgo se deba a la heterogeneidad de los estudios, el tamaño pequeño de la muestra de los estudios y los problemas metodológicos subyacentes en algunos estudios. En otra revisión sistemática realizada en 2016 de 12 ECA (incluso 8 del metanálisis antes mencionado), se encontró que en todos los ECA se observó el efecto de la acupuntura comparada con su ausencia. Sin embargo, en solo 2 de los 6 ECA en los que se comparó la AR con la AS se observó un beneficio más importante de la acupuntura que el efecto del placebo. En los otros estudios, se observó que la acupuntura no fue mejor que la terapia con hormonas, la venlafaxina o la relajación en los controles.[74] Por consiguiente, no hay suficiente evidencia que respalde el uso de la acupuntura para tratar los sofocos. Se necesitan estudios adicionales.

En un estudio de EA para el tratamiento de los sofocos, publicado en 2015, se asignó al azar a 120 supervivientes de cáncer de mama que padecían de sofocos al menos 2 veces por día, a 1 de los 4 grupos siguientes: EA, AS, gabapentina (GP) y pastillas de placebo (PP) durante 8 semanas.[75] Sin embargo, a diferencia de otros ensayos sobre eficacia de la acupuntura, el criterio de valoración principal fue el cambio en los puntajes combinados de sofocos (PCS) de AS y PP en la semana 8; los criterios de valoración secundarios fueron las comparaciones postratamiento de todos los grupos en diferentes momentos y la evaluación de la durabilidad del tratamiento en la semana 24. Se observó que la AS produjo disminuciones significativamente más pronunciadas en los PCS que las PP en la semana 8, lo anterior indica un efecto placebo mayor de la AS. Aunque todos los grupos presentaron disminuciones en los PCS, la AS produjo reacciones mucho mejores que los obtenidos con las intervenciones de GP y PP (EA, −7,4; AS, −5,9; GP, −5,2 y PP, −3,4) en comparación con los puntajes iniciales. Además, la AS presentó un menor efecto nocebo que las PP, según se observó por el porcentaje significativamente mayor de efectos adversos notificados de las PP (20,0 %) comparado con el de la AS (3,1 %). Otro hallazgo interesante fue el efecto más perdurable de la disminución de los PCS producida en la semana 24 (16 semanas postratamiento) con ambos tratamientos, de EA y AS (EA, −8,5; AS, −6,1), que con GP (GP, −2,8), lo anterior indica que ambos tipos de acupuntura pueden suscitar cambios fisiológicos subyacentes que la intervención farmacológica no induce. Por otra parte, la magnitud del efecto de la EA comparada con AS fue escasa en la semana 8 (d de Cohen, 0,21) pero aumentó a la semana 24 (d de Cohen, 0,31), lo que indica que la EA podría inducir efectos fisiológicos adicionales o de mayor duración que la AS.[75]

En un ECA pragmático realizado en 2016 (N = 190), en el que se comparó la acupuntura especializada con una mejora del autocuidado (descrito en un folleto informativo entregado a todos los pacientes) con la mejora del autocuidado solo para reducir los sofocos, se observó al final del tratamiento y en las consultas de seguimiento a los 3 y 6 meses que la terapia combinada fue superior al autocuidado solo.[76][Nivel de evidencia: 1iiC] Además, en este estudio de gran repercusión también se observó que la acupuntura mejoró la calidad de vida de los pacientes sin ningún efecto adverso grave.[76] En el ensayo se utilizó el método de acupuntura estándar de la medicina tradicional china mediante el que se identificaron por primera vez los síndromes menopáusicos según las recomendaciones de Maciocia y, en consecuencia, se escogieron acupuntos individualizados además de los tres acupuntos comunes: SP6, LI11 y CV4.[76] Este estudio ofrece una evidencia científica sólida que respalda el uso de la acupuntura para reducir los sofocos y mejorar la CV de los sobrevivientes de cáncer de mama. Sin embargo, se necesita realizar más estudios de investigación para comprender mejor el modo en que los mecanismos de la acupuntura pueden haber reducido los sofocos.

Cuadro 5. Resumen de ensayos controlados aleatorizados sobre acupuntura para los sofocos en pacientes de cáncer de mama^a

Referencia	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamiento	Terapia simultánea utilizada (sí/no/se desconoce)c	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicad
EA = electroacupuntura; GA= gabapentina; EIDS = Escala de Interferencia Diaria de los Sofocos; TH = terapia hormonal; AR = acupuntura real; AS = acupuntura simulada; IRSN = inhibidores de la recaptación de la serotonina-noradrenalina; ISRS =inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes del grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos sometidos al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
e Acupuntura versus terapia hormonal:P< 0,001.
f Acupuntura versus placebo versus atención habitual:P< 0,05.
[76]	190; 85 (AR y mejora del autocuidado); 105 (mejora del autocuidado)	12 semanas	Sí, TH	Significativamente menos sofocos que el control.	1iiC
[61]	72; 42 (AR); 30 (AS)	4 semanas	Sí, ISRS	La AR se relacionó con 0,8 menos sofocos por día que la AS en la semana 6. Sin diferencias estadísticas significativas.	1sC
[68]	59; 30 (AR); 29 (AS)	10 semanas	No	La frecuencia de sofocos y el índice de Kupperman se redujeron durante la fase de tratamiento y durante las 12 semanas de seguimiento.	1sC
[69]	45; 27 (EA); 18 (TH)	24 meses	Sí, estrógeno/progesterona	La mediana del número de sofocos en 24 horas disminuyó desde el inicio hasta las 12 semanas de tratamiento en ambos grupos.	1iiC
[63]	50; 25 (RA); 25 (venlafaxina)	12 semanas	Sí, venlafaxina	La acupuntura fue tan eficaz como la venlafaxina.	1iiC
[70]	94; 31 (AR); 29 (AS), 34 (atención habitual)	Cada semana durante 5 semanas	Sí, clonidina, venlafaxina,mirtazapina, TH	16 pacientes (52 %) en el grupo de AR presentaron disminución significativa de los sofocos en comparación con 7 pacientes (24 %) del grupo de ASf.	1sC
[75]	120; 30 (EA), 28 (GA); 32 (AS), 30 (pastillas con placebo)	8 semanas	Sí, TH, ISRS, IRSN	La EA y la AS redujeron significativamente los sofocos en comparación con placebo.	1sC
[71]	47; 23 (AR); 24 (AS)	Cada semana durante 8 semanas	Sí, venlafaxina	En comparación con el valor inicial, la AR mejoró de manera significativa la intensidad y frecuencia de los sofocos, así como el puntaje de EIDS; la AS solo mejoró de manera significativa el puntaje de EIDS. No se encontraron diferencias significativas entre los grupos.	1sC

Fatiga relacionada con el cáncer

La fatiga es un síntoma común en pacientes con cáncer y un efecto secundario frecuente de la quimioterapia y la radioterapia. No hay un tratamiento eficaz. Se llevaron a cabo varios ECA con el fin de estudiar los efectos de la acupuntura para disminuir la fatiga relacionada con el cáncer (consultar el Cuadro 6).

En un ECA piloto se inscribieron 47 pacientes con cáncer que padecían de fatiga moderada a grave relacionada con cáncer, quienes fueron asignados al azar a uno de tres grupos: acupuntura (N = 15), acupresión (N = 16) o AS (N = 16). Los pacientes del grupo de acupuntura se sometieron a 6 sesiones de acupuntura de 20 minutos en el transcurso de 2 semanas; a los pacientes de los dos grupos de acupresión se les enseñó a masajear diariamente puntos de AR versus puntos de AS durante 2 semanas.[77] Se utilizó el Multidimensional Fatigue Inventory para evaluar las respuestas de los participantes al inicio, y en las semanas 2 y 4 de seguimiento. Al final de la semana 2, los grupos de acupuntura y acupresión mejoraron de manera significativa la fatiga general, fatiga física y motivación en comparación con el inicio. Al final de la semana 2, el grado de fatiga mejoró en el 36 % en el grupo de acupuntura, el 19 % en el grupo de acupresión y el 0,6 % en el grupo de control. Además, la mejora se mantuvo en la semana 4 de seguimiento. Se encontró que la acupuntura fue un método más eficaz que la acupresión o la AS. Los autores concluyeron que la acupuntura tiene un potencial mayor para el tratamiento de la fatiga relacionada con el cáncer; se justifica llevar a cabo nuevas evaluaciones en un ECA multicéntrico con tamaños muestrales más grandes.[77] En un estudio aleatorizado pequeño con 28 pacientes de cáncer de pulmón de células no pequeñas, se notificó disminución de la fatiga y mejora de la CV con la AR en comparación con la AS. El efecto se mantuvo durante las 6 semanas del período de observación.[78]

El mismo grupo de investigadores publicó en 2013 un ECA de seguimiento (N = 302); encontraron que en los 246 pacientes evaluables la acupuntura disminuyó en forma significativa la fatiga relacionada con el cáncer, la ansiedad y la depresión, y que mejoró la CV cuando se comparó con la atención habitual.[79] Nuevamente, los investigadores asignaron al azar a 197 pacientes para someterse a 4 semanas de acupuntura administrada por un acupunturista (N = 65), acupuntura autoadministrada (N = 67) o nada de acupuntura (n = 65) con el fin de determinar el efecto de esta como tratamiento de mantenimiento para la fatiga relacionada con el cáncer. No se encontraron diferencias entre la acupuntura administrada por un acupunturista y la acupuntura autoadministrada; se observó una tendencia no significativa de mejoría de la fatiga al comparar los grupos sometidos a acupuntura con el grupo que no la recibió (P = 0,07).[80]

Por el contrario, en dos ECA no se observaron diferencias significativas entre AR y AS en cuanto al alivio de la fatiga relacionada con cáncer (consultar el Cuadro 6).[81,82] En un estudio de 2009 se informó que en 27 pacientes sometidas diariamente a radioterapia, tanto el tratamiento de AR como de AS indujo mejoría en la fatiga, el sufrimiento por fatiga, la CV y la depresión desde el inicio hasta las 10 semanas; pero las diferencias entre las dos intervenciones no fueron significativas.[81] En 2013, en otro estudio se describieron los resultados de un ECA sobre AR comparada con AS en el que participaron 101 pacientes que presentaron fatiga crónica después la quimioterapia. En 74 pacientes evaluables se encontró que en ambos grupos se presentaron disminución de un punto en el puntaje del Brief Fatigue Inventory; sin embargo, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos. Este estudio estuvo limitado por el gran número de pacientes (27) perdidos para el seguimiento.[82] En un estudio piloto australiano (N = 30) se observó que, al compararse con los controles, la acupuntura disminuyó mucho la fatiga y mejoró el bienestar de los pacientes con cáncer de mama que presentan fatiga después del tratamiento.[83]

Estos resultados revelaron que la acupuntura mejoró de manera significativa la fatiga cuando se comparó con la atención habitual sola, aunque para saber si es significativamente mejor que la AS se necesitan estudios adicionales.

En un ECA piloto realizado en 2016 con 78 sobrevivientes con fatiga relacionada con el cáncer, se observó que la estimulación con acupuntura con láser infrarrojo era inocua para pacientes de cáncer. Los pacientes que recibieron este tipo de estimulación de puntos de acupuntura con láser en los acupuntos ST36, CV4 y CV6 3 veces por semana durante 4 semanas tuvieron menos fatiga al final del tratamiento que aquellos sometidos a tratamiento simulado (3,01 vs. 4,40; P = 0,002), y que el efecto duró hasta la semana 8.[84] Además, en un ECA de gran tamaño del 2016 con 288 sobrevivientes de cáncer con fatiga crónica (NCT01281904) se observó que dos tipos de acupresión (relajante y estimulante) redujeron de manera significativa la fatiga por cáncer.[85] En un análisis posterior se observó que la acupresión estaba relacionada con la disminución de la ansiedad, el dolor y los síntomas depresivos cuando se comparaba con el tratamiento habitual.[86]

En un estudio de SOMIA publicado en 2014, también se estudió el efecto de la acupuntura en la fatiga relacionada con el cáncer como uno de los criterios de valoración secundarios.[87] Cuando se la comparó con la LEC, se encontró que la EA mejoró significativamente la fatiga, la ansiedad y la depresión. La AS no mejoró la fatiga ni la ansiedad, pero si mejoró la depresión.[87] Los investigadores no hicieron una comparación directa de la EA con la AS porque el estudio no tenía la potencia para detectar una diferencia entre la EA y la AS, sobre todo para los criterios de valoración secundarios.

