Úlceras bucales en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Las úlceras bucales son llagas blancas dolorosas en la boca. Suelen comenzar con una sensación de hormigueo. A esto le sigue una mancha roja o un bulto que se vuelve blanco. Por lo general, las úlceras bucales aparecen en la lengua o en el interior de las mejillas o de los labios. Pueden ser muy dolorosas. Estas úlceras pueden hacer que a su hijo le sea difícil hablar, comer y beber.

Se puede formar una úlcera bucal después de una lesión o estiramiento de los tejidos en la boca. Esto puede ocurrir, por ejemplo, durante un procedimiento o limpieza dental. Su hijo puede tener una úlcera bucal si se muerde la lengua o el interior de la mejilla. Otras causas son infección, ciertos alimentos y estrés. Las úlceras bucales no se transmiten de una persona a otra.

El dolor de la úlcera bucal de su hijo debería mejorar en aproximadamente una semana. Debería sanar en unas semanas. En la mayoría de los casos, una úlcera bucal desaparecerá por sí sola. El tratamiento en el hogar puede aliviar el dolor y el malestar. Si su hijo tiene una úlcera bucal grande o profunda que no parece mejorar después de unas semanas, el médico puede recetar medicamentos. Las úlceras bucales suelen reaparecer.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

• Haga que su hijo tome líquidos fríos, como agua o té helado, o que coma paletas de hielo saborizadas o jugos congelados. Utilice una pajita (popote) para evitar que el líquido entre en contacto con la úlcera bucal.
• Dele a su hijo alimentos suaves y blandos que sean fáciles de masticar y tragar. Estos incluyen helados, natillas, compota de manzana, requesón (queso "cottage"), macarrones con queso, huevos pasados por agua, yogures y sopas cremosas.
• Corte los alimentos en trozos pequeños, o muélalos, macháquelos, licúelos o hágalos puré. Esto los hará más fáciles de masticar y de tragar para su hijo.
• Mientras sana la úlcera bucal, su hijo tendrá que evitar el chocolate, los alimentos picantes y salados, los cítricos, las nueces, las semillas y los tomates.
• Ponga hielo en la llaga de su hijo para reducir el dolor.
• Dele a su hijo acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para el dolor. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta. No le dé aspirina a ninguna persona menor de 20 años. Ha sido relacionada con el síndrome de Reye, una enfermedad grave.
• No le dé a su hijo dos o más analgésicos al mismo tiempo a menos que el médico se lo haya indicado. Muchos analgésicos contienen acetaminofén, es decir, Tylenol. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.
• Use un cepillo de dientes de cerdas suaves. Asegúrese de que su hijo se cepille los dientes con cuidado.

Consulte con su médico antes de usar medicamentos que entumezcan la boca para niños de cualquier edad. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) advierte que algunos de estos pueden ser peligrosos.