Cuadro 6. Resumen de estudios de acupuntura para la fatiga por cáncer^a

Referencia	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamiento	Terapia simultánea utilizada (sí/no/se desconoce)c	Resultados		Puntaje del nivel de evidencia científicad
BFI = Brief Fatigue Inventory; IC = intervalo de confianza; EA = electroacupuntura; CV = calidad de vida; AR = acupuntura real; AS = acupuntura simulada; LEC = lista de espera de control.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes del grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos a los que se sometió al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica y una , consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
e Acupuntura versus atención habitual:P< 0,001.
f Educación y acupuntura versus atención habitual:P< 0,10.
g Acupuntura versus grupo de LEC en la mejora de la fatiga:P = 0,0095.
h Acupuntura versus grupo de LEC en la mejora de la ansiedad:P = 0,044.
i Acupuntura versus grupo de LEC en la mejora de la depresión:P = 0,015.
j AS versus grupo de LEC en la mejora de fatiga, ansiedad y depresión:P = 0,0088.
[77]	47; 15 (acupuntura: 6 sesiones de 20 minutos en 2 semanas), 16 (acupresión: masaje diario de acupuntos); 16 (AS: masaje diario de otros puntos diferentes)	2 semanas	Se desconoce	Tanto la acupuntura como la acupresión disminuyeron de manera significativa la fatiga por cáncer. La acupuntura fue un método más eficaz que la acupresión o la acupresión simulada.		1sC
[79]	302; 227 (acupuntura: 1 vez por semana durante 6 semanas); 75 (atención habitual)	6 semanas	No	La acupuntura mejoró la fatiga de manera significativa (-3,11; IC 95 %, -3,97 a -2,25)e.		1iiC
[88]	13; 6 (educación integrada con acupuntura); 7 (atención habitual)	Mejora del autocuidado durante 4 semanas; acupuntura durante 8 semanas	No	Disminución de 2,38 puntos en la fatiga según la medición del BFI en comparación con el control de atención habitual (IC 90 %, 0,586–5,014).f		1iiC
[81]	27; 16 (AR); 11 (AS)	1 o 2 veces por semana durante un ciclo de radioterapia de 6 semanas	No	En ambos grupos se observó mejora de la fatiga, el sufrimiento por fatiga, la CV y la depresión desde el inicio hasta la semana 10; pero sin diferencia estadísticamente significativa entre los grupos.		1sC
[82]	101; 34 (AR); 40 (AS)	Cada semana durante 6 semanas	Se desconoce	74 pacientes eran evaluables (34 AR; 40 control de AS). Sin diferencia significativa en los puntajes de BFI entre los grupos.		1sC
[87]	67; 22 (EA), 22 (AS: agujas Steinberg); 23 (LEC)	10 tratamientos en 8 semanas	Se desconoce	Cuando se comparó con LEC, la EA mejoró la fatigag, la ansiedadh y la depresióni durante las 12 semanas de intervención y la fase de seguimiento. Por el contrario, la AS no redujo la fatiga ni los síntomas de ansiedad, pero sí logró una mejora significativa en la depresión en comparación con la LEC.		1sC
[83]	30; 10 (acupuntura), 10 (SA); 10 (LEC)	6 tratamientos en 8 semanas	Se desconoce	La acupuntura disminuyó de manera significativa la fatiga en 2 semanas y mejoró el bienestar en 6 semanas.		1sC
[84]	78; 39 (estimulación de puntos de acupuntura con láser); 39 (estimulación simulada de puntos de acupuntura con láser)	Una vez cada 2 días (3 veces por semana durante 4 semanas) en 12 sesiones	Se desconoce	Menos fatiga en el grupo de tratamiento.		1sC

Xerostomía

En varios estudios clínicos, se investigó el efecto de la acupuntura en el tratamiento y la prevención de la xerostomía en pacientes de carcinoma nasofaríngeo y cáncer de cabeza y cuello.

La acupuntura se relacionó con una disminución en la aparición de los síntomas y un mayor flujo de saliva en dos estudios aleatorizados en los que se comparó con la atención estándar para prevenir la xerostomía en pacientes sometidos a radioterapia.[89,90]

En comparación con la atención estándar, la acupuntura mejoró significativamente los síntomas de xerostomía en pacientes con esta afección después de la radioterapia.[20,91]

En 2012, un grupo publicó dos estudios sobre el efecto de la acupuntura para prevenir la xerostomía. El primero fue un estudio piloto (N = 23) en el que la AR, en comparación con la AS, disminuyó de manera significativa los puntajes del cuestionario de xerostomía desde la semana 3 hasta el primer mes de seguimiento tras la radioterapia. Sin embargo, ellos no encontraron diferencias significativas en las tasas de flujo de saliva en los grupos.[92] En el otro estudio (N = 86) se observó que la acupuntura comparada con el tratamiento estándar disminuye de manera significativa los puntajes del cuestionario de xerostomía en las semanas 3 a 6, en el transcurso de 6 semanas de terapia de quimiorradiación. Además, se observó un flujo de saliva más alto en el grupo de acupuntura que en el de control a las semanas 7 y 11, y además en el seguimiento de 6 meses.[89]

En otro estudio se examinaron los efectos a largo plazo de la acupuntura en la xerostomía.[93] A los pacientes que recibieron AR se les dio seguimiento durante 6 meses y hasta 3 años. En comparación con los valores de referencia, no se observaron diferencias significativas en las tasas de flujo salival de los pacientes a los 6 meses posteriores al tratamiento con acupuntura. A los 3 años, los pacientes que recibieron acupuntura adicional mostraron mayores tasas de flujo de saliva que quienes no continuaron con este tratamiento.

En un ensayo clínico de fase III conducido en sitios de los Estados Unidos y China, se asignaron al azar 399 pacientes (339 pacientes se incluyeron en el análisis final) para recibir acupuntura real (AR), AS o un control de atención estándar (CAT), el criterio principal de valoración fue la reducción en el puntaje de un cuestionario de xerostomía a 1 año.[94] En los 2 sitios del estudio, se administró acupuntura 3 veces por semana durante un curso de radioterapia de 6 a 7 semanas. El cumplimiento con el tratamiento fue alto, superior al 95 %. Al analizar la muestra completa se observó que la reducción del puntaje de xerostomía en el grupo de AR fue superior al del grupo de CAT (P = 0,001; tamaño del efecto, −0,44); no obstante, la diferencia con el grupo de AS fue mínima (P = 0,06; tamaño del efecto, −0,26). Cabe aclarar, que en un análisis posterior se identificaron diferencias en la respuesta a la acupuntura según el sitio, lo que indica una posible influencia del entorno (hospitalario vs. ambulatorio) y diferencias culturales en los desenlaces. Además, otro ensayo clínicos de fase III está en curso para evaluar el efecto de la acupuntura en el tratamiento (NCT01141231) de la xerostomía en pacientes con cáncer de cabeza y cuello. Para obtener más información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI.

Los resultados de estos estudios se resumen en el Cuadro 7 a continuación.

Cuadro 7. Resumen de ensayos controlados aleatorizados sobre acupuntura para tratar la xerostomía inducida por radiación^a

Referencia	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b			Duración del tratamiento	Terapia simultánea utilizada (sí/no/se desconoce)c	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicad
AR = acupuntura real; AS = acupuntura simulada; CAT= control de atención estándar.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes en el grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos sometidos al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
[94]	399; 132 (AR), 134 (AS); 133 (CAT)			6–7 semanas	Se desconoce	Reducción de la xerostomía	1sC
[89]	86; 40; 46			7 semanas	No	Aumento de las tasas de flujo de saliva y mejoría de los síntomas	1iiC
[91]	145; 75 (cuidados bucales seguidos de acupuntura), 70 (acupuntura seguida de cuidados bucales); ninguno			8 semanas	No	Mejoría de los síntomas	1iiC
[92]	23; 11 (acupuntura); 12 (AS)			Se desconoce	No	Solo mejoría de los síntomas	1sC

Neuropatía periférica causada por la quimioterapia

La neuropatía periférica causada por la quimioterapia (NPCQ) es un efecto secundario común de la quimioterapia neurotóxica, que está limitado por la dosis. La NPCQ se manifiesta mediante diversos síntomas, como dolor, parestesia, pérdida sensorial y debilidad muscular, que conllevan alteración en las habilidades motoras y de la marcha. Debido a que hay pocos tratamientos eficaces, los síntomas debilitantes de la NPCQ a menudo causan retraso del tratamiento, disminución de la dosis o interrupción del tratamiento para conservar la vida. La NPCQ a largo plazo afecta de manera significativa la capacidad funcional del paciente y su CV. Según el fármaco y la duración del tratamiento, la NPCQ incluso persiste después de completar la quimioterapia hasta en el 55 % de los pacientes.[95] El estándar de atención vigente se restringe al control sintomático con narcóticos, antidepresivos y anticonvulsivantes. No obstante, los estudios indican que los regímenes analgésicos por lo general producen solo alivio modesto del dolor, y suelen producir efectos adversos a largo plazo como mareo, sedación, boca seca y estreñimiento. La acupuntura ha surgido como una modalidad de tratamiento prometedor para reducir los síntomas de la NPCQ.

Acupuntura para el tratamiento de la neuropatía periférica persistente causada por la quimioterapia a base de taxanos o derivados del platino

Se realizaron varios estudios para investigar el uso de la acupuntura para aliviar la neuropatía periférica causada por la quimioterapia (NPCQ). En dos estudios controlados sin placebo (N = 5 [96] y N = 6 [97]) se obtuvo evidencia preliminar de que la acupuntura manual mejora los síntomas de la NPCQ.

En un ECA de 3 grupos (N = 90) se examinó el uso de la acupuntura auricular para el tratamiento del dolor neuropático crónico después del tratamiento en pacientes de cáncer. En el estudio se encontró una reducción importante del dolor a los 2 meses en pacientes que se trataron con acupuntura en comparación con aquellos que recibieron tratamiento simulado.[8]

En un estudio multicéntrico de observación de 168 pacientes con cáncer que recibieron taxanos u otros medicamentos que inducen neuropatía (por ejemplo, bortezomib) se comparó la acupuntura sola con la acupuntura que incorpora terapia psicosomática, o con el grupo control. En el estudio se observó una mejora en la NPCQ y los síntomas relacionados.[98]

En varios ECA más recientes se identificaron efectos prometedores de la acupuntura para el tratamiento de la NPCQ.

• En un ECA de 3 grupos (N = 75) de pacientes con tumores sólidos y NPCQ moderada a grave, se comparó la AR, la AS y la atención habitual. En este estudio se observó que la AR produjo una reducción del dolor significativamente superior a la atención habitual, y el efecto también fue superior que el de la AS al final de 8 semanas de tratamiento. El efecto de reducción del dolor persistió tras 12 semanas de seguimiento.[99] En el análisis de los criterios de valoración de la CV se observó que la AR y la AS mejoraron significativamente la CV que se calculó mediante el Functional Assessment of Cancer Therapy/Gynecologic Oncology Group-Neurotoxicity (FACT/GoG-Ntx), el Hospital Anxiety and Depression Scale, y el Insomnia severity Index, en comparación con la atención habitual, pero no se encontraron diferencias entre la AR y la AS.[100]
• Se está llevando a cabo un ensayo aleatorizado controlado con simulación (N = 84) en pacientes con cáncer colorrectal que reciben quimioterapia a base de oxaliplatino, su finalidad es determinar si la acupuntura mejora los puntajes de FACT/GOG-NTX como criterio principal de valoración, y si mejora los puntajes de una escala de valoración numérica y de una prueba de sensibilidad a la vibración y tacto suave como criterios secundarios de valoración (NCT03582423).[101]
• En un estudio piloto con pacientes de cáncer (N = 33) y NPCQ tratados con 10 sesiones de acupuntura, se encontraron diferencias significativas entre los grupos en los dominios físicos (P = 0,03) y funcionales (P = 0,04) según la evaluación del European Organization for Research and Treatment Quality of Life Questionnaire (EORTC QLQ-C30), y también se encontró que la acupuntura mejoró los síntomas neuropáticos sensoriales evaluados según la escala Common Terminology Criteria for Adverse Events del Instituto Nacional del Cáncer (NCT02309164).[102]
• En un estudio piloto pequeño (N = 10) con pacientes de cáncer de mama y NPCQ inducida por taxanos se encontró que el uso de 12 sesiones de acupuntura durante 4 semanas redujo de manera significativa el dolor de la NPCQ de acuerdo con la evaluación del Neuropathic Pain Symptom Inventory (NPSI) y también mejoró el resultado sensorial evaluado mediante una prueba de conducción nerviosa.[103]

Neuropatía periférica causada por el bortezomib o la talidomida

Los estudios en los que se evaluaron los efectos de la acupuntura en la neuropatía periférica inducida por el bortezomib o la talidomida también exhibieron resultados prometedores. En dos estudios con pacientes de mieloma múltiple (N = 27 [104] y N = 19 sometidos a EA,[105]) se concluyó que la acupuntura fue inocua y eficaz para tratar la NPCQ después de 10 y 9 semanas, respectivamente.

Prevención de la neuropatía periférica causada por la quimioterapia

En un ensayo de fase IIA de acupuntura para prevenir la progresión de la gravedad de la NPCQ de paclitaxel semanal en pacientes con cáncer de mama, se encontró que la acupuntura previno la progresión de la gravedad de la NPCQ en 26 de 27 pacientes, lo que se tradujo en una tasa de progresión significativamente inferior en comparación con los controles históricos.[106]

En otro ensayo controlado con simulación (N = 63) se usó un programa de 12 sesiones de EA verdadera o simulada para la prevención de las NPCQ en pacientes con cáncer de mama que recibían taxanos. No se encontraron diferencias en el dolor o la neuropatía entre los grupos en la semana 12. Además, en la semana 16, los pacientes que recibieron EA real presentaron dolor más intenso (puntaje BPI-SF más alto) en comparación con la simulación.[107] Se necesitan más estudios para evaluar la función de la acupuntura en la prevención de la NPCQ.

Revisión de la acupuntura para la neuropatía periférica causada por quimioterapia

En una revisión sistemática y un metanálisis de 7 bases de datos hasta agosto de 2019, se examinaron 386 pacientes de cáncer participantes de 6 ensayos aleatorizados de calidad alta según la escala Jadad modificada.[108] En el metanálisis se observó que la acupuntura mejoró de manera significativa los puntajes de dolor (-1,21; intervalo de confianza [IC], 95 % -1,61 a -0,82; P < 0,00001) y los síntomas del sistema nervioso a partir de los puntajes del cuestionario FACT-NTX (-2,02; IC 95 %, -2,21 a -1,84, P < 0,00001). La revisión permitió concluir que la acupuntura alivia de manera eficaz el dolor y la limitación funcional de la NPCQ. En otra revisión sistemática se analizaron 203 participantes de 3 ensayos clínicos.[109] En dos estudios se encontró que la acupuntura fue eficaz para aliviar el dolor de la NPCQ y mejoró la CV; en el tercer estudio no se encontró beneficio. Se determinó que la calidad de los estudios fue variable y el riesgo general de sesgos fue moderado. Además, se concluyó que la evidencia científica es insuficiente para recomendar la acupuntura como tratamiento o prevención de la NPCQ.

Conclusión sobre el uso de la acupuntura para el tratamiento de la neuropatía periférica causada por la quimioterapia

En ensayos clínicos recientes se comparó la acupuntura con la ausencia de acupuntura o la AS y se encontró una eficacia prometedora del uso de la acupuntura para disminuir los síntomas de la NPCQ. Se necesita más investigación para explorar el mecanismo de la acupuntura para reducir los síntomas de la NPCQ e identificar la población sensible que se beneficiaría más de la acupuntura.

Cuadro 8. Estudios clínicos de la acupuntura para el tratamiento de la neuropatía periférica causada por la quimioterapia

Referencia	Diseño del estudio	Intervención	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)	Mediciones	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicaa
BPI-SF = Brief Pain Inventory-Short Form; NPCQ = neuropatía periférica causada por la quimioterapia; CTCAE = Common Terminology Criteria for Adverse Events; EA = electroacupuntura; EORTC QLQ-C30 = European Organization for Research and Treatment of Cancer Quality of Life Questionnaire; FACT/GOG-NTX = Functional Assessment of Cancer Therapy/Gynecologic Oncology Group-Neurotoxicity; AM = acupuntura manual; FACT-NTX = subescala Functional Assessment of Cancer Therapy-Neurotoxicity; AM = acupuntura manual; ECN = estudios de conducción nerviosa; NPS = Neuropathy Pain Scale; NPSI = Neuropathic Pain Symptom Inventory; EVN = escala de valoración numérica; PNQ = Patient Neurotoxicity Questionnaire; ECA = ensayo controlado aleatorizado; AS = acupuntura simulada; EVA = escala visual analógica.
a Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
[99]	ECA	EA/AS/atención habitual	75; 27 (AR), 24 (AS); 24 (atención habitual)	EVN	Mejora significativa en el dolor evaluado por una EVN en comparación con la simulación y el control de atención habitual	1iiC
[8]	ECA	Aguja auricular en puntos reales/aguja auricular en puntos placebo/semillas en puntos placebo	90; 29 (acupuntura), 30 (acupuntura en puntos placebo); 31 (semillas en puntos placebo)	Dolor en una EVA	Reducción del dolor en una EVA: 21 (acupuntura)/3 (placebo)/-1 (placebo); limitaciones: no fue específico para NPCQ; tamaño muestral pequeño; tratamiento una vez al mes	1sC
[110]	ECA	AM + vitamina B12/vitamina B12	98; 49 (acupuntura y metilcobalamina); 49 (metilcobalamina sola)	Dolor en una EVA, FACT/GOG-NTX, ECN	La AM convitamina B12fue significativamente superior a la vitamina B12 sola	1iiC
[111]	ECA	EA/EA y baños hidroeléctricos/dosis altas de vitaminas B1 y B6 cada día/placebo	60; 14 (EA), 14 (baños hidroeléctricos), 15 (vitamina B1 y B6); 17 (placebo)	EVN	Sin diferencias significativas entre los 4 grupos; limitaciones: NPCQ bajos al inicio; tamaño muestral pequeño	1iiC
[112]	ECA	EA	40; 20 (acupuntura); 20 (atención habitual)	Puntaje sensorial de PNQ, FACT-NTX, BPI-SF	Mejora significativa en comparación con el control	1iiC
[98]	Estudio de observación	AM	168; 69 (acupuntura), 67 (acupuntura y terapia psicosomática), 32	FACT-Tax	Mejora en la NPCQ y en los síntomas relacionados	2C
[104]	Grupo único	AM	27; 27; ninguno	FACT/GOG-NTX, NPS	Mejora significativa en comparación con el inicio	2C
[105]	Grupo único	EA	19; 19; ninguno	FACT/GOG-NTX	Mejora significativa en comparación con el inicio	2C
[103]	Grupo único	AM	10; 10; ninguno	NPSI, ECN, 4 semanas	Mejora significativa en comparación con el inicio	2C
[102]	Grupo único	AM	33; 15; 14	VAS, EORTC QLQ-C30, NCI CTCAE	Mejora significativa en comparación con el inicio	1iiC
[106]	Grupo único	AM	27; 27; ninguno	Progresión a NPCQ de grado 3, FACT/GOG-NTX	La acupuntura previno la progresión a NPCQ de grado 3	2C
[113]	Serie de casos	Acupuntura/atención habitual	47; 21; 26	Síntomas de NPCQ y ECN	Mejora sintomática y de ECN en el 76 % del grupo de acupuntura vs. el 15 % en el grupo de control	3C
[96]	Serie de casos	Acupuntura de la medicina tradicional china	5; 5; ninguno	VAS	Mejora de síntomas de NPCQ	3C
[97]	Serie de casos	Acupuntura/atención habitual	11; 6; 5	ECN	Mejora de ECN: 5/6 (acupuntura), 1/5 (control)	3C

Linfedema

El linfedema causado por el tratamiento puede ser una preocupación permanente para algunas sobrevivientes de cáncer de mama. Hay varios informes de casos, revisiones retrospectivas de historias clínicas y estudios piloto en los que se demostró que la acupuntura fue inocua y potencialmente eficaz para disminuir la hinchazón y mejorar los síntomas en pacientes con edema en la extremidad inferior y superior.[114,115,116,117] En un estudio cualitativo realizado en 2016, 23 pacientes con cáncer de mama y cáncer de cabeza y cuello que tenían linfedema, se sometieron a tratamiento con acupuntura y moxibustión. Los pacientes consideraron que la acupuntura y la moxibustión eran un enfoque integral valioso para toda su persona que les ayudó a mejorar su energía y disminuir el dolor.[118]

En un ensayo clínico de 2013 con un solo grupo (N = 37), se evaluó la inocuidad y el potencial de eficacia de la acupuntura para tratar a pacientes con linfedema relacionado con cáncer de mama (LRCM).[117] En este ensayo, los investigadores inscribieron a 37 pacientes sobrevivientes de cáncer de mama con LRCM unilateral crónico de intensidad moderada a grave. Las sobrevivientes recibieron 8 sesiones de acupuntura estándar administrada 2 veces por semana durante 4 semanas. No se pudo evaluar a 4 pacientes que se retiraron antes de terminar el ensayo. Se consideró que la acupuntura es inocua; no se notificaron episodios adversos graves después de 255 sesiones de tratamiento con acupuntura. De 33 pacientes evaluables, 12 comunicaron al menos un caso de equimosis leve, o un poco de dolor o cosquilleo en el brazo, el hombro o el sitio de la acupuntura. No se notificaron infecciones, aunque el protocolo de tratamiento estándar con acupuntura implica introducir 4 agujas de acupuntura en la extremidad con linfedema. Si bien este fue un estudio piloto y no un ECA, permitió entrever una tendencia hacia la eficacia dada la disminución media en la circunferencia del brazo de 0,90 cm en las pacientes sometidas al tratamiento de acupuntura; 11 pacientes (33 %) presentaron al menos un 30 % de reducción en la circunferencia del brazo. Dos pacientes no utilizaron tratamientos adicionales para el linfedema durante el ensayo. La mayoría de las pacientes (28 de las 31 pacientes que quedaban) informaron que no modificaron sus regímenes estándar de terapia del linfedema durante el tratamiento. Los autores concluyeron que la acupuntura para el LRCM es inocua y que es posible que sea eficaz. El mismo grupo de investigación está dirigiendo un ECA para determinar de modo más preciso la eficacia de la acupuntura para aliviar los síntomas de LRCM (NCT01706081). Sin embargo, en 2014, en un ECA piloto de 17 mujeres en el que se comparó la acupuntura con la atención habitual, se observó que 12 tratamientos de acupuntura en la extremidad sin linfedema durante 8 semanas no alteró el líquido extracelular ni ninguno de los criterios de valoración de linfedema comunicados por las pacientes.[119] Los autores concluyeron que la acupuntura puede estabilizar los síntomas; sin embargo, se necesitan más estudios.

En un ECA realizado en 2016 con 30 pacientes, se observó que la acupuntura cálida (acupuntura y moxibustión) mejoró el LRCM en el 51 % de las pacientes en comparación con el 26 % de las pacientes tratadas con diosmina oral en el grupo de control.[120] No se notificaron reacciones adversas en el grupo de acupuntura y moxibustión. Además, este grupo exhibió una mejora importante en la amplitud de movimiento del hombro y CV en comparación con el grupo de control.

Un ECA de acupuntura comparada con el tratamiento habitual LEC, en el que se estudió a 82 pacientes con LRCM, no se observó una diferencia significativa en la circunferencia del brazo ni la bioimpedancia.[121]

Íleo

En cuatro ECA se obtuvieron resultados contradictorios sobre el efecto de la acupuntura para disminuir la duración del íleo posoperatorio. En un estudio de 2010, se notificaron los resultados de un ECA en el que se estudiaron los efectos de la EA comparada con el tratamiento habitual; se encontró que la EA no logró prevenir de manera significativa el íleo posoperatorio prolongado.[122]

En otro estudio de 2012, se notificaron los resultados de un ECA de fase II en el que se comparó AR con AS (N = 90) para reducir el íleo poscolectomía. No se informaron diferencias significativas entre AR y AS en la disminución del íleo poscolectomía cuando se midió según el momento en que el paciente toleró por primera vez alimentos sólidos y el momento en que expulsó por primera vez flatos o evacuación intestinal.[123]

En un tercer estudio de 2013, se comunicaron los resultados de un ECA de tres grupos (N = 165) en el que se comparó EA con AS para reducir la duración del íleo posoperatorio después de una cirugía laparoscópica para cáncer colorrectal y un grupo sin acupuntura. La EA disminuyó de manera significativa el tiempo hasta la defecación y la estancia hospitalaria en comparación con AS y el grupo sin acupuntura.[124]

En una revisión sistemática y un metanálisis realizados en 2017 de 10 ECA con la participación de 776 pacientes de cáncer, se observó que la acupuntura se relacionó con una recuperación temprana del funcionamiento intestinal (tiempo más breve hasta la expulsión de gases y deposiciones) comparada con los controles (quienes no recibieron acupuntura, recibieron AS u otros tipos de tratamientos activos).[125] Sin embargo, se consideró que la calidad de los datos era baja debido al riesgo alto de sesgo por el tamaño pequeño de las muestras y las limitaciones metodológicas.

En un ECA controlado con grupo de tratamiento simulado, multicéntrico que se realizó en China en 2023, se comparó la EA con la AS en pacientes que se sometieron a resección laparoscópica por cáncer colorrectal (N = 249). En el estudio se notificó que la mediana de tiempo hasta la primer defecación (criterio de evaluación primaria) fue significativamente más corto en el grupo de la EA que en el de la AS (P = 0,003).[126] Se presentó íleo posoperatorio prolongado en el 10 % del grupo de la EA versus el 20 % del grupo de la AS (P = 0,03). La EA después de la cirugía laparoscópica de cáncer de colon fue inocua y eficaz para reducir el íleo posoperatorio.

Ansiedad

En un ECA se comparó la acupuntura preoperatoria, la acupuntura intraoperatoria y una combinación de ambas con la atención convencional para el alivio de la ansiedad en los pacientes que se someten a una cirugía.[127][Nivel de evidencia: 1iiC] En el estudio se incluyeron141 pacientes, que se trataron en 4 grupos. La acupuntura preoperatoria alivió la ansiedad en la sala de espera preoperatoria. La combinación de acupuntura preoperatoria e intraoperatoria fue la más eficaz para mejorar la CV posoperatoria. Debido a la ausencia de un control simulado que permita evaluar el efecto placebo, se necesitan más estudios en los que se use dicho control para determinar la utilidad de esta intervención.

En un ECA se observó que la acupresión en LI4 y HT7 reduce los grados de dolor y ansiedad en pacientes que se someten a una biopsia de médula ósea.[23]

En varios estudios se evaluó la mejora de la ansiedad como un criterio de evaluación secundario. En un ECA que se publicó en 2013 se analizó la fatiga relacionada con el cáncer en 246 pacientes. Los pacientes notificaron que la acupuntura redujo significativamente la fatiga, la ansiedad y la depresión, así como mejoró la CV en comparación con la atención habitual.[79] En un estudio publicado en 2014 se evaluaron los efectos del tratamiento con acupuntura sobre el dolor articular relacionado con los inhibidores de la aromatasa. Cuando se comparó la acupuntura con los controles de la sala de espera, la EA mejoró significativamente la fatiga, la ansiedad y la depresión. La AS no mejoró la fatiga ni la ansiedad, pero mejoró la depresión.[87] Los investigadores no compararon de forma directa la EA con la AS porque el estudio no tenía la potencia estadística para detectar una diferencia, en especial para los criterios de valoración secundarios.

En un análisis a posteriori de un estudio de gran tamaño se observó que la acupresión se relacionaba con una reducción de los síntomas de ansiedad, dolor y depresión en comparación con la atención habitual.[86]

Sueño

En varios ECA se estudiaron los efectos de la acupuntura para mejorar la depresión y la calidad del sueño en pacientes con cáncer. En un estudio de 2011 (N = 80), se informó que la acupuntura mejoró de manera significativa la depresión y la calidad del sueño cuando se comparó con la fluoxetina. Los pacientes sometidos a acupuntura presentaron disminuciones significativamente mayores en los puntajes de la Self-rating Depression Scale, la Hamilton Depression Rating Scale y el Pittsburgh Sleep Quality Index.[128]

En un ECA de 2019 con sobrevivientes de cáncer se notificó que, a pesar de que tanto la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I) como la acupuntura produjeron una reducción clínicamente significativa de la intensidad del insomnio, la TCC-I es mejor que la acupuntura. En los análisis de subgrupos se observó que la acupuntura fue más eficaz que la TCC-I en la reducción del dolor y que la TCC-I fue más eficaz para mejorar el insomnio en varones blancos con un nivel de educación alto que no presentaban dolor al inicio del tratamiento.[129] En un análisis secundario de este ensayo se evaluó el efecto de la acupuntura versus la TCC-I sobre el dolor en sobrevivientes de cáncer con insomnio y dolor. Entre los 70 sobrevivientes de cáncer, la acupuntura (n = 35) redujo el dolor de manera más significativa que la TCC-I (n = 35) en la semana 8 (acupuntura, -1,4; IC 95 %, -2,0 a -0,8; TCC-I, -0,4; IC 95 %, -1,0 a 0,2). En la semana 20 de seguimiento, se observó una reducción significativa del dolor en ambos grupos, sin diferencias entre los grupos.[130]

En un estudio de SOMIA, publicado en 2014, se estudió el efecto de la acupuntura en el sueño como uno de los criterios secundarios de valoración.[87] Los participantes en el grupo de EA no tuvieron una mejoría significativa en las alteraciones del sueño cuando se los comparó con los controles de la lista de espera (P = 0,058).

Otros efectos secundarios relacionados con el tratamiento

En muchos estudios se notificaron los efectos de la acupuntura en el cáncer u otros síntomas relacionados con el tratamiento del cáncer, como pérdida de peso, tos, hemoptisis, fiebre, ansiedad, depresión, proctitis, disfonía, obstrucción esofágica, deterioro cognitivo relacionado con el cáncer,[131,132,133] estreñimiento relacionado con opioides e hipo.[11,62,134,135,136,137,138,139] Estos estudios se realizaron en China,[134,136,137,138] Japón,[62] Turquía,[140] Suecia y los Estados Unidos.[11,28,135,139] Los hallazgos de estos estudios se resumen en el Cuadro 9 a continuación.

Cuadro 9. Estudios clínicos de acupuntura para otros síntomas relacionados con el cáncer o los efectos secundarios del tratamiento del cáncer^a

Referencia	Diseño del estudio	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b		Duración del tratamiento	Terapia simultánea (sí/no/se desconoce)c	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicad
TAAV = test de aprendizaje auditivo verbal; TCC-I = terapia cognitivo-conductual para el insomnio; TDR = test del dibujo del reloj; EA = electroacupunctura; FACT-COG = test decogniciónpara la evaluación funcional del tratamiento del cáncer; AR = acupuntura real; ECA = ensayo controlado aleatorizado; AS = acupuntura simulada; LEC = lista de espera de control.
a Para obtener más información y la definición de los términos, consultar el texto y elDiccionario de cáncer del NCI.
b Es posible que el número de pacientes tratados más el número de pacientes en el grupo de control no sea igual al número de pacientes inscritos; el número de pacientes inscritos es igual al número de pacientes inicialmente registrados o considerados por los investigadores que realizaron un estudio; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos sometidos al tratamiento en estudio Y cuyos resultados se notificaron.
c Tratamiento simultáneo de los síntomas tratados (no cancerosos).
d La evidencia científica más contundente indica que el tratamiento en estudio es eficaz o que mejora de otra manera el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis y los puntajes de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia científica de los estudios de terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
e P< 0,001, acupuntura versus atención habitual.
Deterioro cognitivo
[131]	ECA	80; 40; 40		5 veces por semana durante 2 ciclos de 4 semanas	Se desconoce	El grupo de tratamiento tuvo puntajes significativamente más altos en FACT-COG, AVLT3, y CDT comparados con los valores de referencia	1iiC
[132]	ECA	93; 46; 47		2 veces por semana durante un ciclo de 8 semanas	No	Sin diferencia en el criterio principal de valoración: evaluación cognitiva de Montreal, el grupo de tratamiento tuvo una prueba de intervalo de dígitos inversos significativamente mejor en comparación con el control (uno de los criterios de valoración secundarios)	1iiC
[133]	ECA	99; 52 (acupuntura), 47 (terapia cognitivo-conductual; ninguno		10 tratamientos por un ciclo de 8 semanas	No	Ambos grupos tuvieron una mejora notable en comparación con el valor de referencia; sin diferencias intergrupales	1iiC
Linfedema y síntomas relacionados
[120]	ECA	30; 15 (acupuntura cálida en 6 acupuntos); 15 (el grupo de control recibió 900 mg de diosmina en comprimidos)		Acupuntura, 30 min en días alternos durante 30 días; diosmina 3 por día durante 30 días	Se desconoce	Reducción importante del linfedema en el brazo en comparación con la diosmina	1iiC
[121]	ECA	82; 40 (AR); 42 (LEC)		2 veces por semana durante 6 semanas	Sí, masaje, vendas decompresión, ejercicio o fajas	Sin diferencias importantes entre los grupos por circunferencia del brazo o bioimpedancia	1iiC
[114]	Serie de casos no consecutivos	24; 24 (acupuntura ymoxibustión); ninguno		5 veces por semana durante la hospitalización y 2 veces por semana en la clínica depacientes ambulatorios	Se desconoce	Prevención del edema o edema muy reducido	3iiiC
[141]	Serie de casos no consecutivos	35; 30 (acupuntura y moxibustión); ninguno		2 veces por semana con 4 y 12 semanas de seguimiento	Se desconoce	Mejora de los síntomas	3iiiC
Íleo
[122]	ECA	85; 44; 41	Posoperatorio día 1 hasta durante 6 días		No	La EA no logró prevenir el íleo posoperatorio prolongado de manera significativa	1iiC
[123]	ECA	90;46 (AR), 44 (AS); ninguno	3 días posoperatorio		Se desconoce	No se notificaron diferencias significativas	1sC
[124]	ECA	165; 55 (EA), 55 (AS); 55	4 días posoperatorio		Se desconoce	La EA acortó significativamente el tiempo hasta la defecación y la hospitalización en comparación con la AS y con la ausencia de acupuntura	1sC
[126]	ECA	249; 125 (EA), 124 (AS); ninguno	4 días posoperatorio		Se desconoce	El íleo posoperatorio prolongado se presentó en un 10 % del grupo de EA en comparación con el 20 % del grupo de AS	1sC
Estreñimiento inducido por opioides
[140]	ECA	200; 100; 100	8 minutos de tratamiento, 1 vez al día por 4 semanas		Sí	En el grupo de acupresión se redujo el estreñimiento	1iiC
Ansiedad
[127]	ECA	144; 36 (acupuntura preoperatoria), 35 (acupuntura intraoperatoria), 36 (técnicas combinadas); 34	30 minutos		Se desconoce	La acupuntura preoperatoria alivió la ansiedad en la sala de espera preoperatoria	1iiC
[23]	ECA	90; 30 (acupresión en LI4), 30 (acupresión en HT7); 30 (acupresión simulada)	2 minutos después del inicio y la finalización de la biopsia		Sí, lidocaína	Se redujo la ansiedad y el dolor en el grupo de tratamiento	1sC
[79]	ECA	302; 227 (acupuntura: una vez por semana durante 6 semanas); 75 (atención habitual)	6 semanas		No	La acupuntura redujo significativamente la fatiga, la ansiedad y la depresión, y mejoró la CV cuando se la comparó con la atención habituale	1iiC
[87]	ECA	249; 67; 22 (EA), 22 (AS: agujas Steinberg); 23 (LEC)	10 tratamientos durante 8 semanas		Se desconoce	En comparación con la LEC, la EA mejoró significativamente la fatiga, la ansiedad, y la depresión; la AS no mejoró la fatiga ni la ansiedad, pero sí la depresión	1sC
Alteraciones del sueño
[87]	ECA	67; 22 (EA), 22 (AS: agujas Steinberg); 23 (LEC)	10 tratamientos durante 8 semanas		Se desconoce	Como criterio de evaluación secundario, los participantes que recibieron EA tuvieron una mejora no significativa de las alteraciones del sueño	1sC
[128]	ECA	80; 40; 40	30 días		Se desconoce	La acupuntura mejoró significativamente la depresión y la calidad del sueño en comparación con la fluoxetina	1sC
[129]	ECA	160; 80; 80	8 semanas		Sí	La TCC-I y la acupuntura produjeron una reducción significativa en la intensidad del insomnio, siendo la TCC-I superior a la acupuntura	1iiC
[130]	ECA	70; 35; 35	8 semanas		Se desconoce	En un análisis secundario se notificó que la acupuntura redujo el dolor de forma más significativa que la TCC-I en la semana 8 en pacientes con insomnio y dolor	1iiC
Fatiga
[77]	ECA	47; 15 (acupuntura), 16 (acupresión); 16 (AS)		4 semanas	No	Alivió la intensidad de la fatiga	1sC
Proctitis por radiación
[136]	Serie de casos no consecutivos	44; 44; ninguno		Se desconoce	No	En el 73 % de los pacientes securóla proctitis por radiación: sinsangrenimocodurante 15 días	3iiiC
Hipo
[139]	Serie de casos retrospectivos	16; 16; ninguno		1–7 días	Se desconoce	Alivio de los síntomas	3iiiC
Síntomas múltiples
[62]	Serie de casos no consecutivos, investigados en forma retrospectiva	79; 79 (acupuntura tradicional china, acupuntura auricular, estimulaciónpercutánea del nervio, acupuntura coreana en la mano o acupuntura japonesa en el cuero cabelludo); ninguno		Se desconoce	Sí,tratamiento estándar	El 60 % exhibió por lo menos una mejora del 30 %	3iiiC

En un ensayo clínico aleatorizado,[134] se asignó al azar a 76 pacientes con varios tipos de cáncer a dos grupos (N = 38 por grupo); entre estos tipos, 38 de cáncer de esófago, 24 de cáncer de estómago y 14 de cáncer de pulmón. El grupo de tratamiento se sometió a acupuntura combinada con radioterapia o quimioterapia, y el grupo de control se trató con radioterapia o quimioterapia sola. En los datos se observó que los pacientes del grupo de acupuntura ganaron significativamente más peso corporal que aquellos del grupo control (P < 0,001). En los pacientes de cáncer de pulmón, el grupo de acupuntura también mostró un mayor alivio de los síntomas de tos, toracodinia, hemoptisis y fiebre que los del grupo de control. En los pacientes con cáncer de esófago, el grupo de acupuntura presentó mayor alivio de los síntomas de dolor torácico, vómitos de moco y disfagia. Además, el grupo de acupuntura sufrió menos efectos secundarios (inapetencia, N/V, mareos o fatiga) producidos por la radioterapia o la quimioterapia que el grupo de control. Sin embargo, no se realizó un análisis estadístico de estos datos.

En un estudio retrospectivo participaron pacientes de una clínica oncológica a quienes se les ofreció tratamiento con acupuntura para paliación de los síntomas.[135] De 89 pacientes tratados con acupuntura, 79 respondieron una encuesta telefónica. Los datos indicaron que los principales motivos de la derivación fueron: dolor (53 %), xerostomía (32 %), sofocos (6 %) y náuseas o inapetencia (6 %). De estos pacientes, el 60 % presentó alivio de por lo menos el 30 % en los síntomas y alrededor de un tercio no presentó ningún cambio en la gravedad de los síntomas. No se preguntó a los pacientes sobre sus expectativas para el tratamiento de acupuntura.

Acupuntura en la población pediátrica

En algunos estudios se analizaron los efectos de la acupuntura en pacientes pediátricos con cáncer. En un estudio de encuesta de 80 pacientes, la tasa de aceptación para la acupuntura fue del 82% en los pacientes pediátricos, adolescentes y adultos jóvenes que se sometieron a un trasplante de células madre hematopoyéticas.[142] En un ECA realizado en 2018 de 165 pacientes pediátricos que recibieron quimioterapia con potencial emetogénico alto se demostró que las bandas de acupresión en el punto PC6 fueron inocuas pero no mejoraron las NVCQ cuando se lo comparó con bandas placebo colocadas en la muñeca.[143] En octubre de 2017 se inició un ECA de acupresión para la reducción de los síntomas relacionados con el tratamiento en niños con cáncer y sometidos a trasplante de células madre hematopoyéticas. El resumen del protocolo del estudio se publicó.[144] Hasta la fecha no se dispone de datos sobre los resultados.

Los efectos adversos de la acupuntura en niños son escasos y limitados al igual que en adultos.[145,146,147]. En un estudio se observó que no había un aumento de la incidencia de efectos adversos en niños con trombocitopenia o neutropenia.[147]

Cuadro 10. Estudios clínicos de acupuntura en oncología pediátrica^a

Referencia	Diseño del ensayo	Grupos de tratamiento (inscritos; tratados; placebo o control sin tratamiento)b	Duración del tratamiento	Terapia simultánea (sí/no/se desconce)c	Resultados	Puntaje del nivel de evidencia científicad
ECA = ensayo controlado aleatorizado.
a Para obtener información adicional y la definición de los términos, consultar elDiccionario de cáncer del NCI.
b El número de pacientes tratados más el número de pacientes del grupo control quizás no sea igual al número de pacientes incluídos en el ensayo; el número de pacientes incluídos es igual al número de pacientes inscritos o considerados inicialmente por los investigadores que llevaron adelante el ensayo; el número de pacientes tratados es igual al número de pacientes inscritos que recibieron el tratamiento en estudio Y para quienes se notificaron resultados.
c Terapia concomitante para los síntomas tratados (no cáncer).
d A partir de la evidencia más sólida se notificó que el tratamiento del estudio presenta actividad o de alguna manera mejora el bienestar de los pacientes con cáncer. Para obtener información sobre el análisis de los niveles de evidencia científica y los puntajes, consultar Niveles de evidencia de los estudios sobre las terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.
[143]	ECA	165; 83 (bandas de acupresión reales); 82 (bandas de simulación)	Hasta 7 días después de la quimioterapia	Sí, antieméticos	No se observaron diferencias significativas entre los grupos de estudio	1sC

Ensayos clínicos en curso

Realizar una búsqueda avanzada en inglés de los ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que ahora aceptan pacientes. La búsqueda se puede simplificar por ubicación del ensayo, tipo de tratamiento, nombre del fármaco y otros criterios. También se dispone de información general sobre los ensayos clínicos.

Referencias:

1. Zhou RX, Huang FL, Jiang SR, et al.: The effect of acupuncture on the phagocytic activity of human leukocytes. J Tradit Chin Med 8 (2): 83-4, 1988.
2. He CJ, Gong KH, Xu QZ, et al.: Effects of microwave acupuncture on the immunological function of cancer patients. J Tradit Chin Med 7 (1): 9-11, 1987.
3. Wu B, Zhou RX, Zhou MS: [Effect of acupuncture on interleukin-2 level and NK cell immunoactivity of peripheral blood of malignant tumor patients] Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi 14 (9): 537-9, 1994.
4. Wu B, Zhou RX, Zhou MS: [Effect of acupuncture on immunomodulation in patients with malignant tumors] Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi 16 (3): 139-41, 1996.
5. Wei Z: Clinical observation on therapeutic effect of acupuncture at zusanli for leukopenia. J Tradit Chin Med 18 (2): 94-5, 1998.
6. Ye F, Chen S, Liu W: Effects of electro-acupuncture on immune function after chemotherapy in 28 cases. J Tradit Chin Med 22 (1): 21-3, 2002.
7. Dang W, Yang J: Clinical study on acupuncture treatment of stomach carcinoma pain. J Tradit Chin Med 18 (1): 31-8, 1998.
8. Alimi D, Rubino C, Pichard-Léandri E, et al.: Analgesic effect of auricular acupuncture for cancer pain: a randomized, blinded, controlled trial. J Clin Oncol 21 (22): 4120-6, 2003.
9. Lu W, Rosenthal DS: Oncology Acupuncture for Chronic Pain in Cancer Survivors: A Reflection on the American Society of Clinical Oncology Chronic Pain Guideline. Hematol Oncol Clin North Am 32 (3): 519-533, 2018.
10. Deng G, Bao T, Mao JJ: Understanding the Benefits of Acupuncture Treatment for Cancer Pain Management. Oncology (Williston Park) 32 (6): 310-6, 2018.
11. Niemtzow RC: Integration of complementary disciplines into the oncology clinic. Part I. Acupuncture. Curr Probl Cancer 24 (4): 184-93, 2000 Jul-Aug.
12. Alimi D, Rubino C, Leandri EP, et al.: Analgesic effects of auricular acupuncture for cancer pain. J Pain Symptom Manage 19 (2): 81-2, 2000.
13. Filshie J, Redman D: Acupuncture and malignant pain problems. Eur J Surg Oncol 11 (4): 389-94, 1985.
14. Wen HL: Cancer pain treated with acupuncture and electrical stimulation. Mod Med Asia 13 (2): 12-6, 1977.
15. Paley CA, Johnson MI, Tashani OA, et al.: Acupuncture for cancer pain in adults. Cochrane Database Syst Rev (10): CD007753, 2015.
16. Hu C, Zhang H, Wu W, et al.: Acupuncture for Pain Management in Cancer: A Systematic Review and Meta-Analysis. Evid Based Complement Alternat Med 2016: 1720239, 2016.
17. Xu LP, Yang SL, Su SQ, et al.: Effect of wrist-ankle acupuncture therapy combined with auricular acupuncture on cancer pain: A four-parallel arm randomized controlled trial. Complement Ther Clin Pract 39: 101170, 2020.
18. Deng G, Rusch V, Vickers A, et al.: Randomized controlled trial of a special acupuncture technique for pain after thoracotomy. J Thorac Cardiovasc Surg 136 (6): 1464-9, 2008.
19. Mehling WE, Jacobs B, Acree M, et al.: Symptom management with massage and acupuncture in postoperative cancer patients: a randomized controlled trial. J Pain Symptom Manage 33 (3): 258-66, 2007.
20. Pfister DG, Cassileth BR, Deng GE, et al.: Acupuncture for pain and dysfunction after neck dissection: results of a randomized controlled trial. J Clin Oncol 28 (15): 2565-70, 2010.
21. He JP, Friedrich M, Ertan AK, et al.: Pain-relief and movement improvement by acupuncture after ablation and axillary lymphadenectomy in patients with mammary cancer. Clin Exp Obstet Gynecol 26 (2): 81-4, 1999.
22. Bao T, Ye X, Skinner J, et al.: The analgesic effect of magnetic acupressure in cancer patients undergoing bone marrow aspiration and biopsy: a randomized, blinded, controlled trial. J Pain Symptom Manage 41 (6): 995-1002, 2011.
23. Sharifi Rizi M, Shamsalinia A, Ghaffari F, et al.: The effect of acupressure on pain, anxiety, and the physiological indexes of patients with cancer undergoing bone marrow biopsy. Complement Ther Clin Pract 29: 136-141, 2017.
24. Vickers AJ, Cronin AM, Maschino AC, et al.: Acupuncture for chronic pain: individual patient data meta-analysis. Arch Intern Med 172 (19): 1444-53, 2012.
25. Chien TJ, Liu CY, Chang YF, et al.: Acupuncture for treating aromatase inhibitor-related arthralgia in breast cancer: a systematic review and meta-analysis. J Altern Complement Med 21 (5): 251-60, 2015.
26. Bae K, Yoo HS, Lamoury G, et al.: Acupuncture for Aromatase Inhibitor-Induced Arthralgia: A Systematic Review. Integr Cancer Ther 14 (6): 496-502, 2015.
27. Chen L, Lin CC, Huang TW, et al.: Effect of acupuncture on aromatase inhibitor-induced arthralgia in patients with breast cancer: A meta-analysis of randomized controlled trials. Breast 33: 132-138, 2017.
28. Crew KD, Capodice JL, Greenlee H, et al.: Randomized, blinded, sham-controlled trial of acupuncture for the management of aromatase inhibitor-associated joint symptoms in women with early-stage breast cancer. J Clin Oncol 28 (7): 1154-60, 2010.
29. Bao T, Cai L, Giles JT, et al.: A dual-center randomized controlled double blind trial assessing the effect of acupuncture in reducing musculoskeletal symptoms in breast cancer patients taking aromatase inhibitors. Breast Cancer Res Treat 138 (1): 167-74, 2013.
30. Oh B, Kimble B, Costa DS, et al.: Acupuncture for treatment of arthralgia secondary to aromatase inhibitor therapy in women with early breast cancer: pilot study. Acupunct Med 31 (3): 264-71, 2013.
31. Mao JJ, Xie SX, Farrar JT, et al.: A randomised trial of electro-acupuncture for arthralgia related to aromatase inhibitor use. Eur J Cancer 50 (2): 267-76, 2014.
32. Hershman DL, Unger JM, Greenlee H, et al.: Effect of Acupuncture vs Sham Acupuncture or Waitlist Control on Joint Pain Related to Aromatase Inhibitors Among Women With Early-Stage Breast Cancer: A Randomized Clinical Trial. JAMA 320 (2): 167-176, 2018.
33. Mao JJ, Liou KT, Baser RE, et al.: Effectiveness of Electroacupuncture or Auricular Acupuncture vs Usual Care for Chronic Musculoskeletal Pain Among Cancer Survivors: The PEACE Randomized Clinical Trial. JAMA Oncol 7 (5): 720-727, 2021.
34. Garcia MK, McQuade J, Haddad R, et al.: Systematic review of acupuncture in cancer care: a synthesis of the evidence. J Clin Oncol 31 (7): 952-60, 2013.
35. Ezzo J, Vickers A, Richardson MA, et al.: Acupuncture-point stimulation for chemotherapy-induced nausea and vomiting. J Clin Oncol 23 (28): 7188-98, 2005.
36. Dundee JW, Ghaly RG, Fitzpatrick KT, et al.: Acupuncture to prevent cisplatin-associated vomiting. Lancet 1 (8541): 1083, 1987.
37. Roscoe JA, Morrow GR, Hickok JT, et al.: The efficacy of acupressure and acustimulation wrist bands for the relief of chemotherapy-induced nausea and vomiting. A University of Rochester Cancer Center Community Clinical Oncology Program multicenter study. J Pain Symptom Manage 26 (2): 731-42, 2003.
38. Vickers AJ: Can acupuncture have specific effects on health? A systematic review of acupuncture antiemesis trials. J R Soc Med 89 (6): 303-11, 1996.
39. Lee A, Done ML: The use of nonpharmacologic techniques to prevent postoperative nausea and vomiting: a meta-analysis. Anesth Analg 88 (6): 1362-9, 1999.
40. Park J, Linde K, Manheimer E, et al.: The status and future of acupuncture clinical research. J Altern Complement Med 14 (7): 871-81, 2008.
41. Ezzo J, Streitberger K, Schneider A: Cochrane systematic reviews examine P6 acupuncture-point stimulation for nausea and vomiting. J Altern Complement Med 12 (5): 489-95, 2006.
42. Ezzo JM, Richardson MA, Vickers A, et al.: Acupuncture-point stimulation for chemotherapy-induced nausea or vomiting. Cochrane Database Syst Rev (2): CD002285, 2006.
43. NIH Consensus Conference. Acupuncture. JAMA 280 (17): 1518-24, 1998.
44. Dundee JW, Ghaly RG, Fitzpatrick KT, et al.: Acupuncture prophylaxis of cancer chemotherapy-induced sickness. J R Soc Med 82 (5): 268-71, 1989.
45. Dundee JW, McMillan CM: Clinical uses of P6 acupuncture antiemesis. Acupunct Electrother Res 15 (3-4): 211-5, 1990.
46. Dundee JW, Yang J, McMillan C: Non-invasive stimulation of the P6 (Neiguan) antiemetic acupuncture point in cancer chemotherapy. J R Soc Med 84 (4): 210-2, 1991.
47. McMillan C, Dundee JW, Abram WP: Enhancement of the antiemetic action of ondansetron by transcutaneous electrical stimulation of the P6 antiemetic point, in patients having highly emetic cytotoxic drugs. Br J Cancer 64 (5): 971-2, 1991.
48. Shen Y, Liu L, Chiang JS, et al.: Randomized, placebo-controlled trial of K1 acupoint acustimulation to prevent cisplatin-induced or oxaliplatin-induced nausea. Cancer 121 (1): 84-92, 2015.
49. Xie J, Chen LH, Ning ZY, et al.: Effect of transcutaneous electrical acupoint stimulation combined with palonosetron on chemotherapy-induced nausea and vomiting: a single-blind, randomized, controlled trial. Chin J Cancer 36 (1): 6, 2017.
50. Eghbali M, Yekaninejad MS, Varaei S, et al.: The effect of auricular acupressure on nausea and vomiting caused by chemotherapy among breast cancer patients. Complement Ther Clin Pract 24: 189-94, 2016.
51. Peoples AR, Culakova E, Heckler CE, et al.: Positive effects of acupressure bands combined with relaxation music/instructions on patients most at risk for chemotherapy-induced nausea. Support Care Cancer 27 (12): 4597-4605, 2019.
52. Deng G, Giralt S, Chung DJ, et al.: Acupuncture for reduction of symptom burden in multiple myeloma patients undergoing autologous hematopoietic stem cell transplantation: a randomized sham-controlled trial. Support Care Cancer 26 (2): 657-665, 2018.
53. Li QW, Yu MW, Wang XM, et al.: Efficacy of acupuncture in the prevention and treatment of chemotherapy-induced nausea and vomiting in patients with advanced cancer: a multi-center, single-blind, randomized, sham-controlled clinical research. Chin Med 15: 57, 2020.
54. Enblom A, Lekander M, Hammar M, et al.: Getting the grip on nonspecific treatment effects: emesis in patients randomized to acupuncture or sham compared to patients receiving standard care. PLoS One 6 (3): e14766, 2011.
55. Shen J, Wenger N, Glaspy J, et al.: Electroacupuncture for control of myeloablative chemotherapy-induced emesis: A randomized controlled trial. JAMA 284 (21): 2755-61, 2000.
56. Streitberger K, Friedrich-Rust M, Bardenheuer H, et al.: Effect of acupuncture compared with placebo-acupuncture at P6 as additional antiemetic prophylaxis in high-dose chemotherapy and autologous peripheral blood stem cell transplantation: a randomized controlled single-blind trial. Clin Cancer Res 9 (7): 2538-44, 2003.
57. You Q, Yu H, Wu D, et al.: Vitamin B6 points PC6 injection during acupuncture can relieve nausea and vomiting in patients with ovarian cancer. Int J Gynecol Cancer 19 (4): 567-71, 2009.
58. Price H, Lewith G, Williams C: Acupressure as an antiemetic in cancer chemotherapy. Complementary Medical Research 5 (2): 93-4, 1991.
59. Molassiotis A, Helin AM, Dabbour R, et al.: The effects of P6 acupressure in the prophylaxis of chemotherapy-related nausea and vomiting in breast cancer patients. Complement Ther Med 15 (1): 3-12, 2007.
60. Dibble SL, Luce J, Cooper BA, et al.: Acupressure for chemotherapy-induced nausea and vomiting: a randomized clinical trial. Oncol Nurs Forum 34 (4): 813-20, 2007.
61. Deng G, Vickers A, Yeung S, et al.: Randomized, controlled trial of acupuncture for the treatment of hot flashes in breast cancer patients. J Clin Oncol 25 (35): 5584-90, 2007.
62. Porzio G, Trapasso T, Martelli S, et al.: Acupuncture in the treatment of menopause-related symptoms in women taking tamoxifen. Tumori 88 (2): 128-30, 2002 Mar-Apr.
63. Walker EM, Rodriguez AI, Kohn B, et al.: Acupuncture versus venlafaxine for the management of vasomotor symptoms in patients with hormone receptor-positive breast cancer: a randomized controlled trial. J Clin Oncol 28 (4): 634-40, 2010.
64. Beer TM, Benavides M, Emmons SL, et al.: Acupuncture for hot flashes in patients with prostate cancer. Urology 76 (5): 1182-8, 2010.
65. Nedstrand E, Wyon Y, Hammar M, et al.: Psychological well-being improves in women with breast cancer after treatment with applied relaxation or electro-acupuncture for vasomotor symptom. J Psychosom Obstet Gynaecol 27 (4): 193-9, 2006.
66. Frisk J, Spetz AC, Hjertberg H, et al.: Two modes of acupuncture as a treatment for hot flushes in men with prostate cancer--a prospective multicenter study with long-term follow-up. Eur Urol 55 (1): 156-63, 2009.
67. Ashamalla H, Jiang ML, Guirguis A, et al.: Acupuncture for the alleviation of hot flashes in men treated with androgen ablation therapy. Int J Radiat Oncol Biol Phys 79 (5): 1358-63, 2011.
68. Hervik J, Mjåland O: Acupuncture for the treatment of hot flashes in breast cancer patients, a randomized, controlled trial. Breast Cancer Res Treat 116 (2): 311-6, 2009.
69. Frisk J, Carlhäll S, Källström AC, et al.: Long-term follow-up of acupuncture and hormone therapy on hot flushes in women with breast cancer: a prospective, randomized, controlled multicenter trial. Climacteric 11 (2): 166-74, 2008.
70. Bokmand S, Flyger H: Acupuncture relieves menopausal discomfort in breast cancer patients: a prospective, double blinded, randomized study. Breast 22 (3): 320-3, 2013.
71. Bao T, Cai L, Snyder C, et al.: Patient-reported outcomes in women with breast cancer enrolled in a dual-center, double-blind, randomized controlled trial assessing the effect of acupuncture in reducing aromatase inhibitor-induced musculoskeletal symptoms. Cancer 120 (3): 381-9, 2014.
72. Garcia MK, Graham-Getty L, Haddad R, et al.: Systematic review of acupuncture to control hot flashes in cancer patients. Cancer 121 (22): 3948-58, 2015.
73. Salehi A, Marzban M, Zadeh AR: Acupuncture for treating hot flashes in breast cancer patients: an updated meta-analysis. Support Care Cancer 24 (12): 4895-4899, 2016.
74. Chen YP, Liu T, Peng YY, et al.: Acupuncture for hot flashes in women with breast cancer: A systematic review. J Cancer Res Ther 12 (2): 535-42, 2016 Apr-Jun.
75. Mao JJ, Bowman MA, Xie SX, et al.: Electroacupuncture Versus Gabapentin for Hot Flashes Among Breast Cancer Survivors: A Randomized Placebo-Controlled Trial. J Clin Oncol 33 (31): 3615-20, 2015.
76. Lesi G, Razzini G, Musti MA, et al.: Acupuncture As an Integrative Approach for the Treatment of Hot Flashes in Women With Breast Cancer: A Prospective Multicenter Randomized Controlled Trial (AcCliMaT). J Clin Oncol 34 (15): 1795-802, 2016.
77. Molassiotis A, Sylt P, Diggins H: The management of cancer-related fatigue after chemotherapy with acupuncture and acupressure: a randomised controlled trial. Complement Ther Med 15 (4): 228-37, 2007.
78. Cheng CS, Chen LY, Ning ZY, et al.: Acupuncture for cancer-related fatigue in lung cancer patients: a randomized, double blind, placebo-controlled pilot trial. Support Care Cancer 25 (12): 3807-3814, 2017.
79. Molassiotis A, Bardy J, Finnegan-John J, et al.: Acupuncture for cancer-related fatigue in patients with breast cancer: a pragmatic randomized controlled trial. J Clin Oncol 30 (36): 4470-6, 2012.
80. Molassiotis A, Bardy J, Finnegan-John J, et al.: A randomized, controlled trial of acupuncture self-needling as maintenance therapy for cancer-related fatigue after therapist-delivered acupuncture. Ann Oncol 24 (6): 1645-52, 2013.
81. Balk J, Day R, Rosenzweig M, et al.: Pilot, randomized, modified, double-blind, placebo-controlled trial of acupuncture for cancer-related fatigue. J Soc Integr Oncol 7 (1): 4-11, 2009.
82. Deng G, Chan Y, Sjoberg D, et al.: Acupuncture for the treatment of post-chemotherapy chronic fatigue: a randomized, blinded, sham-controlled trial. Support Care Cancer 21 (6): 1735-41, 2013.
83. Smith C, Carmady B, Thornton C, et al.: The effect of acupuncture on post-cancer fatigue and well-being for women recovering from breast cancer: a pilot randomised controlled trial. Acupunct Med 31 (1): 9-15, 2013.
84. Mao H, Mao JJ, Guo M, et al.: Effects of infrared laser moxibustion on cancer-related fatigue: A randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Cancer 122 (23): 3667-3672, 2016.
85. Zick SM, Sen A, Wyatt GK, et al.: Investigation of 2 Types of Self-administered Acupressure for Persistent Cancer-Related Fatigue in Breast Cancer Survivors: A Randomized Clinical Trial. JAMA Oncol 2 (11): 1470-1476, 2016.
86. Zick SM, Sen A, Hassett AL, et al.: Impact of Self-Acupressure on Co-Occurring Symptoms in Cancer Survivors. JNCI Cancer Spectr 2 (4): pky064, 2018.
87. Mao JJ, Farrar JT, Bruner D, et al.: Electroacupuncture for fatigue, sleep, and psychological distress in breast cancer patients with aromatase inhibitor-related arthralgia: a randomized trial. Cancer 120 (23): 3744-51, 2014.
88. Johnston MF, Hays RD, Subramanian SK, et al.: Patient education integrated with acupuncture for relief of cancer-related fatigue randomized controlled feasibility study. BMC Complement Altern Med 11: 49, 2011.
89. Meng Z, Garcia MK, Hu C, et al.: Randomized controlled trial of acupuncture for prevention of radiation-induced xerostomia among patients with nasopharyngeal carcinoma. Cancer 118 (13): 3337-44, 2012.
90. Braga FP, Lemos Junior CA, Alves FA, et al.: Acupuncture for the prevention of radiation-induced xerostomia in patients with head and neck cancer. Braz Oral Res 25 (2): 180-5, 2011 Mar-Apr.
91. Simcock R, Fallowfield L, Monson K, et al.: ARIX: a randomised trial of acupuncture v oral care sessions in patients with chronic xerostomia following treatment of head and neck cancer. Ann Oncol 24 (3): 776-83, 2013.
92. Meng Z, Kay Garcia M, Hu C, et al.: Sham-controlled, randomised, feasibility trial of acupuncture for prevention of radiation-induced xerostomia among patients with nasopharyngeal carcinoma. Eur J Cancer 48 (11): 1692-9, 2012.
93. Blom M, Lundeberg T: Long-term follow-up of patients treated with acupuncture for xerostomia and the influence of additional treatment. Oral Dis 6 (1): 15-24, 2000.
94. Garcia MK, Meng Z, Rosenthal DI, et al.: Effect of True and Sham Acupuncture on Radiation-Induced Xerostomia Among Patients With Head and Neck Cancer: A Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open 2 (12): e1916910, 2019.
95. Bao T, Basal C, Seluzicki C, et al.: Long-term chemotherapy-induced peripheral neuropathy among breast cancer survivors: prevalence, risk factors, and fall risk. Breast Cancer Res Treat 159 (2): 327-33, 2016.
96. Wong R, Sagar S: Acupuncture treatment for chemotherapy-induced peripheral neuropathy--a case series. Acupunct Med 24 (2): 87-91, 2006.
97. Schroeder S, Meyer-Hamme G, Epplée S: Acupuncture for chemotherapy-induced peripheral neuropathy (CIPN): a pilot study using neurography. Acupunct Med 30 (1): 4-7, 2012.
98. Ben-Arye E, Hausner D, Samuels N, et al.: Impact of acupuncture and integrative therapies on chemotherapy-induced peripheral neuropathy: A multicentered, randomized controlled trial. Cancer 128 (20): 3641-3652, 2022.
99. Bao T, Patil S, Chen C, et al.: Effect of Acupuncture vs Sham Procedure on Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy Symptoms: A Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open 3 (3): e200681, 2020.
100. Bao T, Baser R, Chen C, et al.: Health-Related Quality of Life in Cancer Survivors with Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy: A Randomized Clinical Trial. Oncologist 26 (11): e2070-e2078, 2021.
101. Chan K, Lui L, Yu K, et al.: The efficacy and safety of electro-acupuncture for alleviating chemotherapy-induced peripheral neuropathy in patients with coloreactal cancer: study protocol for a single-blinded, randomized sham-controlled trial. Trials 21 (1): 58, 2020.
102. D'Alessandro EG, Nebuloni Nagy DR, de Brito CMM, et al.: Acupuncture for chemotherapy-induced peripheral neuropathy: a randomised controlled pilot study. BMJ Support Palliat Care 12 (1): 64-72, 2022.
103. Jeong YJ, Kwak MA, Seo JC, et al.: Acupuncture for the Treatment of Taxane-Induced Peripheral Neuropathy in Breast Cancer Patients: A Pilot Trial. Evid Based Complement Alternat Med 2018: 5367014, 2018.
104. Bao T, Goloubeva O, Pelser C, et al.: A pilot study of acupuncture in treating bortezomib-induced peripheral neuropathy in patients with multiple myeloma. Integr Cancer Ther 13 (5): 396-404, 2014.
105. Garcia MK, Cohen L, Guo Y, et al.: Electroacupuncture for thalidomide/bortezomib-induced peripheral neuropathy in multiple myeloma: a feasibility study. J Hematol Oncol 7: 41, 2014.
106. Bao T, Seidman AD, Piulson L, et al.: A phase IIA trial of acupuncture to reduce chemotherapy-induced peripheral neuropathy severity during neoadjuvant or adjuvant weekly paclitaxel chemotherapy in breast cancer patients. Eur J Cancer 101: 12-19, 2018.
107. Greenlee H, Crew KD, Capodice J, et al.: Randomized sham-controlled pilot trial of weekly electro-acupuncture for the prevention of taxane-induced peripheral neuropathy in women with early stage breast cancer. Breast Cancer Res Treat 156 (3): 453-464, 2016.
108. Chien TJ, Liu CY, Fang CJ, et al.: The Efficacy of Acupuncture in Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy: Systematic Review and Meta-Analysis. Integr Cancer Ther 18: 1534735419886662, 2019 Jan-Dec.
109. Li K, Giustini D, Seely D: A systematic review of acupuncture for chemotherapy-induced peripheral neuropathy. Curr Oncol 26 (2): e147-e154, 2019.
110. Han X, Wang L, Shi H, et al.: Acupuncture combined with methylcobalamin for the treatment of chemotherapy-induced peripheral neuropathy in patients with multiple myeloma. BMC Cancer 17 (1): 40, 2017.
111. Rostock M, Jaroslawski K, Guethlin C, et al.: Chemotherapy-induced peripheral neuropathy in cancer patients: a four-arm randomized trial on the effectiveness of electroacupuncture. Evid Based Complement Alternat Med 2013: 349653, 2013.
112. Lu W, Giobbie-Hurder A, Freedman RA, et al.: Acupuncture for Chemotherapy-Induced Peripheral Neuropathy in Breast Cancer Survivors: A Randomized Controlled Pilot Trial. Oncologist 25 (4): 310-318, 2020.
113. Schröder S, Liepert J, Remppis A, et al.: Acupuncture treatment improves nerve conduction in peripheral neuropathy. Eur J Neurol 14 (3): 276-81, 2007.
114. Kanakura Y, Niwa K, Kometani K, et al.: Effectiveness of acupuncture and moxibustion treatment for lymphedema following intrapelvic lymph node dissection: a preliminary report. Am J Chin Med 30 (1): 37-43, 2002.
115. Alem M, Gurgel MS: Acupuncture in the rehabilitation of women after breast cancer surgery--a case series. Acupunct Med 26 (2): 87-93, 2008.
116. Cassileth BR, Van Zee KJ, Chan Y, et al.: A safety and efficacy pilot study of acupuncture for the treatment of chronic lymphoedema. Acupunct Med 29 (3): 170-2, 2011.
117. Cassileth BR, Van Zee KJ, Yeung KS, et al.: Acupuncture in the treatment of upper-limb lymphedema: results of a pilot study. Cancer 119 (13): 2455-61, 2013.
118. de Valois B, Asprey A, Young T: "The Monkey on Your Shoulder": A Qualitative Study of Lymphoedema Patients' Attitudes to and Experiences of Acupuncture and Moxibustion. Evid Based Complement Alternat Med 2016: 4298420, 2016.
119. Smith CA, Pirotta M, Kilbreath S: A feasibility study to examine the role of acupuncture to reduce symptoms of lymphoedema after breast cancer: a randomised controlled trial. Acupunct Med 32 (5): 387-93, 2014.
120. Yao C, Xu Y, Chen L, et al.: Effects of warm acupuncture on breast cancer-related chronic lymphedema: a randomized controlled trial. Curr Oncol 23 (1): e27-34, 2016.
121. Bao T, Iris Zhi W, Vertosick EA, et al.: Acupuncture for breast cancer-related lymphedema: a randomized controlled trial. Breast Cancer Res Treat 170 (1): 77-87, 2018.
122. Meng ZQ, Garcia MK, Chiang JS, et al.: Electro-acupuncture to prevent prolonged postoperative ileus: a randomized clinical trial. World J Gastroenterol 16 (1): 104-11, 2010.
123. Deng G, Wong WD, Guillem J, et al.: A phase II, randomized, controlled trial of acupuncture for reduction of Postcolectomy Ileus. Ann Surg Oncol 20 (4): 1164-9, 2013.
124. Ng SS, Leung WW, Mak TW, et al.: Electroacupuncture reduces duration of postoperative ileus after laparoscopic surgery for colorectal cancer. Gastroenterology 144 (2): 307-313.e1, 2013.
125. Liu YH, Dong GT, Ye Y, et al.: Effectiveness of Acupuncture for Early Recovery of Bowel Function in Cancer: A Systematic Review and Meta-Analysis. Evid Based Complement Alternat Med 2017: 2504021, 2017.
126. Wang Y, Yang JW, Yan SY, et al.: Electroacupuncture vs Sham Electroacupuncture in the Treatment of Postoperative Ileus After Laparoscopic Surgery for Colorectal Cancer: A Multicenter, Randomized Clinical Trial. JAMA Surg 158 (1): 20-27, 2023.
127. Tong QY, Liu R, Gao Y, et al.: Effect of Electroacupuncture Based on ERAS for Preoperative Anxiety in Breast Cancer Surgery: A Single-Center, Randomized, Controlled Trial. Clin Breast Cancer 22 (7): 724-736, 2022.
128. Feng Y, Wang XY, Li SD, et al.: Clinical research of acupuncture on malignant tumor patients for improving depression and sleep quality. J Tradit Chin Med 31 (3): 199-202, 2011.
129. Garland SN, Xie SX, DuHamel K, et al.: Acupuncture Versus Cognitive Behavioral Therapy for Insomnia in Cancer Survivors: A Randomized Clinical Trial. J Natl Cancer Inst 111 (12): 1323-1331, 2019.
130. Yang M, Liou KT, Garland SN, et al.: Acupuncture versus cognitive behavioral therapy for pain among cancer survivors with insomnia: an exploratory analysis of a randomized clinical trial. NPJ Breast Cancer 7 (1): 148, 2021.
131. Tong T, Pei C, Chen J, et al.: Efficacy of Acupuncture Therapy for Chemotherapy-Related Cognitive Impairment in Breast Cancer Patients. Med Sci Monit 24: 2919-2927, 2018.
132. Zhang ZJ, Man SC, Yam LL, et al.: Electroacupuncture trigeminal nerve stimulation plus body acupuncture for chemotherapy-induced cognitive impairment in breast cancer patients: An assessor-participant blinded, randomized controlled trial. Brain Behav Immun 88: 88-96, 2020.
133. Liou KT, Root JC, Garland SN, et al.: Effects of acupuncture versus cognitive behavioral therapy on cognitive function in cancer survivors with insomnia: A secondary analysis of a randomized clinical trial. Cancer 126 (13): 3042-3052, 2020.
134. Xia YQ, Zhang D, Yang CX, et al.: An approach to the effect on tumors of acupuncture in combination with radiotherapy or chemotherapy. J Tradit Chin Med 6 (1): 23-6, 1986.
135. Johnstone PA, Polston GR, Niemtzow RC, et al.: Integration of acupuncture into the oncology clinic. Palliat Med 16 (3): 235-9, 2002.
136. Zhang ZH: Effect of acupuncture on 44 cases of radiation rectitis following radiation therapy for carcinoma of the cervix uteri. J Tradit Chin Med 7 (2): 139-40, 1987.
137. Yao W: Prof. Sheng Canruo's experience in acupuncture treatment of throat diseases with yan si xue. J Tradit Chin Med 20 (2): 122-5, 2000.
138. Feng RZ: Relief of oesophageal carcinomatous obstruction by acupuncture. J Tradit Chin Med 4 (1): 3-4, 1984.
139. Ge AX, Ryan ME, Giaccone G, et al.: Acupuncture treatment for persistent hiccups in patients with cancer. J Altern Complement Med 16 (7): 811-6, 2010.
140. Yildirim D, Kocatepe V, Talu GK: The efficacy of acupressure in managing opioid-induced constipation in patients with cancer: A single-blind randomized controlled trial. Support Care Cancer 30 (6): 5201-5210, 2022.
141. de Valois BA, Young TE, Melsome E: Assessing the feasibility of using acupuncture and moxibustion to improve quality of life for cancer survivors with upper body lymphoedema. Eur J Oncol Nurs 16 (3): 301-9, 2012.
142. Bettini E, Idiokitas R, Mahmood L, et al.: Safety and Acceptance of Acupuncture and Acupressure in Children, Adolescents, and Young Adults Undergoing Hematopoietic Stem Cell Transplant. Cancer Nurs 46 (3): E204-E207, 2023 May-Jun 01.
143. Dupuis LL, Kelly KM, Krischer JP, et al.: Acupressure bands do not improve chemotherapy-induced nausea control in pediatric patients receiving highly emetogenic chemotherapy: A single-blinded, randomized controlled trial. Cancer 124 (6): 1188-1196, 2018.
144. Lown EA, Banerjee A, Vittinghoff E, et al.: Acupressure to Reduce Treatment-Related Symptoms for Children With Cancer and Recipients of Hematopoietic Stem Cell Transplant: Protocol for a Randomized Controlled Trial. Glob Adv Health Med 8: 2164956119870444, 2019.
145. Jindal V, Ge A, Mansky PJ: Safety and efficacy of acupuncture in children: a review of the evidence. J Pediatr Hematol Oncol 30 (6): 431-42, 2008.
146. Ladas EJ, Rooney D, Taromina K, et al.: The safety of acupuncture in children and adolescents with cancer therapy-related thrombocytopenia. Support Care Cancer 18 (11): 1487-90, 2010.
147. Chokshi SK, Ladas EJ, Taromina K, et al.: Predictors of acupuncture use among children and adolescents with cancer. Pediatr Blood Cancer 64 (7): , 2017.

Efectos adversos

Los efectos adversos graves de la acupuntura son poco frecuentes. Los accidentes e infecciones notificadas parecen estar relacionados con violaciones del procedimiento de esterilización o con negligencia del médico.[1,2] En una revisión sistemática de informes de casos sobre la inocuidad de la acupuntura, que incluyó 98 artículos publicados en inglés, provenientes de 22 países entre 1965 y 1999, solo se encontraron 202 incidentes. El número de incidentes pareció disminuir en la medida en que aumentaban los grados de formación y los requisitos de certificación. De los 118 incidentes notificados (60 %) relacionados con una infección, 94 (80 %) fueron de hepatitis y se produjeron principalmente en la década de 1970 y a principios de la de 1980. Desde 1988, cuando se introdujo el uso generalizado de agujas desechables y se establecieron requisitos nacionales de certificación para las técnicas de esterilización de agujas limpias como exigencia para obtener la licencia de acupunturista, se han notificado muy pocos casos de hepatitis o de otras infecciones relacionadas con esta práctica.[3,4] Debido a que los pacientes de cáncer sometidos a quimioterapia o radioterapia presentan inmunodeficiencia, se deben tomar precauciones y aplicar técnicas estrictas de esterilización de agujas cuando se les administra un tratamiento con acupuntura.[5]

Se han notificado efectos adversos leves de la acupuntura, como los siguientes:

• Dolor en los sitios de estimulación con aguja.
• Hematoma.
• Cansancio.
• Mareos.
• Somnolencia.
• Irritación cutánea localizada.

Es posible reducir estos efectos adversos leves mediante un abordaje adecuado para el paciente, que incluye presión y masaje local en el sitio de estimulación con aguja después del tratamiento.[6,7]

Referencias:

1. Lao L: Acupuncture techniques and devices. J Altern Complement Med 2 (1): 23-5, 1996.
2. MacPherson H: Fatal and adverse events from acupuncture: allegation, evidence, and the implications. J Altern Complement Med 5 (1): 47-56, 1999.
3. Lao L, Zhang G, Wong RH, et al.: The effect of electroacupuncture as an adjunct on cyclophosphamide-induced emesis in ferrets. Pharmacol Biochem Behav 74 (3): 691-9, 2003.
4. National Acupuncture Foundation: Clean Needle Technique Manual for Acupuncturists: Guidelines and Standards for the Clean and Safe Clinical Practice of Acupuncture. 6th ed. National Acupuncture Foundation, 2009.
5. Shen J, Wenger N, Glaspy J, et al.: Electroacupuncture for control of myeloablative chemotherapy-induced emesis: A randomized controlled trial. JAMA 284 (21): 2755-61, 2000.
6. Cheng X: Chinese Acupuncture and Moxibustion. 3rd ed. Foreign Languages Press, 2018.
7. O'Connor J, Bensky D, eds.: Acupuncture: A Comprehensive Text. Eastland Press, 1981.

Resumen de la evidencia sobre el uso de acupuntura para el tratamiento de los síntomas relacionados con el cáncer

Con el fin de ayudar a los lectores a evaluar los resultados de los estudios con seres humanos sobre las terapias integrales, alternativas y complementarias del cáncer, se informa, siempre que sea posible, acerca de la solidez de la evidencia (es decir, los niveles de evidencia científica) de cada tipo de tratamiento. Para poder realizar un análisis del nivel de evidencia, el estudio debe cumplir los siguientes requisitos:

• Estar publicado en una revista científica revisada por expertos.
• Informar sobre los desenlaces terapéuticos o resultados como la respuesta del tumor, una mejora de la supervivencia o una mejora cuantificable de la calidad de vida.
• Describir los hallazgos clínicos con detalles suficientes como para poder llevar a cabo una evaluación relevante.

Con el objeto de clasificar los estudios con seres humanos, se les asignan puntajes de niveles de evidencia científica por separado, según la solidez estadística del diseño del estudio y la solidez científica de los resultados del tratamiento (es decir, los criterios de valoración) analizados. Los dos puntajes resultantes se combinan para calcular el puntaje total. Para obtener una explicación de los puntajes e información adicional sobre el análisis de los niveles de evidencia científica, consultar Niveles de evidencia de los estudios sobre las terapias integrales, alternativas y complementarias en seres humanos con cáncer.

Es de destacar que, casi todos los estudios clínicos en los que se informó sobre los efectos de la acupuntura en el cáncer o en los síntomas relacionados con el tratamiento del cáncer, se centran más en el tratamiento sintomático que en la enfermedad misma. Las investigaciones sobre los efectos de la acupuntura en las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia, muchas de los cuales fueron aleatorizadas y bien controladas, produjeron las conclusiones más convincentes. En varios ensayos controlados aleatorizados se han notificado los efectos de la acupuntura para el alivio de otros efectos secundarios del tratamiento del cáncer, en muchos se describen datos prometedores de evidencia científica que apoyan el uso de la acupuntura. Están en curso otros ensayos clínicos de fase III.

Actualizaciones más recientes a este resumen (02 / 14 / 2024)

Los resúmenes del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan a medida que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este resumen a partir de la fecha arriba indicada.

Estudios clínicos y con seres humanos

Se revisó el texto para indicar que en muchos estudios se notificaron los efectos de la acupuntura en el cáncer u otros síntomas relacionados con el tratamiento del cáncer, como pérdida de peso, tos, hemoptisis, fiebre, ansiedad, depresión, proctitis, disfonía, obstrucción esofágica, deterioro cognitivo relacionado con el cáncer, estreñimiento relacionado con opioides e hipo. Estos estudios se realizaron en China, Japón, Turquía, Suiza y los Estados Unidos (se citó a Yildirim et al. como referencia 134).

Se revisó el Cuadro 9 para incluir a Yildirim et al. en los estudios clínicos de acupuntura para el estreñimiento inducido por opioides.

El Consejo editorial del PDQ® sobre las terapias integrales, alternativas y complementarias es responsable de la redacción y actualización de este resumen y mantiene independencia editorial respecto del NCI. El resumen refleja una revisión independiente de la bibliografía médica y no representa las políticas del NCI ni de los NIH. Para obtener más información sobre las políticas relativas a los resúmenes y la función de los consejos editoriales del PDQ responsables de su actualización, consultar Información sobre este resumen del PDQ e Información del PDQ® sobre el cáncer dirigida a profesionales de la salud.

Información sobre este resumen del PDQ

Propósito de este resumen

Este resumen de información del PDQ sobre el cáncer dirigido a profesionales de la salud proporciona información integral revisada por expertos y basada en la evidencia sobre el uso de la acupuntura para el tratamiento de las personas con cáncer. El objetivo es servir como fuente de información y ayuda para los profesionales clínicos durante la atención de pacientes. No ofrece pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención sanitaria.

Revisores y actualizaciones

El consejo editorial del PDQ® sobre las terapias integrales, alternativas y complementarias, que mantiene independencia editorial respecto del Instituto Nacional del Cáncer (NCI), revisa este resumen de manera periódica y, en caso necesario, lo actualiza. Este resumen es el resultado de una revisión bibliográfica independiente y no constituye una declaración de política del NCI ni de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH).

Cada mes, los integrantes de este consejo revisan los artículos publicados recientemente para determinar lo siguiente:

• Si el artículo se debe analizar en una reunión del consejo.
• Si conviene añadir texto acerca del artículo.
• Si se debe reemplazar o actualizar un artículo que ya se citó.

Los cambios en los resúmenes se deciden mediante consenso de los integrantes del consejo después de evaluar la solidez de la evidencia de los artículos publicados y determinar la forma de incorporar el artículo en el resumen.

Cualquier comentario o pregunta sobre el contenido de este resumen se debe enviar al Servicio de Información de Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer. Por favor, no enviar preguntas o comentarios directamente a los integrantes del consejo, ya que no responderán consultas de manera individual.

Niveles de evidencia

Algunas de las referencias bibliográficas de este resumen se acompañan del nivel de evidencia. El propósito de esto es ayudar al lector a evaluar la solidez de la evidencia que respalda el uso de ciertas intervenciones o abordajes. El consejo editorial del PDQ® sobre las terapias integrales, alternativas y complementarias emplea un sistema de jerarquización formal para asignar los niveles de evidencia científica.

Permisos para el uso de este resumen

PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el uso del texto de los documentos del PDQ; sin embargo, no se podrá identificar como un resumen de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que el resumen se reproduzca en su totalidad y se actualice de manera periódica. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como "En el resumen del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, de manera concisa, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del resumen]".

Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este resumen del PDQ de la siguiente forma:

PDQ® . PDQ Acupuntura. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/mca/pro/acupuntura-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.

Las imágenes en este resumen se reproducen con autorización del autor, el artista o la editorial para uso exclusivo en los resúmenes del PDQ. La utilización de las imágenes fuera del PDQ requiere la autorización del propietario, que el Instituto Nacional del Cáncer no puede otorgar. Para obtener más información sobre el uso de las ilustraciones de este resumen o de otras imágenes relacionadas con el cáncer, consultar Visuals Online, una colección de más de 2000 imágenes científicas.

Cláusula sobre el descargo de responsabilidad

La información en estos resúmenes no se debe utilizar para justificar decisiones sobre reembolsos de seguros. Para obtener más información sobre la cobertura de seguros, consultar la página Manejo de la atención del cáncer en Cancer.gov/espanol.

Comuníquese con el Instituto Nacional del Cáncer

Para obtener más información sobre las opciones para comunicarse con el NCI, incluso la dirección de correo electrónico, el número telefónico o el chat, consultar la página del Servicio de Información de Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer.

Última revisión: 2024-02-14